Обвинители
Шрифт:
Я повернулся к Пациусу: «Из нашего вчерашнего обращения к судье вы, должно быть, поняли, что нам пришлось пересмотреть доказательства».
«Вы признаете, что Кэлпурния Кара невиновна?»
«Нет, я думаю, ей придётся за многое ответить. Но мы отзовём обвинение в убийстве».
«Мой клиент будет в восторге», — мягко сказал Пациус. Ему не нужно было злорадствовать, и он был слишком деликатен, чтобы упоминать о колоссальном ущербе. Его спокойная самоуверенность делала перспективу ещё более пугающей.
Я продолжал попытки договориться. «Силий,
«Но вам всё равно нужно официально доказать, что Рубирий Метелл не совершал самоубийства, чтобы вы могли получить компенсацию. Мы знаем, что произошло. Я могу предложить вам сделку…»
«Я не верю, — сказал Силий, наслаждаясь. — Я знаю, что Метелла убила Сафия».
Гонорий смотрел в землю. С тех пор, как я пришёл, перед ним лежал нетронутый миндальный пирог, замятый одним жалким кусочком. Я был прав: Силий его купил. Теперь я знал, как. Пакций, в сговоре с Силием, несмотря на их предполагаемую вражду, пообещал Гонорию отказаться от любой компенсации Кальпурнии, которую Марпоний ему присудил. Так что Гонорий передал этой паре мою ценную информацию.
Я держал свои мысли при себе. С каменным лицом я встал и сказал, что увижусь с ними в суде.
Возможно, у Гонория была совесть, хотя, если так, она не выдержала бы среди этих орлов, клевавших печень. Когда я возвращался через Форум к базилике, он бросился за мной. Он был взволнован.
«Фалько! Просто позволь мне сказать: мой уход не так плох, как ты думаешь».
«О нет?» — повернулся я к нему у основания постамента статуи. «Ты хочешь сказать, что не бросил нас, потому что мы в беде, и не сказал этим ублюдкам, что мы опознали Сафию как убийцу?»
«Я тебя бросил», — признал он. «И момент неподходящий. Но они уже знали о Сафии».
Я помолчал. «Они знали?»
«Пациус знал, что Братта купила ей болиголов. И она сказала Братте, что...
хотела это для своего свекра».
«Ну, ты был прав!» — остановился я. « Откуда Пациус узнал?»
Когда Сафия ушла от Негринуса, Пациус посоветовал им развестись. Он послал Братту помочь ей с переездом. Она знала, чем Братта занимается.
Когда она спросила о покупке яда, Братта сразу же доложил Пациусу.
«Так Пацций подтолкнул — или, лучше сказать, приказал — Братту помочь добыть болиголов...?» Мы с Гонорием знали, что не найдем ответа на этот животрепещущий вопрос.
Пациус Африканский был замешан в этом деле до такой степени, что я бы назвал это неэтичным, если бы в его мире вообще была хоть какая-то этика. Если бы он участвовал в покупке Братты, мы могли бы обвинить его в подстрекательстве или соучастии в убийстве. Но я никогда этого не докажу.
Мне было интересно, знал ли Пацциус, что Братта мог убить Спиндекса.
сложные схемы. «Братта исчез, Гонорий. Они знают, где он?»
«Братта? Пациус держал мошенника в гостях у себя в особняке».
Хм. Я подумал, а не удастся ли нам вызволить Братту. Не то чтобы Петроний Лонг, в чьей юрисдикции был Авентин, согласился идти к северу от Форума. Он тоже вряд ли захочет разграбить роскошную резиденцию бывшего консула. Мне придётся вызволять Братту самому.
«И последнее: знали ли они оба о Сафии? Пациус и Силий?»
Устыдившись своих новых соотечественников, Гонорий кивнул. «И они знали об этом с самого начала?»
«Я полагаю, что они это сделали».
Наконец-то я всё понял. Если эти два информатора всё это время знали, кто убил Метелла, то всё последующее было подставой. Они намеренно не стали привлекать к ответственности саму Сафию. Они играли с Рубирией Юлианой, а затем переключились на Метелла Негрина. Они манипулировали мной, надеясь, что я выдвину встречное обвинение – которое, как они всегда знали, не будет иметь успеха. Они могли в любой момент остановить преследование Кальпурнии. У них был Братта – главный свидетель. Его рассказ о покупке яда для Сафии был готов подать иск о компенсации к «Фалько и партнёрам».
Как оказалось, Falco and Associates, будучи этическими идиотами, избавили их от хлопот.
Я задавался вопросом, не подбросили ли Пацций и Силий Гонория среди
нас в качестве шпиона. На мгновение я даже подумал, не подтолкнули ли они управляющего выдать свою историю о перепелах Сафии именно сейчас, в удобное для них время. Однако я догадался, что вся информация исходит от Братты.
Меня поразило ещё кое-что. Возможно, коварные уловки двух информаторов зародились гораздо раньше, чем я предполагал. Если они знали о Сафии и перепелах, возможно, им был известен и тот секрет, которым Сафия шантажировала Метелли.
Наконец я начал осознавать масштаб и долгосрочность их коварных планов. Они выбрали Метелли в качестве жертв много лет назад.
Я тоже мог воспользоваться слабостями своих противников. Под натиском я отбросил все сомнения. В базилике Юлия я оставил послание Петронию. Я не осмеливался говорить много: любой придворный мог быть на содержании у Пациуса. Но я попросил Петро подождать меня снаружи. Это прозвучало безобидно. Затем я отправился один.
В элегантном доме Пациуса Африканского я назвался чужим именем. Учтивые рабы оказались недостаточно компетентны, чтобы запомнить меня. Они приняли мою поддельную подпись, хотя и отрицали, что Братта дома. Я всё равно послал за ним. Я сказал, что у Пациуса возникли трудности, и Братта срочно нужен ко двору.