Привет, Джули!
Шрифт:
— Тебе придется подождать, молодой человек, — сказала она. — Эта семья будет есть воскресный завтрак в полном составе.
— Но я жутко голоден!
— Как и все мы. А теперь иди! Я сделаю оладьи, а ты пока прими душ. Иди!
Будто душ может утолить голод.
Я пошел в ванную, по пути заметив, что в гостиной пусто. Плед лежал сложенный у боковинки, а подушки не было... ощущение было такое, будто мне все померещилось.
За завтраком папа совсем не выглядел как человек, проведший ночь
— Отлично выглядишь, Рик.
Папа только подозрительно посмотрел на нее.
В этот момент вошел дедушка.
— Пэтси, запах чудесный! Доброе утро, Рик. Привет, Брайс, — он подмигнул мне и положил на колени салфетку.
— Ли-нет-тта! — крикнула мама. — За-автрак!
Моя сестра появилась в мини-юбке и туфлях на платформе, а макияж, и правда, делал ее похожей на енота. Мама вздрогнула, но потом вздохнула и сказала:
— Доброе утро, милая. Ты... я думала, ты сегодня идешь в церковь с друзьями.
— Иду. — Линетта состроила гримасу и села за стол.
Мама поставила на стол оладьи, яйца и печенье. Папа какое-то время сидел, не двигаясь, но потом взял салфетку и заткнул ее за воротник.
— Ну, — тоже усаживаясь за стол, сказала мама, — я нашла решение нашей проблемы.
— Начинается, — пробормотал папа, но мама так посмотрела на него, что он замолчал.
— Мы... — продолжила мама, накладывая себе оладьев, — пригласим Бейкеров на ужин.
— Что? — вырвалось у папы.
— Всех? — поинтересовалась Линетта.
— Ты серьезно? — спросил я.
И только дедушка, беря яйцо, сказал:
— Отличная идея, Пэтси.
— Спасибо, папа, — улыбнулась мама, а затем обратилась ко мне и Линетте: — Конечно, я серьезно, и если Джули и мальчики захотят прийти, они тоже приглашены.
Сестра начала свой обычный ритуал.
— Ты понимаешь, что говоришь?
Мама положила салфетку себе на колени.
— Жаль, что я не сделала этого раньше.
Линетта повернулась ко мне со словами:
— Она приглашает на ужин всю эту сумасшедшую семейку — вот уж не думала, что доживу до такого!
Папа покачал головой.
— Пэтси, ради чего все это? Да, вчера я наговорил глупостей. Это что, следующая ступень моего наказания?
— Это то, что мы должны были сделать много лет назад.
— Пэтси, пожалуйста. Я знаю, ты расстроилась из-за того, что узнала вчера, но этот ужин ничего не изменит!
Мама полила оладьи сиропом, закрыла крышку и внимательно посмотрела на моего отца.
— Мы приглашаем Бейкеров на ужин.
Менять свое решение она явно не собиралась.
Папа помолчал и наконец
— Как хочешь, Пэтси. Только не говори потом, что я тебя не предупреждал. — Он откусил кусочек печенья и пробормотал: — Надеюсь, барбекю?
— Нет, Рик. Обычный ужин за столом. Какой мы устраиваем, когда приходят твои клиенты.
Папа перестал жевать.
— Ты хочешь, чтобы они оделись в вечерние костюмы?
Мама посмотрела на него.
— Я хочу, чтобы ты вел себя как джентльмен, которым я всегда тебя считала.
Папа вернулся к своему печенью. Это, определенно, было лучше, чем спорить с мамой.
Линетта съела яйцо и пару оладьев. И по тому, как она чавкала и причмокивала, было понятно, что уж она-то точно в хорошем настроении.
Дедушка ел очень тихо, и о чем он думал, я понять не мог. Он сейчас больше походил на кусок гранита, чем на человека. А что касается меня, я пришел к мысли, что этот ужин может стать не просто кошмаром, а серьезной проблемой. Тухлые яйца вернулись из могилы. И теперь висят и воняют прямо над моей головой.
Конечно, дедушка знает, но больше-то никто. А что, если это всплывет за ужином? Да меня просто убьют.
Чуть позже, когда я чистил зубы, я пришел к выводу, что Джули обязательно должна быть на этом ужине. Если она придет, никто не решится заговорить о яйцах. Или нужно каким-то образом сорвать ужин. Да, я могу сделать так, чтобы он не состоялся, — я замер и посмотрел на себя в зеркало. Какой же я эгоист!
Я вытер лицо и пошел искать маму.
— Что случилось, милый? — спросила она, укладывая волосы. — Ты чем-то встревожен?
Я убедился, что ни папы, ни Линетты поблизости нет, и прошептал:
— Обещаешь хранить секрет?
Мама улыбнулась.
— Ну, я даже не знаю.
Я ждал.
— Может, — начала она, но потом взглянула на меня, — а-а, так это серьезно. Милый, что случилось?
Я уже много лет ни в чем вот так не признавался маме. Мне казалось, что в этом больше нет надобности — я научился сам решать свои проблемы. По крайней мере, так я думал. До сегодняшнего дня.
Мама взяла меня за руку и попросила:
— Брайс, расскажи мне, что случилось?
Я присел на стул, вздохнул и начал:
— Это насчет яиц Джули.
— Насчет ее... яиц?
— Да. Помнишь ту историю с сальмонеллой?
— Это было давно, но, да, помню...
— Только ты не знаешь, что Джули принесла яйца не один раз. Она приносила их каждую неделю...
— Да? Почему я об этом не знала?
— Ну, я боялся, что папа разозлится на меня зато, что я сразу не отказался от них, и тогда я начал их перехватывать. Я ждал Джули, открывал дверь до того, как она позвонит, а потом выбрасывал яйца, пока никто их не увидел.