Просроченные долги
Шрифт:
Он повернулся к окну, бесцеремонно опустил Вуджа на землю и начал расшатывать доски. Ему повезло: тот, кто прибивал их на место, прибил всего по одному гвоздю с каждой стороны, очевидно, не заботясь о грабителях на такой высоте. Ему удалось высвободить край нижней доски, чтобы она свисала с рамы, оставив достаточно места.
С надеждой.
— Полукровка! — Закричал Вудж, и его обычно хриплый голос перешел в визг.
Призраки приближались, туман достигал его обнаженных ног, разрывая
Он оттащил Вуджа как раз перед тем, как духи добрались до его плоти. Но на лице Вуджа отразилось облегчение, когда Гримсби отвел каменную руку в сторону.
А затем швырнул её в окно.
Крик Вуджа потонул в звоне бьющегося стекла и возобновившемся охотничьем реве Призраков. Голос крошечного существа быстро затих, но Гримсби не отставал. Он сделал короткий вдох, чтобы собраться с духом, подбежал к разбитому окну и нырнул в него.
Он почувствовал, как в него вонзился едкий, царапающий холод, когда Духи окружили его, но через мгновение он был отброшен и вырвался из их хватки.
И он начал падать.
Он кувыркался в воздухе, отчаянно пытаясь сообразить, в какой стороне верх, пока не стало слишком поздно. Он сумел нащупать землю, приближаясь слишком быстро, и вопреки всему надеялся, что не ошибся.
Он приложил максимум усилий, на которые был способен. Это пронеслось по нему, как вспышка по венам, заставляя его кожу пылать, а шрамы вспыхнули пламенем, прожигая рукав его одежды, как хвост кометы.
Он горячо надеялся, что его догадка верна, и вытянул правую руку к земле, видя, что Вудж приближается к столкновению.
— Вращение! — закричал он, почти ожидая, что вот-вот появится вращающийся поток зеленой энергии, который быстро станет последним, что он увидит в своей жизни.
Вместо этого воздух заколебался, наполняясь сине-зелеными искорками света, как это было раньше, когда он использовал заклинание против ехидны. Это было так, как если бы кто-то поместил стеклянный блок со звездами прямо между ним и булыжной мостовой.
Вудж, все еще крича, ударил по нему первым. Удар кулака замедлился почти мгновенно, как будто он попал в невидимый желатин. Он все же ударился о землю, но с меньшей скоростью. Камень разлетелся вдребезги, и Вудж, кувыркаясь, начал карабкаться вперед, как в странно замедленной съемке.
Гримсби ударил следующим и почувствовал, как воздух выходит из его легких, словно он плюхнулся животом на ледяной батут. Он погружался все глубже и глубже, но с каждым дюймом замедлялся все больше и больше, чувствуя, что вот-вот задохнется от силы, давящей на лицо и грудь. Наконец, он почти неподвижно завис примерно в футе над землей. Звезды начали ярко гореть, дрожа, как яйца, из которых начинают вылупляться птенцы.
Когда он слабым взмахом руки отменил странное заклинание, внезапный грохот почти оглушил
Последний фут он пролетел лицом вперед, ударившись лбом о землю, немного гравия попало ему между бровей, и он разбил очки. Вокруг него посыпались мелкие осколки стекла, но, к счастью, они были недостаточно крупными, чтобы разбиться и показать его призракам.
Он перевернулся на спину, чтобы увидеть крышу здания, окутанную ими, которые суетились вокруг разбитого окна, оставленного им после себя, как будто искали его. Но, подобно слепым гончим, потерявшим след, твари потеряли свою добычу и начали рассеиваться.
С некоторым облегчением он увидел, что они остались серыми и не были окрашены в красный цвет кровью жертвы. Комок и Ехидна, должно быть, остались в безопасности от этих тварей.
И, каким-то образом, они с Вуджем тоже.
Он услышал шарканье ног и, обернувшись, увидел, что над ним стоит Вудж, его длинные пальцы сжаты в кулаки и уперты в бока. Он начал быстро колотить Гримсби по лицу, как встревоженный кот.
— Наполовину колдун, такой глупый! Теперь мы никогда не найдем дверь!
— Вудж — начал Гримсби, пытаясь одновременно сесть и прикрыть лицо, но маленькое существо не унималось.
— Никогда не стоило просить помощи у полу-ведьмы! Всегда делай все сам, она всегда говорила Вуджу, но нет, Вудж просит помощи. Вудж глупый, Вудж заслуживает лука, Вудж...
— Давай просто пойдем домой.
Гримсби поднял гвоздь.
Хмурый взгляд Ваджа исчез, сменившись улыбкой редкого вида: совершенно не запятнанной озорством — Это сделала наполовину колдун!
— Одна проблема — сказал Гримсби. Он перевернул ладонь, чтобы гвоздь выпал, но тот только цеплялся за кожу, отказываясь терять контакт.
Вудж кивнул.
— Вудж подумал, что, может быть, это проклятие.
— Ты знал? — Спросил Гримсби, выходя из себя, несмотря на выплескивающийся адреналин.
— Вудж догадоволся. Это не то же самое, что знать — сказал он, затем задумчиво нахмурился, положив сжатую в кулак руку с узловатыми костяшками пальцев под подбородок, словно подражая скульптуре — Но... может быть, так будет лучше!
— Лучше? Как?
— Что ж, в таком случае не на Вудже лежит проклятие.
— Чем это лучше?
Он пожал плечами.
— Так будет лучше для Вуджа.
— Нет, так не лучше, Вудж! Это проклятие перепуталось с моими заклинаниями и чуть не погубило нас там, наверху! Исправь это. Сейчас.
— Не могу исправить. По крайней мере, не сейчас.
— О чем ты говоришь?
— Сначала найди обломок двери, затем исправь проклятие, затем найди настоящую дверь. Все еще работаем над исправлением проклятия — Его глаза расширились от внезапного осознания — Это был план? У Вуджа был план? — Он, казалось, был очень горд собой.