Обучать игрока

Дженшак Ребекка

— Что так долго? — спрашивает Вайолет, подходя ко мне сзади. Она поднимает руку, чтобы привлечь внимание бармена, что ей почти сразу удается.

Уходим через минуту со свежими напитками.

Вэлли выигрывает игру, но я знаю это только потому, что в баре раздаются аплодисменты и возгласы после финального сигнала.

— Держу пари, что твой парень счастлив, — говорит Вайолет. Когда она пьяна, ее поддразнивания становятся намного сильнее.

— Он не мой парень.

— Пока нет, — Далия ударяет меня по локтю.

—

Расскажи мне еще раз, что он сказал, когда ты пришла к нему в общежитие? — Джейн спрашивает.

— Я до сих пор не могу поверить, что ты просто появилась там, — говорит Далия.

— Наверное, я бы струсила, но по дороге наверх я столкнулась с Джорданом.

— О, да, — говорит Джейн. — Я забыла, что они были соседями по комнате. Они такие разные.

Они закидывают меня вопросами после того, как я пересказываю историю.

“— Каким было их общежитие?

— Когда ты увидишь его снова?

— Вы с ним теперь как друзья?

— Значит ли это, что нас будут приглашать на хоккейные вечеринки?”

— Мы не друзья, — говорю я. — Помимо услуги, я разговаривала с ними только во время занятий. И Джордан и я обменялись несколькими электронными письмами.

В их глазах горит интерес, и я отмахиваюсь от них. — Это было глупо.

Когда становится ясно, что они не перестанут на меня пялиться, пока я не расскажу им об электронных письмах, я так и делаю. А затем следующие тридцать минут они обсуждают Джордана и множество слухов о девушках, с которыми он встречался. Список длинный, но я это уже знала.

— Ты не рассказывала мне о Джордане, — говорит Вайолет позже, когда мы вдвоем отправляемся в женский туалет.

— Ничего не было.

— Не похоже что ничего не было. — Ее взгляд сужается. — У тебя есть к нему что-нибудь сейчас?

— К Джордану? — Мой визг привлек внимание двух девушек, заходящих в туалет. Я понижаю голос, когда в моем животе роятся бабочки. — Нет, конечно нет. Он… нет.

Но он интригует и не совсем тот, кем я его представляла. Он игривый, остроумный и даже вежливый. Он мог бы отослать меня или заставить чувствовать себя настоящей идиоткой за то, что я сижу и жду Лиама, но вместо этого он сидел и разговаривал со мной, пока Лиам не вернулся. Я всегда представляла его противоположностью Лиама, но не уверена, что это совсем так.

Выпив еще раз, мы вчетвером возвращаемся домой, чтобы посмотреть фильмы или наряжаться. Это любимое занятие Вайолет и Джейн после вечеринки. Ви представляет свои последние творения, и они с Далией играют роль дизайнера, одевая нас с Джейн с головы до ног. Это потрясающе.

— Вино или склоняятесь к водке? — спрашивает Вайолет, доставая оба из холодильника.

— Вино, — говорит Джейн, в то время как Далия говорит: — Водка.

Со смехом Вайолет ставит их на стойку. — Угощайтесь.

Джейн и Далия восхищаются новейшими разработками Вайолет, а я беру с собой водку и «Спрайт» в гостиную и пролистываю

телефон. Я открываю переписку с Джорданом и перечитываю ее.

Я нажимаю «Ответить», а затем постукиваю большим пальцем по краю телефона, не зная, что сказать. Я блокирую телефон и кладу его на диван рядом со мной. Лиам дал мне свой номер, чтобы связаться с ним по поводу цветов, но я не могу заставить себя писать ему случайные сообщения, даже чтобы поздравить.

Мой пульс опасно бьется. Я делаю большой глоток напитка и хватаю телефон.

“От: [e-mail]

Кому: [e-mail]

Тема: Поздравляю!

Я слышала, что Вэлли сегодня выиграла. Поздравляю.”

8

ДЖОРДАН

Сегодня мы останемся в Юте. Автобус отправляется рано утром, и завтра у нас еще одна игра в северной Аризоне, а затем поздно вечером в субботу мы отправимся обратно в Вэлли.

Лиам слегка похрапывает на своей кровати в противоположном конце комнаты. Я надеваю наушники и включаю музыку, но сон пока не намечается. Я воодушевлен игрой. Наконец-то мы одержали победу. Это было некрасиво, но мы это сделали.

Пролистывая телефон, я отвечаю на сообщения от мамы, поздравляющей меня с игрой, затем проверяю электронную почту.

— Ни в коем случае, — бормочу я себе под нос. Я нажимаю на новое сообщение от Дейзи. Что-то вроде волнения пузырится под поверхностью, когда я читаю ее несколько слов. Я проверяю временную метку. Всего десять минут назад.

Черт возьми. Мне скучно и далеко до сна.

“От: [e-mail]

Кому: [e-mail]

Тема: Поздравляю!

Спасибо. Думаю, все, что нам нужно, — это немного закона Джонсона. Какие планы на вечер?”

Отправляю и жду.

“От: [e-mail]

Кому: [e-mail]

Тема: Закон Джонсона?

Я тусуюсь с подругами. Я думаю, ты имел в виду закон Паскаля. Как это сработало?

От: [e-mail]

Кому: [e-mail]

Тема: Да, закон ДЖОНСОНА.

Закон Паскаля был преувеличением, но я воспользовался твоим советом и поговорил с ребятами о том, чтобы мы все активизировались и помогали лидировать. Возможно, это была случайность, но сегодня вечером это сработало.

Чем занимаешься ты и твои подруги?”

Я пытаюсь представить ее на вечеринке в милой платьице, прячущуюся в углу.

“От: [e-mail]

Кому: [e-mail]

Тема: Да, закон ДЖОНСОНА.

Пьем и играем в «наряжаться». Ты на автобусе или что-то в этом роде?”

Пьем? Интересно. Я бы не подумал, что она так проводит вечер пятницы. И не потому, что она стесняется. На вечеринки приходит множество более тихих людей и стоят в стороне, но я никогда не видел Дейзи на вечеринке. И я был на многих из них, организованных самыми разными группами людей.