Просроченные долги
Шрифт:
В этот момент задняя часть грузовика накренилась, когда его подняли с земли на лебедке.
Гримсби был так напуган, что не заметил, как рядом натянулся стальной трос, теперь он натянулся так сильно, что начал стаскивать грузовик с задних колес.
Должно быть, терианец поскользнулся внутри, и от внезапного рывка, когда он упал внутрь барабана, его острые когти разорвали воротник Гримсби в клочья, хотя в результате он и освободился. Он начал падать, едва успев ухватиться за трос крана, который теперь был вертикальным.
Внутри
Барабан был достаточно глубоким, и даже с внутренними лопастями его стенки были достаточно отвесными, чтобы, когда он полностью встанет вертикально, Гуд не смог бы сбежать. Однако грузовик еще не полностью оторвался от земли, и Гуду казалось, что он может вырваться из импровизированной ловушки до того, как она полностью захлопнется.
Борясь с инстинктивным желанием броситься на землю и убежать как можно быстрее, Гримсби вместо этого стал пробираться обратно к отверстию и обнаженной голове Гуда, опасно балансируя на наклоненной машине.
Терианец заскрежетал зубами, когда Гримсби приблизился, но руки держал свободными. Грузовик продолжал крениться, но ему удалось удержаться на ногах, когда его передние колеса оторвались от земли, и он начал опасно крутиться на тросе крана.
Теперь, когда барабан был полностью установлен вертикально, ловушка должна была быть закрыта, но что-то было не так.
Гуд не должен был добраться до отверстия. Однако в ярком лунном свете, падавшем на лохматую гриву Гуда, Гримсби быстро разглядел, что териан застрял на месте, его тело болталось на рогах, застрявших по обе стороны отверстия, как пробка, и умное животное использовало якорь, чтобы медленно продвигаться к смертоносной свободе.
Гримсби нужно было как-то заставить Гуда отступить, но он сомневался, что у него хватит сил для этого, даже если его заклинания будут действовать так, как обычно. Однако, прежде чем он смог придумать альтернативный план, худая рука Гуда скользнула мимо его рогов и потянулась к нему.
Гримсби споткнулся и чуть не упал, снова ухватившись за трос. Клешня бешено завертелась, едва не оторвав рычаг, прикрепленный к поврежденной воронке, которая свисала с задней части барабана.
Увидев такую возможность, Гримсби откинулся назад и вцепился в трос, снова и снова нажимая на рычаг, стараясь держаться подальше от когтя. Наконец, она ослабла настолько, что он смог вывернуть её из скобы, на которой она когда-то держалась, и в результате получился кусок металла длиной в три фута.
Как только он ухватился за нее, коготь Гуда нашел его лодыжку и сжал ее, как тисками. Оно потащило его к дыре, которая была в значительной степени
Гримсби замахнулся рычагом на один из рогов, но у него не было опоры, и его удар едва не задел заостренные кончики окровавленных рогов. Однако еще один яростный удар пришелся Гуду по незащищенной морде. Терианец взвизгнул от боли, и его хватка на мгновение ослабла, позволив Гримсби высвободиться
Он вскочил на ноги и, схватив рычаг обеими руками, опустил его на обломанный рог терианца. Блестящий красный кератин снова начал трескаться и кровоточить, и Гуд взревел от боли. Он протянул свою единственную конечность с растопыренными когтями, чтобы вспороть живот Гримсби.
Гримсби стиснул зубы и, вскрикнув, снова опустил рычаг.
Сталь попала в цель, и рог разлетелся вдребезги. Терианец, потеряв якорь, камнем рухнул в недра грузовика, грохоча при падении внутри барабана.
Гримсби застыл на мгновение, пораженный тем, что он все еще дышит, не говоря уже о том, чтобы стоять. Затем он сам удивился, когда нервный смешок вырвался из его груди.
— Сникерс-перекус — пробормотал он, опуская рычаг на землю.
Он осторожно спустился по раме цементовоза, которая теперь болталась в нескольких футах от земли. Его усилия были еще более затруднены из-за того, что Гуд метался внутри, заставляя машину плавно дрейфовать и вращаться, как гигантский колокольчик на ветру, но он все же добрался до земли, где его ждал Мэйфлауэр.
Охотник помог ему преодолеть последние несколько футов до земли, где он счастливо рухнул, тяжело дыша.
Мэйфлауэр посмотрел на него сверху вниз, нахмурив брови.
— Это было полное безумие, Гримсби.
— Он жив, не так ли?
Охотник покачал головой, но смягчился.
— Он жив. Хорошая работа, малыш
Гримсби остановился, осматриваясь, насколько это было возможно, не садясь.
— Где Рейн?
— Те двое, что схватили тебя, пытались ускользнуть. Она пошла за ними.
— Она что? Одна? — Ему удалось сесть, но от этого простого движения у него закружилась голова и перед глазами все поплыло — Мы должны ей помочь.
— Расслабься, Гримсби. Она Аудитор. Она может постоять за себя.
Гримсби нахмурился, но усталость заставила его пожать плечами, прежде чем лечь обратно. Он мог бы и больше волноваться, но где бы ни был Рейн, он сомневался, что это так же опасно, как оказаться запертым в бетономешалке с кем-то вроде оборотня. Он сделал мысленную пометку побеспокоиться об этом в ближайшее время.
Однако на какое-то время он был измотан и позволил своему разуму отключиться.
Он даже не возражал, когда Мэйфлауэр оттащил его еще на десяток футов от подвешенного грузовика. Они прождали там еще полчаса, прежде чем прибыла команда из Департамента, две дюжины агентов и полдюжины Аудиторов, приехавших в черных фургонах без зеркал.