Расплата
Шрифт:
Милош припоздал — когда он выскочил на террасу, они уже поднимались по лестнице. Постарел он за те несколько недель отсутствия Этьена. От переживаний добавилось морщинок на лице. И вот встреча… Он даже слова вымолвить не может — наследник в могилу своими выходками сведет! Но жив ведь, вернулся… Вздох облегчения сорвался с обветренных губ при виде целого и невредимого Этьена; Кристину будто бы и вовсе не заметил, а вот при виде парня со шрамом на лице Милош вдруг дернулся, явственно ощущая, как стынет в жилах кровь. Вопрошающий, молящий взгляд от Адриана метнулся к Этьену: ты кого привел сюда, глупец? Милош узнал этого парня. Еще будучи конюхом при Ренарде, он не
— Милош, я все тебе объясню. Это друг. Домой пустишь или нам уйти?
Милош молча отошел от двери, пропуская наследника с гостями внутрь — куда ж деваться-то теперь?
— Все потом, Милош, не хмурься, — тихо добавил Этьен, крепко сжимая плечо друга. — Просто доверься мне. Я отведу Кристину, вернусь и все тебе объясню. Распорядись подготовить комнату для маркиза — пока поживет здесь, потом найдем ему жилище.
Милошу только и осталось, что послушно кивнуть в ответ — что толку с безумцем спорить? Убийцу в дом привел… Не ведает, безумец, что творит! Но ладно, не для того ли он, Милош, здесь, чтоб от беды наследника уберегать?
Этьену же не терпелось как можно скорее увести Кристину. И вот закрылись за ними двери спальни… Казалось, вечность прошла с той поры, когда они уезжали отсюда, когда радовалась Кристина, что ее с собой берут и она сможет оказаться полезной своему жениху. С тоской, со слезами в глазах огляделась девушка по сторонам, вспоминая уютные, счастливые часы, проведенные в этой комнате рядом с любимым.
— Добро пожаловать домой, — улыбнулся Этьен, глядя на Кристину. — Располагайся. Сейчас прикажу приготовить тебе ванну. Ничего не бойся, отдыхай. Милоша я предупрежу — он к тебе больше не сунется. А сейчас мне надо Адрианом заняться, а то, чувствую, и ему от Милоша достанется. Справишься здесь без меня?
Кристина кивнула ему в ответ, а Этьен не удержался от маленькой вольности — взял ее руку и осторожно поднес к губам тонкие девичьи пальчики:
— Я скоро вернусь. И принесу тебе покушать.
Внизу тем временем назревала буря. Маркиз неторопливо обходил новую обитель, ожидая наследника. Неплохо тот устроился! Не Дворец Филиппа, конечно, но тоже весьма недурно — жемчужинку Абервика издалека видно; ищи он наследника здесь — непременно заинтересовался бы хозяевами белоснежной мраморной обители. Ладно хоть Филипп об Абервике и не заикался никогда — небось и не знает, что городишко этот в его Риантии есть!
Адриан не заметил, как в зал вернулся Милош. Впрочем, что ему Милош? Уж ему-то конюх точно не помеха! А вот как смотрит он на Кристину, Адриану совсем не понравилось. Неужели наследник не может приструнить старика? Ну ладно, раз Этьен не может, придется самому с этим разобраться.
— Ну и что ты здесь делаешь? — раздался за спиной голос Милоша.
Адриан обернулся и смерил взглядом старика — узнал его конюх и, кажется, не на шутку испугался. Немудрено, кто ж не испугается убийцу в своем доме!
— Я не к тебе, не бойся, — усмехнулся Адриан.
— Что же ты ему наплел, сучонок?
Усмешка едва коснулась губ маркиза. Похоже, старик настроен решительно, любые оправдания и объяснения будут восприняты в штыки — так смысл что-то объяснять? Так ничего и не ответив, Адриан продолжил изучать зал.
— Молчишь, змей? Ну молчи-молчи… Недолго тебе осталось.
— Угрожаешь?
— Предупреждаю. Не знаю, что ты задумал, только ничего у тебя не выйдет, Адриан. Ни у тебя, ни у шлюхи твоей.
Адриан нахмурился и резко обернулся — он привык, что ему обычно не рады, но шлюхой-то он
— Вижу, ты не рад Кристине. А я-то все гадаю, что она так жмется и жмется к Этьену… Чем ближе ты, тем ей страшнее. Ты за словами-то все-таки следи, — проговорил маркиз. — Мне плевать, что ты думаешь обо мне, но за девушку можешь и огрести.
— Ох, разъершился! Значит, угадал? Вы заодно? Это она Этьена сдала, да? Так и знал…
— Сдала?!
Адриан замолчал ненадолго, а потом вдруг громко рассмеялся:
— Ты ее, что ли, обвиняешь в том, что Этьен Филиппу попался?! Милош, ну ты и дурак!
Уж кто-кто, а Адриан прекрасно знает истинного виновника той случайности, чудом не закончившейся трагедией для наследника.
— Нет, Милош, ошибаешься, Кристина тут ни при чем. Уверяю тебя в этом как человек, принимавший непосредственное участие в пленении Этьена. А хочешь знать, кто виновник?
Адриан подошел к Милошу почти вплотную — старик и не подумал отступить; полный решимости, злости, он смотрел на маркиза и не верил ни единому слову. Милош знает: перед ним — враг. Опасный, лицемерный и изворотливый. И Кристина заодно с ним! Наплели с три короба Этьену — а он доверчивый, всему поверит… Вот только Милош не Этьен: его не проведешь и речами сладкими, обманчивыми такого не возьмешь! Не отводя взгляда, Милош сжал в ладони рукоятку ножа — не за тем он уходил, чтоб распоряжения Этьена выполнять, апартаменты для убийцы готовить… Уходил он, чтобы самому, раз наследник слеп, очистить дом от предателей. Надо только сдержаться и не убить маркиза прежде, чем выведает о планах Филиппа.
— Ну что замолк? — усмехнулся Адриан. — Неужели неинтересно?
— Мне неинтересны твои сказки, Адриан. Мне одно только интересно: что ж ты дал Этьену сюда вернуться? Филипп следом сюда едет? Отвечай, тварь, пока кишки тебе не выпустил!
А вот это уже не шутки! Адриан почувствовал, как холодная сталь уперлась ему в живот — одно движение, и правда, вспорет брюхо…
— Ну? — требовал подтверждения своей догадки Милош. — Будешь молчать, так я твою Кристину разговорю.
— Дурак ты.
И еще больший дурак, что с ножом полез, не понимая, с кем имеет дело. Не отводя взгляда, резким движением Адриан и отступить успел, и нож из рук старика выбить, и ногой отшвырнуть куда-то в угол.
— Дурак ты, Милош, — схватил он за жилетку старика, чуть приподнял и заговорил тихо-тихо, словно боясь, что услышат их. — И если б не знал, что тобой движет, прибил бы тебя сейчас твоим же ножом! А теперь слушай сюда, потрошитель недоделанный: в том, что Этьен к Филиппу попал, виноват только один человек. И это не Кристина. Это один очень заботливый, очень недоверчивый дурак, который почему-то решил, что если он будет сидеть в гостинице, то о нем не узнают. А его узнали. Дальше дело техники. Догадаться, что он приехал не просто так, было несложно, вычислить, за кем он присматривает — тоже. Догадываешься, кто этот дурак? А та, которую ты винишь и оскорбляешь, наследника спасла. Собой спасла, понимаешь? И всю злость от побега Этьена Филипп все это время на ней вымещал. Он даже пытал ее, надеясь узнать, где Этьен скрывался все эти годы, а она, девчонка, трясущаяся от страха, терпела все, а ни тебя, ни наследника не выдала. И ты еще смеешь что-то говорить о ней? И ты еще угрожать ей будешь? Вот что, Милош, я здесь не для того, чтоб Этьена убить. Хотел бы убить — убил бы уже. Хочешь — верь, хочешь — нет. Но Кристину не смей трогать. А еще одна выходка такая — и подопечный твой узнает увлекательнейшие подробности того дня. Сам Этьен, похоже, не собирается искать виноватых, но я могу и сам завести разговор. Хочешь?