Пьяный батя

Усталый мужик с заводом

Она резко повернулась ко мне, подозрительно сощурив глаза.

— А с чего бы нет?!

Я ухмыльнулся.

— Тогда снимай трусы.

Пауза.

Лицо Анны багровеет.

— Ч-что?!

Она смотрит на меня с таким выражением, будто я только что предложил ей станцевать голышом на королевском приёме.

— Ну, проверить! Вдруг у вас с сестрой метки какие-то, семейная родинка, особый знак…

— Я тебе сейчас такую метку поставлю, что потом будешь искать свою голову отдельно

от жопы!

БАХ! — кулаком прямо в плечо.

— Ай! — заорал я, чуть не слетев с телеги.

Но Анна уже рвалась дальше. Глаза бешеные, руки шарят по телеге, в поисках чего-то тяжелого.

— Стой, стой, стой! — Я вдруг осознал, что у неё в руках. — Это… ГРАНАТА!

Она замерла.

Пару секунд мы просто смотрели друг на друга. Я с ужасом. Она с сомнением.

— Это была шутка, или мне всё-таки тебя стукнуть этой штукой? — медленно протянула Анна.

Я медленно поднял руки.

— Сегодня, конечно, отличный день, чтобы сделать БУУУМ! Но знаешь, я ещё хочу побывать у султанабадских шлюх…

Анна вздохнула, покрутила гранату в руке, затем неохотно убрала её обратно.

— Ладно. Что ты на самом деле хотел?

Я стал серьёзным.

— Мне нужен запах. Кровь, слюна, сопли… Тогда мы её найдём. Не гарантирую, что живой, но найдём.

Она скептически приподняла бровь.

— Ты уверен, что не собака?

— Не я. Одуванчик.

Она нахмурилась, затем сняла носок и протянула мне.

— Надеюсь, этого хватит.

Я покрутил носок в руках.

— А ты уверена, что не проще сразу трусы?

Анна сузила глаза.

— Ещё одно слово — и ты будешь жрать этот носок.

Я решил не испытывать судьбу.

Она плюнула в носок (фу), потом вытащила кинжал, осторожно провела лезвием по пальцу, выдавив каплю крови.

Я уставился на кинжал.

— Ах ты ж хитрая опасная жопа… — выдохнул я. — Зачем тебе кинжал?

Она хмыкнула.

— Женские тайны.

Я принял кроваво-сопливый носок, сунул его под нос Одуванчику.

Одуванчик понюхал.

Его ноздри затряслись.

Глаза закатились.

А потом…

ОН ЗАЖЕВАЛ НОСОК!

— ЧТООО?! — завопила Анна.

Но Одуванчик уже рванул вперёд с такой скоростью, что мои внутренности чуть не отстали от тела.

— ДЕРЖИСЬ! — заорал я. — ОН ВЗЯЛ СЛЕД!

Телега взревела, как дракон с похмелья, и понеслась сквозь пустыню.

Анна вцепилась в меня обеими руками. Одной держалась за мой пояс, другой…

— АЙ! — Я почувствовал дикий, звериный, садистский щипок за жопу.

— Это за трусы, ты, бескультурный, невоспитанный, вонючий проходимец!

— АЙ! АННА, ДЕРЖИСЬ НОРМАЛЬНО!

Но она продолжала мстительно меня мучить.

— А ТЫ НЕ БУДЕШЬ НАКЛАДЫВАТЬ

НА МОИ ТРУСЫ ТАКИХ ОЖИДАНИЙ!

Телега мчалась сквозь ночь, песок летел в глаза, а я понял, что мы точно найдём Лету.

Потому что если Одуванчик учуял запах, он уже не отпустит.

А ещё я понял, что когда-нибудь Анна точно меня убьёт.

Но, чёрт возьми, пока что она делала мою жизнь куда веселее.

Глава 34. Лета — тень, что охотится

–

Старый караван-сарай

Караван-сарай выглядел так, будто кто-то давно попытался превратить его в ад — и у него почти получилось.

Разбитые стены, чёрные следы пожара, сломанные двери, рассыпавшиеся сундуки, брошенные телеги и…

Кости.

Повсюду.

Человеческие. Гоблинские. Лошадиные. Верблюжьи. И огромных волков.

Стрелы торчали из гниющих балок, как шипы у дикобраза. Песок уже начал поглощать останки, но время не смогло стереть запах гари, гнили и чего-то ещё… более зловещего.

— Ого, — пробормотала Анна. — Ну и уютное местечко, прямо семейное гнёздышко.

— От этого места живот болит, — добавил я, осматривая стены.

— Ага. Как будто у нас есть выбор, — хмыкнула Анна.

Я взял топорик и фонарь.

— Оставайся в телеге.

— Конечно-конечно, сейчас, ага…

Она спрыгнула с телеги, прижимая к себе старый щит, который нашла среди хлама.

— Ты серьёзно? — приподнял я бровь.

— Если ты снова решишь меня оставить, мой бедный зад хотя бы будет в безопасности!

Не бедный, а красивый, — подумал я, но вслух говорить не стал.

–

Неожиданный визит

Тишина внутри была слишком густой.

Я сделал шаг, осветил фонарём стены и…

Шорох.

Что-то промелькнуло в тенях.

А потом, прежде чем я успел среагировать, на меня сверху прыгнула, как рысь, чёрная тень.

Два острых кинжала вонзились мне в спину.

— Ай! — я покачнулся вперёд.

— ААА! — завопила Анна.

Я, разумеется, не рухнул. Вместо этого просто стряхнул лёгкое тело с себя, как мешок с картошкой.

Нападавшая перекатилась, грациозно приземлившись на ноги, и тут же приготовилась к новой атаке.

Я уже занёс топорик, но…

— НЕ СМЕЙ! — взвизгнула Анна и вцепилась в мой топор обеими руками.

— Ты что творишь?!

— НЕ ТРОГАЙ ЕЁ!

Я скривился, чувствуя, как её крошечные ноги упираются мне в спину.

И тут я посмотрел внимательнее.

Передо мной стояла…

Гоблин.

Длинные тёмные волосы. Лицо — знакомое, но не совсем. Похожа на Анну, но… с более резкими скулами, более хищным взглядом.

А ещё глаза.

Они горели яростным зелёным светом.