Размах Келланведа
Шрифт:
Она держалась за голову.
– Все так нелепо! Почему теперь? И что дальше?
Он пожал плечами, ведя ее под арку ворот.
– Думаю, надо удалиться. В любое место, кроме этого. Пока их маги не вернулись в поисках тебя.
– Ты заметил с ними этого урода, Хохолка?
Дымокур презрительно сплюнул.
– Его разыскивают от края до края континента.
Мара хромала рядом, моргая, не в силах сфокусировать зрение.
– Найди телегу или мула. Не могу идти. Этот картулианец - сильный ублюдок.
– Не беспокойся,
– А потом?
– Не знаю. Я не шутил, когда сказал, что подумываю о вступлении в Багряную Гвардию.
Мара презрительно засмеялась. И тут же со стоном согнула голову.
***
Шелк не помнил, как покинул башню и вышел в город. Все вокруг казалось темным, нереальным пятном... но у берега реки он сообразил, что может попасть в плен. Маги налетчиков, подняв свои Садки, кипели рвением, желая выловить разбежавшуюся Пятерку, в том числе его самого.
Честно сказать, ему было наплевать. Конец пришел. Но идея покориться убийцам его ужасала. Он пригибал голову, переходя с места на место, но в итоге все равно вышел к причалам, где стояли баржи захватчиков. Шелк заметил одного из магов вторжения, приземистого и лысого, прожаренного солнцем типа - Садок видимой аурой сиял над ним, маг осматривал толпы горожан - и спрыгнул на причал ниже, где масса людей в грязных одеждах сбилась, толкая друг дружку. Какой-то толстяк с дубинкой помахал ему.
– Сюда нельзя!
Шелк незаметно вывернул прижатую к боку ладонь, показав кошелек. Густые брови громилы зашевелились, он огляделся и прошел мимо, взяв деньги.
– Имя?
– крикнул он.
– Юсен, - сказал Шелк, позаимствовав имя у первого вспомнившегося друга.
Громила махнул дубинкой.
– Вставай в ряд, Юсен.
Шеренга заполнила шаткие сходни, перекинутые на одну из больших трирем. Вооруженные матросы заталкивали мужчин в узкий проход трюма, где располагались скамьи гребцов. Встревоженный Шелк замялся, но длинный строй толкал его, так что в итоге он вынужден был сесть на грязную скамью.
Меньше всего он желал бы привлечь внимание - так что повиновался, ухитряясь выглядывать сквозь щель для весла, отыскивая на причале преследователей. Заметил того коренастого мага и с ним другого, высокого и тощего, в строгой черной рясе, аура необычайно сильная.
Шелк сжался, скрываясь за рядами гребцов.
– Это судно из Кауна?
– спросил он соседа.
– Корабль каперов, - ответили ему.
– Наемный.
Шелк недоуменно озирался в жалком трюме.
– Нас не скуют по рукам и ногам?
Сосед казался удивленным.
– Конечно, нет. Мы же согласились и подписали бумаги.
– Бумаги? Согласились?
Спутник окинул его взглядом.
– С тобой все в порядке? Или головой ударился?
Шелк схватился за голову, найдя запекшуюся кровь. Он не помнил, как
– Пустяки. Однако - бумаги?
– Да. Будем отрабатывать перевоз до Кауна, ясное дело.
Шелк постарался не слишком широко раззявить рот.
– Итак, - кивнул он, - корабль принадлежит каунезцам.
– Ну нет. Его перекупили малазане. Теперь ты на их службе.
Челюсть Шелка наконец упала. Затем он разразился визгливым хохотом. А где-то далеко смеялись боги: они сделали свое дело, совершенно разрушив жизнь уже начавшего зарастать жирком Шелка - жизнь мирную, честную, уютную и достойную. Он готов был поразиться их усердию. До самого поэтического финала.
Так он хихикал и хохотал, кашляя и мотая головой. Наконец все вокруг обменялись понимающими взглядами и начали сочувственно крутить пальцами у висков.
Глава 21
Действия Орджина и остатков его войска уже нельзя было назвать боевыми. Скорее это было бегством. Едва завидев колонну квон-талианцев, они устремлялись на запад; хитрый Ренквилл был рад подгонять их к западне на берегу.
"Остатки" - это слово постоянно крутилось в голове Орджина, ибо его отряды постоянно уменьшались. Голод и утомление делали свою работу, губя раненых. Возросло и число дезертиров, теперь, когда надежды почти угасли.
Итак, остатки брели вперед, а Орджин постоянно советовался с проводниками-горцами; те сконфуженно качали головами.
– Нашли?
– спрашивал он то и дело, а они отводили глаза.
– Очень узкий проход. Трудно заметить.
– Что ж... Ищите.
– Они кивали и убегали на поиски.
Ночью люди Орджина увидели с утеса океанские волны, и почти сразу пришла весть о нахождении ущелья. Он взмахом руки приказал всем передвигаться к входу.
Тут гонец донес о столкновении задних рядов с силами Тали. Орджин с Орхеном поспешили назад, но превост Жерел перехватила их, требуя возглавить поход в ущелье. Орджин выругался, но повернул к голове колонны.
Викан Аркедий и двое разведчиков стерегли расселину в крутом склоне, едва два шага поперек - скорее дыру, нежели ущелье.
– Вот это?!
– недоверчиво спросил он юных горцев.
– Никто не нашел более удобного, - отозвался один.
– Чудесно! Я первым.
– Орджин вошел во мрак. Однако Аркедий пролез вперед.
– Мы тут осмотримся. Ты веди войско.
Орджин сердито зарычал, но покорился разуму, поджидая солдат. Внутри расселины просиял свет - это Аркедий зажег факел. Орджин приказал своим оборванцам заходить.