Последыш IV
Шрифт:
А между тем, едва Ингвар и Варвара скрылись от навязчивого внимания семьи и слуг, Бармин отворил очередную потайную дверцу в глухой на первый взгляд стене и, миновав ее, повел сестру долгими подземными переходами к Медвежьей башне и далее в колодец Менгденов.
Варвара здесь однажды уже была и натерпелась тогда страха, ожидая возвращения Бармина из-за двери, куда ей самой хода не было. Откроется ли перед ней эта дверь теперь – один большой вопрос, но Бармин предпочел не откладывать проверку этого принципиального вопроса в долгий ящик. Он хотел знать прямо сейчас, пропустит ли Мара
В прошлый раз Источник остановил их перед лазом, соединяющим колодец Менгденов с жертвенным коридором. Однако сегодня Варвару никто не задержал, хотя идти ей в отличие от Ингвара стало сложно. Она, словно бы, шла против штормового ветра. Бармин ничего такого не ощущал, но отчетливо видел, как борется женщина за каждый следующий шаг. И он ей, увы, ничем помочь не мог. Хотел было взять на руки и понести, но тут же услышал не терпящее возражений «Сама!», и вынужден был принять объявленные Источником правила игры. Единственное, что он мог сделать для Варвары, это идти медленно.
Так они дошли почти до конца коридора-спирали и там буквально в нескольких метрах от того места, где должен был находиться вход в алтарный зал, перед ними появилась, - словно, соткалась из густого жаркого воздуха, - богиня Марена. Что тут скажешь, она была прекрасна, хотя и не совсем на человеческий манер. Вот, вроде бы, выглядит совсем, как живая женщина, точь-в-точь как Варвара, но только с волосами, заплетенными во множество тонких косичек, и все-таки не совсем, потому что боги – не люди, и Марена не Варвара.
– Ну-ка, ну-ка, - сказала богиня, рассматривая Ингвара и Варвару. – Любопытно…
– Кто он?! – громыхнула голосом так, что с потолка посыпалась каменная крошка и зашевелились, зазвенев цепями, жертвы древнего кровавого ритуала.
Ингвар понял вопрос правильно, - во всяком случае, он надеялся, что это так, - и поспешил ответить. В конце концов Вар их об этом предупредила заранее.
– В замке Роннебю слот, - сказал он, поклонившись богине-матриарху семьи Менгден, - к нам с сестрой вышла асинья. Богиня Вар просила передать, что она не претендует на нас, поскольку мы твои, госпожа моя Марена.
– Тогда, зачем явилась? – Сегодня Мара была одета в кроваво-красное платье, а в ее косички были вплетены рубиновые нити.
– Она попросила нас помочь «ее девочке», - объяснил Бармин.
– Принцессе Ульрике, - добавил, чтобы не оставалось места для недопонимания.
– Не бесплатно. За помощь… авансом… Вар даровала Варваре способность к стихийному колдовству.
– Достойная плата за эдакий пустяк, - отмахнулась от его слов богиня, гнев ее неожиданно испарился, как капли воды на раскаленном противне, был и не стало.
– Кстати о «девочке», пора бы тебе привести ее к колодцу. Сюда ее Источник конечно
– Приведу, - поклонился Бармин. – Завтра?
– Нет, - усмехнулась в ответ Марена. – Это слишком часто для меня. Мне появляться здесь во плоти, ох, как непросто. Было бы идеально один раз в триместр, но время поджимает.
«Время? – удивился Бармин. – И куда мы торопимся?»
– Приходите через десять дней, - продолжила между тем богиня.
– Ночью. И не забудь, Ингвар, принести мне полноценную жертву. А ты, - поревела она взгляд на Варвару, - можешь приходить теперь, когда захочешь. Дар у тебя открылся, и источник его признал. Со временем станет легче, но пока придется приходить через боль. Тебе же было больно, дитя?
– Да, госпожа! – поклонилась богине Варвара.
– Это со временем пройдет, - пообещала та. – Зато сможешь здесь лечиться, если понадобиться.
– Не от смерти, - быстро взглянула она на Ингвара, - но обычные раны здесь затянутся куда быстрее, чем наверху. Сможешь восполнять силы, сможешь обращаться ко мне с просьбами. Ингвар научит тебя, как правильно приносить мне жертвы и как меня просить. Прольешь кровь на алтарь, тогда и поговорим снова. А сейчас подожди здесь, мы с Ингваром сходим к жертвеннику.
– По твоему слову, госпожа, - снова поклонилась Варвара и в подтверждение своих слов отошла на несколько шагов назад.
Ингвар кивнул ей одобрительно - Варвара все делала правильно: вела себя, как подобает, и говорила то, что хотела, по-видимому, услышать от нее богиня. Ему же явно предстоял серьезный разговор, о содержании которого Бармин мог только догадываться. Но у него были и свои планы на эту встречу, не без этого.
– Менгдены возвращаются, - сказала богиня, когда они оказались в алтарном зале. – Еще немного и у тебя будет настоящая семья, род и клан.
«Констатация факта, - отметил Бармин.
– И это все?»
– Почему ты мне не помогла? – Он не стал уточнять, что имеет в виду. Оба прекрасно понимали, о чем идет речь.
И в самом деле, во время первого нападения Союзной рати, Марена спасла Ингвару жизнь. Вернула, можно сказать, с того света, а во время второго – не помогла, хотя он и лежал в коме. Отсюда вопрос: почему?
– Ты не умирал.
«Вот и ответ», - кивнул мысленно Бармин. Чего-то в этом роде он от нее и ожидал, но все равно должен был спросить. Хотя бы, для порядка. Спросить и услышать ответ.
– Я был беззащитен, - попробовал он немного нажать. – Если бы враги сделали еще одну попытку…
– Не выдумывай! – отмахнулась от его упреков богиня. – Тебе уже ничего не угрожало. Ты и так получаешь больше, чем кто-либо из твоих предков.
– Мало кто из них находился когда-нибудь в таком же положении, как я, - возразил Бармин.
– Чего ты хочешь? – Вывести Марену из себя было сложно, да и не стоило, на самом деле, но Бармину было важно определиться в отношениях с богиней. – Чего добиваешься?