Паслен

Лейк Кери

– Я понимаю.
– Я сняла шаль с отметины на руке, привлекая к ней ее внимание, и вспышка паники мелькнула в ее глазах.
– Ты узнаешь это?

– Кто вы такая?

– Ты бы мне не поверила, если бы я тебе сказала. Твои воспоминания начали угасать, но я подозреваю, что если ты узнаешь этот символ, возможно, ты сможешь вспомнить хоть что-то из своей прошлой жизни.

– Старая жизнь? О чем ты говоришь?

Я огляделась вокруг, отметив, что в пределах слышимости никого не было.

– Ты родилась не в Кеселшире. Ты не отсюда. Никто не является родом отсюда.

Потому что все в этом городе, за исключением немногих, являются...
– Я проглотила комок в горле.
– Ну, они...

– Они - что?

– Мертвы.

– Что?

– Символ на моей руке ... он остался позади. На месте вашего преступления .

– Хорошо, я вежливо попрошу тебя просто отойти .

Я порылась в своем мозгу в поисках жалких деталей, которые почерпнула из фотографии, которую показал мне Хайнс. К сожалению, было только само увечье, которое я могла вспомнить наиболее ярко.

– Они порезали тебе лицо. Я не знаю почему, но они это сделали. Они также порезали тебе пальцы до костяшек.

Сдвинув брови, она на мгновение отвела взгляд и снова подняла его на меня.

– Зачем ты это делаешь?

– Потому что я хочу знать, кто причинил тебе боль.

Невысокий и дородный мужчина, одетый в длинную белую остроконечную шляпу, похожий на какого-то зимнего гнома, приковылял к нам, держа напитки в чашках в форме рогов. Он предложил Алисии одну, и она взяла две, протянув одну мне. Я могла только видеть, как его губы растянулись в улыбке под полями шляпы, прежде чем он снова заковылял прочь.

Я уставилась на жидкость, помешивая внутри жидкость ледяного цвета, и понюхала ее. Его аромат был достаточно манящим, своего рода фруктовый аромат, от которого у меня потекли слюнки, но я ему не доверяла. Я вернул его ей.

– Ты можешь взять мой .

Забирая его у меня из рук, она бросила на меня странный взгляд. Украдкой оглядевшись вокруг, она наклонилась ко мне.

– Ты спрашивала о снах , - сказала она приглушенным голосом.
– У меня действительно есть один. Мое лицо порезано.
– Она указала туда дрожащей рукой, несмотря на то, что ее лицо казалось совершенно нетронутым.
– Мои пальцы порезаны до костяшек. Я хочу знать ...-Ее беспокойство усилилось, и она сделала паузу, опрокидывая напиток, который держала в руке.
– Я хочу знать, почему ты это знаешь. Почему я чувствовала, что нахожусь там. Почему я чувствовала жжение на своем лице. Я могла слышать крики. Мои крики. Снова и снова. Я кричу о помощи, и никто не приходит мне на помощь. Они кажутся реальными. Настолько реальными, что я до сих пор чувствую затхлый запах той комнаты в мотеле. Я все еще чувствую порез от лезвия на своей щеке .

У меня не было слов. Ничего, что могло бы ее утешить. То, о чем она мечтала, действительно сбылось, учитывая отчет, предоставленный Хайнсом, и от нее нельзя было скрыть правду.

– Почему эти сны кажутся реальными? Как будто это действительно случилось со мной .

– Потому что так оно и было.
– С некоторым колебанием, шевельнувшимся у меня внутри, я оглядела ближайших гостей, которые, казалось,

гораздо больше интересовались своими напитками.
– Это не твой дом, Алисия. Это называется Паслен.

– Что, черт возьми, такое Паслен?

Громкий тон ее голоса вызвал дрожь в моих мышцах, и я поднесла палец к губам, чтобы успокоить ее.

– Туда идут неверующие .

– Что это значит? Куда уходят неверующие.
– Хотя в тот раз она понизила голос, ее раздражение сквозило громко и ясно.

– Это значит.... Это значит , что те кошмары , которые у тебя были ... они настоящие. Они действительно произошли .

– Как?
– Она подняла пальцы, пошевелив ими.

– У меня все еще есть пальцы. Мое лицо не все изрезано.

– Это не твое физическое тело .

Нахмурившись, она покачала головой.

– Не мое физическое тело?

Она прижала палец к моей руке, отбросив меня на шаг назад.

– Как я могу прикасаться к тебе, двигать тобой, если это не мое физическое тело?

– Я признаю, что для меня это тоже нечто потустороннее, так что особого смысла в этом нет. Лучшее, что я могу объяснить, это то, что наши законы реальности

сюда не подавали заявку. У вас есть физическое присутствие, но ваше ... твое тело все еще находится в земном царстве .

– Ты говоришь о трупе. Похороненном. В земле?

– Да .

Проведя рукой по лицу, она фыркнула от смеха в ладонь и покачала головой.

– В этом нет никакого смысла. Мне нужно бросить пить, потому что ... это... это полный бардак. Я общалась с некоторыми испорченными людьми, но ты получишь пирог, леди .

Я не могу винить ее. Возможность того, что Ван Круа был прав насчет меня, тоже оставила меня в состоянии отрицания. Единственная разница между мной и Алисией заключалась в том, что я видела, что с ней случилось. Я знала, что на другой стороне для нее ничего не было. Ван Круа только предположил, в моем случае.

– Что происходит?-Потирая лоб, она посмотрела на свой напиток, затем отставила его на ближайший столик.

– Я не пытаюсь тебя расстроить .

– Ну, ты недостаточно стараешься, потому что я, конечно, расстроена.

Отвернувшись, она, казалось, прикусила губу, красноречивые признаки отрицания запечатлелись на ее лице.

– Значит, я оказалась здесь, потому что не верю в Бога, верно?

– Насколько я понимаю .

– Ну, зачем мне это? Что Бог когда-либо делал для меня?

– Алисия, мне нужно знать, помнишь ли ты, кто причинил тебе боль той ночью .

– Бога нет. Рая нет .

– Если ты скажешь мне, кто причинил тебе боль, я смогу помочь .

– Как? Ты тоже не умерла? Как и все здесь, как ты сказала?

– Нет .

Растерянные глаза прошлись по мне, как будто ища различия между нами.

– Тогда как ты здесь оказалась?

– Я здесь только временно .

– Как? Ты можешь вернуться?

Я ненавидела то, как она смотрела на меня с проблеском надежды в глазах, как будто я, возможно, могу спасти ее из этого места.

– Да, но … то, о чем ты думаешь ... это невозможно .