Паладин
Шрифт:
— Слушай, — я задумчиво смотрел из окна гостиной на свои владения. Озеро замёрзло и покрылось снегом, но внезапное похолодание, по прогнозам, уже на днях сменится оттепелью. — А что нам делать с этой деревушкой?
— Черновирье, — Варя приблизилась ко мне и обняла сзади. — И что тебе не нравится, дорогой?
Вот, уже дорогой.
— Ну, живут себе люди и пусть живут. Правда, я не вижу особого смысла развивать на наших землях сельское хозяйство. Дохода — кот наплакал. Только головная боль.
— Я над этим уже подумала, — нежно проворковала блондинка
— Как это? — я заинтересовался.
— Расширим посёлок, отремонтируем дороги. Организуем там склады, продуктовую базу и жильё для тех, кто задействован на руднике. Наёмники Бьёрг, у которых нет семьи, получат возможность проводить отпуск в наших краях, не заморачиваясь арендой. Там же предоставим дома экспедиторам Мобильной Крепости. Фермеры смогут продавать свежие овощи и зелень тебе по закупочным ценам вместо того, чтобы везти на городские рынки. Эта схема позволит обеспечить наших людей за Вратами качественными и свежими продуктами.
— Молоко, мясо, сыры, — подхватил я. — А говоришь, не нужно нам сельское хозяйство.
— Это ты говорил, между прочим!
— Ладно. Ты права, идея замечательная. Нам это гораздо выгоднее, чем закупаться на стороне. Земли хватает, можно и других фермеров позвать.
— А ты не читал папку «Черновирье» у себя на столе?
— Хм, — мне было неудобно признаваться, что я не заглядывал в кабинет неделями.
— Так я и думала, — Варя чмокнула меня в щёку. — А посему реконструкция посёлка уже началась. Со старостой и фермерами ведёт переговоры Бенедиктов. Список вольных аграриев, покинувших старые земли по ряду причин, тоже в папке. Я их обзвонила и пригласила на встречу в Черновирье. Некоторые уже согласились.
— Знаешь, что? — я обернулся, притянул Варю к себе и поцеловал в губы. Девушка учащённо задышала. — Даже не знаю, что бы я делал без тебя.
— О, признаёшь очевидное? — Варя хихикнула. И прижалась ко мне сильнее. — Прозябал бы в неотремонтированной холостяцкой берлоге в компании маньяка-голема и учёной панды.
— Неплохая компания, — возразил я. — Но тебя я не отпущу.
Моя рука скользнула по талии Вари.
— Но-но! — девушка притворно отшатнулась. — Сначала свадьба, а потом эти ваши вольности, святой отец!
— Я ещё не отец.
— Забежала наперёд.
Пока Бронислав и лучшие дознатчики инквизиции гоняются по всему миру за тронутыми, я решил съездить в Никополь и набрать себе подходящую команду среди прохлаждающихся в ожидании рейда экспедиторов. У меня были определённые ставки на мою старую компашку, с которой я ходил по Пустоши на «Селенге». Проблема в том, что Кэп навряд ли захочет отдавать мне своих людей. Поэтому мне надо выяснить на месте, кем укомплектована «Селенга» и нет ли там перебежчиков и отпускников. Предварительный звонок по телефону показал, что экипаж «Селенги» недавно вернулся из экспедиции, а следующий выезд намечается только в конце апреля. Как говорится, вот он шанс.
Я решил не тратить время на самолёты и дирижабли, а переместиться
— Родители Карины хотят с тобой встретиться.
— Уже?
— А чему ты удивляешься? Намерения обозначены, новости быстро разлетаются. Ты должен понимать, что сперва придётся официально объявить о нашей помолвке, затем назначить дату свадьбы и приступить к её организации. Подозреваю, что эти моменты и хотят обсудить Ларины.
— Может, их в гости пригласить?
— Ты, конечно, можешь, — Варя наградила меня обворожительной улыбкой. — Но они уже передали своё приглашение через курьера.
— Когда? — я нахмурился.
— Передали ещё на прошлой неделе, — ответила Варя. — А вот в гости ты приглашён в следующий понедельник. И хочешь совет?
— Давай.
— Не надо спасать мир в этот день, Ростислав. И ходить по Разломам. У нас тройственный союз, ты намерен породниться с уважаемыми и не самыми последними в губернии Родами. Займись уже, наконец, своей будущей семьёй.
Глава 26
Свои прежние путешествия по Сибири я вспоминаю с содроганием. Это ещё хорошо, когда летишь самолётом. Даже пассажирские дирижабли — не худший вариант развития событий. А теперь представьте… поезд. Двое суток до Москвы, а потом ещё в Туров или к морю… Из Фазиса ездить не пробовал, но говорят, что-то в районе трёх с половиной дней… И не забываем про пересадку! Из Никополя нужно добираться Архаикум, прямых поездов из европейской части России нет…
Моя первая поездка — именно на поезде.
Батя выгнал меня практически без гроша в кармане, и я не мог позволить себе даже третий класс на дирижабле. А третий класс — это общий салон. Плачущие детишки, нулевой сервис, грязный туалет.
И я ехал в вагоне.
Плацкартном.
Аристократ без наследства, родового перстня, денег и уверенности в завтрашнем дне. А вы спрашиваете, за что я так не перевариваю покойного папашу моего носителя. Вот за это вот всё!
Это потом, когда я сходил в первую экспедицию, разжился длинным, по тогдашним меркам, рублём и с радостью сунул новенькую пластиковую карту в банкомат, мои транспортные предпочтения изменились. Для начала — дирижабли. Что-то отложил, закупился новой одеждой, отдохнул недельку на Черном море. И снова — в экспедицию. Пошли надбавки, премии, доплаты. Доля от продаж биологических материалов, когда мы валили монстров и что-то из них вырезали. Вроде того случая с панцирем туннельщика…
И я пересел на самолёты.
Прямые рейсы из Никополя.
Без долгих и утомительных московских пересадок.
Следующий уровень — самолёты инквизиции. Эти штуки вообще летают, как пули. Не успеешь оглянуться, перекинуться парой слов с Брониславом, а уже — посадка.
Но то, что я вытворяю сейчас…
Это за гранью добра и зла для простых смертных.
Я же просто вернул часть своих утраченных навыков. И пожинаю плоды изнурительной прокачки в Пустоши. Сладкие и справедливые, должен отметить, плоды.