Последняя из рода
Шрифт:
– Вот и славно, очень рада, - сообщила я и добавила: - Тогда горячей воды и поесть чего… если не трудно.
На это мужичок кивнул, мол, трудностей никаких нет, да и кухня у них самая что ни на есть разнообразная, они, мол, не зацикливаются на одной только национальной, потому как людишки к ним разные заезжать изволят… вот они и подстраиваются под вкусы потребителей и требования рынка.
Я же только подивилась и порадовалась столь дальновидному предпринимателю и повернулась к мужу, остановившемуся внизу и отдающему распоряжения относительно наших сопровождающих. Наверх я поднялась в сопровождении фыркающей надутой девицы, которая
Комната тоже не поражала размерами и убранством, но выгодно отличалась от моей клетушки в Домерсете тем, что обладала определёнными благами цивилизации: откуда-то споро приволокли здоровенную лохань и шустро стали наполнять её горячей водой.
Так что я теперь имела возможность полулёжа умоститься в этой лохани и вздыхать от счастья, рассеянно думая о том, как мало всё же нужно человеку для счастья. Моё настроение тут же взлетело на несколько градусов вверх, я жизнерадостно зачерпывала из стоящей рядом деревянной плошки беловатую густую жижу мыльного корня и активно намыливала её на мягкую тряпочку.
– Ах, если бы сбылась моя мечта, какая жизнь настала бы тогда… - тихо мурлыкала я себе под нос и раздавшийся довольный хмык надо мной стал для меня сюрпризом. – Чёрт! Так и окочуриться со страху недолго, - проворчала я, обернувшись и столкнувшись с внимательным взглядом серых глаз.
– Прошу прощения, если напугал тебя, моя дорогая, - совершенно не раскаивающимся голосом заявил Марк и с удобством уселся на кровати. – Я не смущаю тебя?
– Нет, а надо было? – ответила я, не подумав, и тут же прикусила язык.
Впрочем, Марк только широко улыбнулся и одарил меня внимательным взглядом серых глаз, заставив ощутить лёгкую тень паники. Неужели, он что-то начал подозревать? Или того хуже – у меня есть риск услышать старую историю про демона? Кажется, нет. Во всяком случае, его чело заметно посветлело, и он только заметил вскользь, что ужин скоро будет подан.
Поэтому я в сжатые сроки вытерлась куском мягкой ткани и напялила лёгкое платье на завязках, чувствуя себя после горячей ванны юной горлинкой. Ужин был бесхитростным, но очень вкусным и сытным. Местный люд ничего не знал о хорошем тоне, поэтому ломти белого ноздреватого хлебушка были толстыми, с палец, а мясное рагу – горячим.
– Марк, скажи мне, далеко ли до Дейтона? – пробормотала я с набитым ртом и закрывающимися от усталости глазами.
– Около пяти дней конному, карета пройдёт за семь, - живо ответил супруг.
«О, нет!», - мысленно простонала я, не разделяя его оптимизм. Ещё целую неделю я не выдержу! Сухо попрощалась и отправилась спать, давая себе зарок не ворочаться во сне – мало ли. Как такое поведение могло бы быть расценено моим мужем… Моего хорошего воспитания хватило только на то, чтобы вежливо пожелать супругу спокойной ночи.
*** Марк
Молодой человек напряжённо всматривался в темноту за окном постоялого двора и чувствовал себя несколько… неуверенно. Да. Именно так! Да ещё перед кем!? В присутствии собственной жены он чувствовал себя неловко, и эта мысль делала милорда несколько тревожным. Марк покатал на языке эту мысль, словно она должна лучше в нём угнездиться. Однако…
А сам её отчим? Ведь по сути, вчера он признался не только в том, что регулярно обворовывал падчерицу, но и в том, что давил на неё, запугивал и даже угрожал! Другая девушка на месте Алины в таких условиях была бы тише воды ниже травы, и рот бы не смела открыть без особого разрешения! Оттого вдвойне радостно, что его жена не сломалась под гнётом обстоятельств, а выстояла и стала столь решительной и независимой, такой, какой мы видим её теперь. Пожалуй, даже слишком решительной…
Марк с улыбкой смотрел в сторону сладко посапывающей жены, понимая, что сегодняшний день для неё с непривычки был достаточно тяжёлым… Марк дал себе зарок не ворочаться во сне, мало ли, как такое поведение могло бы быть расценено женой… о том, что он хотел селиться в разных комнатах и здороваться только по утрам, милорд даже и не вспомнил…
Глава 20
Глава 20
***
И начался мой день сурка! Подъём рано, практически на рассвете, для того, чтобы как можно больше было светового для путешествия, затем плотный завтрак, когда мы все дружно жевали быстро, хоть и без большого аппетита. Оно и понятно – вряд ли кто-то будет утруждать себя частыми остановками, затем бодро загружались провизией на день и продвигались вперёд, останавливаясь только для того, чтобы немного перекусить и дать отдых лошадям. По-прежнему чувствовались практически по-зимнему холодные порывы ветра, да и по утрам заметно подмораживало, несмотря на то, что была уже середина весны.
Марк, который теперь большую часть времени проводил в моём обществе, предпочитая передвигаться в карете, объяснил это, удовлетворив моё любопытство:
– Тут, в Домерсете, в западной части Энландии, как и в столице, на климат очень влияет близость морей, потому и зима малоснежная, с сильными западными ветрами, но и лето наступает позже и бывает достаточно прохладным. Впрочем, на севере, в Гемптоне, возможно, ещё лежит снег, да и перевалы на границе с Нидерией наверняка до сих пор непроходимы. Впрочем, так далеко забираться нам нет никакого резона, мы повернём на границе с Аурелией в сторону Дейтона.
Лёгкая улыбка коснулась губ Марка и даже глаза чуть потеплели, когда супруг говорил о том месте, где он родился. Я же слушала, разинув рот, о том, что на Равнинах Дейтона уже вовсю хозяйничает весна, ведь Горы защищают от резких порывов ветра со стороны моря Севера, дороги просохли от весенней слякоти и лендеры, занимающиеся выращиванием овец, выгоняют своих разжиревших за зиму животных пастись на горные склоны, усеянные зелёным ковром первых нежных камилл. На Равнинах Дейтона, оказывается, не так много лесов, зато достаточно полей с пшеницей и рожью, пастбищ и садов.