Осколки

Ангел Ксения

Змеиный лорд, с жадностью наблюдавший за этим действом, внезапно развернулся и вышел на улицу, громко хлопнув дверью.

Через некоторое время некромант смыл краску с волос Лаверн, и они стали темными с легким медным оттенком.

– Ты – внебрачный сын кузена лорда Гундовира и едешь на восток, чтобы поступить на службу к роду Огненного змея, запомнила?

– Зачем…

– Запомнила? – с нажимом повторил Сверр. Отступил на шаг и окинул Лаверн придирчивым взглядом. – Перетянешь грудь, наденешь черное,

и никто не отличит от мальчишки.

– Разве мы не должны встретиться с королем? – недоумевающе спросила Лаверн. – Ты сказал, Эридор…

– Сказал, – перебил некромант. – Но до того места нужно еще добраться, а дороги кишат рыцарями Капитула, разыскивающими опасную преступницу, помнишь? – Он присел на корточки у ее кресла, взял узкие ладони в свои и начал растирать. А потом прошептал: – Потерпи немного.

Это могло бы сойти за нежность, если бы Кэлвин не знал истинных намерений мерзавца. Сейчас, когда Лаверн так слаба, он воспользуется шансом, чтобы подчинить ее. Но Кэлвин не допустит, сделает все, чтобы веллов некромант не преуспел.

Агнарр мысленно выругался, напоминая, что Лаверн – лишь женщина. Сильная, бесспорно, но женщины по природе своей мягки. Не зря ведь она столько лет возится с мальчишкой, который ей даже не родной. И амулет некромантский носила много лет, а значит, не забыла. А еще она – его источник. Источники всегда подчиняются магам, а не наоборот.

Кэлвин послал Агнарра куда подальше.

– Натаскай-ка воды, звереныш, – будто насмехаясь над мыслями анимага, велел Сверр. – Нужно как следует вымыть твою госпожу.

“Она мне не госпожа!” – хотел было огрызнуться Кэл, но слова застряли в глотке под затравленным взглядом Лаверн. Что бы там ни случилось с ней с Капитуле, это почти сломало ее. Почти. А значит, шанс есть.

Рассветный воздух был еще холоден и свеж. По тропинке между холмами лениво тянулось стадо коров, которых заспанный пастух гнал на выпас. Из деревенской кузни раздавались звуки ударов металла о металл. Соседский детина, раздевшись по пояс и сверкая блестящим от пота телом, рубил дрова во дворе.

Роланд стоял у колодца, схватившись руками за бортик, и тяжело дышал, прикрыв глаза. Кэлвин кашлянул, и змеиный лорд резко обернулся.

– Что там произошло?

– Морелл был прав: глупо было надеяться, что Атмунд ее отпустит.

– И вы…

– Она, – поправил змеиный лорд. – Лаверн сделала все сама. Ей пришлось, и теперь она вне закона. Сбежавшая преступница. Но это даже не… Ее дар… ужасает.

– Вот уж не думал, что высшего лорда можно так просто испугать, – криво усмехнулся Кэлвин, обходя того справа. Взял ведро, надел на крючок и провернул ворот, и тот, потревоженный, противно заскрипел.

– Она – источник, – напомнил Роланд будто бы себе самому. Помолчал немного и добавил: – Его источник…

– Ты поэтому

сдаешься?

Слова горчили на языке, и их хотелось поскорее выплюнуть.

– А может, тебе просто не по статусу бороться за нее теперь, когда ты знаешь…

– Мне плевать! – яростно перебил змеиный лорд. – И на то, кем она была, и на все остальное. Но как можно бороться за источник, который подчинился другому магу?

Кэл отпустил ручку ворота, отпущенный на свободу механизм завертелся, и ведро с тихим плеском упало в воду.

– Она – человек. Женщина. Измученная и поломанная мужчинами его рода. Ты хоть представляешь, чего ей стоило вынести все это? Выжить? Все, что было ей дорого когда-либо, у нее отняли, а ее саму поставили на колени. Ты не спрашивал себя, скольких детишек до нее извел старый извращенец? Посмотри на Ча, на то, чем он стал! Лаверн выжила, нашла в себе силы подняться и идти. Сопротивляться. Но нельзя сопротивляться вечно, Роланд. Эссириец сладко поет, но и ему нужно от нее лишь одно – повиновение. Бросишь ее сейчас, и останется только он.

И Ча, которому нужна помощь. Как долго Лаверн продержится на одной браваде? На вере в то, что источник, который она ищет много лет, удастся отыскать самостоятельно?

– Я мог бы напомнить, что ты ей должен, но не стану. Ведь совсем не долг привел тебя сюда.

Кэлвин знал, ведь и у него была та, за кем он пошел бы на край света. Постарался бы уберечь от всех бед мира. Но как уберечь от себя самого?

Он отвернулся и снова взялся за ворот, который поддался с натугой и ворчанием. Старый колодец не любил, когда его тревожили. Земля вокруг заросла травой и дерном, осталась лишь вытоптанная людьми тропинка, но колодец предпочел бы затереть и ее.

Когда анимаг поднял на поверхность полное ведро, змеиный лорд уже ушел. Кэлвин нашел его в доме, пристально наблюдающим за действиями некроманта. Лаверн от дальнейшей помощи Морелла наотрез отказалась, в глазах ее анимаг отметил знакомый злой блеск, и выдохнул с облегчением: чародейка приходила в себя. Согрев воду, он помог ей подняться и отвел в отведенную ему гостевую комнату. Там она вымылась и облачилась в черные тряпки. С короткими выкрашенными в темный волосами чародейка действительно была похожа на мальчишку.

Морелл несколько минут критически рассматривал ее, а затем кивнул – видимо, удовлетворился результатом. Хозяин раздобыл им лошадей и долго расшаркивался перед некромантом, прославляя род Морелл на все лады.

– Вы же знаете, млорд, ваш батюшка доверял мне самые ответственные дела, когда был еще жив. И если вам когда-нибудь еще понадобится помощь, вы знаете, что всегда можете обратиться к старине Вику!

– Кстати об делах, – усмехнулся Морелл. – Это ведь вы доставляли отцу… кхм… материал для исследований?