Обучать игрока
Шрифт:
Все трое смотрят на меня.
— Он не мой парень. — Мое лицо внезапно становится горячим. — Мы просто партнеры по лаборатории.
Я протягиваю рюмку, и мы чокаемся ими, а затем швыряем обратно. От этого ужасного спиртного по мне пробегает дрожь.
— Пока, — говорит Джейн, ее лицо все еще перекосилось от текилы. — Но кто знает, к концу ночи может случиться что угодно.
— Точно! — восклицает Ви. — Хотя он спортсмен. Возможно, сегодня вечером мы сможем найти тебе кого-нибудь другого.
— И вы оба уже пьяны, — говорю я,
«Убежище» — классический ресторан и спорт-бар. Со стороны бара студенты Вэлли забиты столами, кабинками и каждым пространством между ними, из-за чего трудно пройти, не говоря уже о том, чтобы найти место, где можно сесть.
Джейн стоит выше всех нас и осматривает бар в поисках места, где можно сесть.
— Справа сзади есть стол, — говорит она и направляется к нему.
Измученный официант приближается к нам, как только мы садимся, а затем проходящая мимо группа отталкивает его в конец стола. Сегодня здесь ужасно.
— Вам принести что-нибудь из напитков? — Она сдувает волосы с глаз.
— Бутылка вашего самого дорогого вина, — говорит Джейн, бесстрастно глядя в сторону нашего официанта.
— Мне нужно увидеть ваши документы.
Джейн вздыхает, и ее поза расслабляется. — Мне просто стакан тоника. Лайм сбоку.
— Спрайт, — говорит Вайолет.
Далия заказывает то же самое, а затем наш официант смотрит на меня.
— Диетическая…
Кто-то пинает меня под столом.
— Ой, — вскрикиваю я.
— Извини. Моя нога соскользнула, — голос Вайолет приторно-сладкий, но ее глаза широко раскрыты, как будто она пытается что-то сказать.
— Диетическая кола, — повторяю я. — Спасибо.
— Понятно. — Официантка исчезает, и я наклоняюсь вперед, чтобы потереть голень.
— Ой, Ви. Это действительно больно. Кажется, у меня уже есть синяк.
— Извини, но я пыталась уговорить тебя заказать что-нибудь, что будет немного лучше сочетаться.
Джейн достает из сумочки, стоящей между ней и Вайолет, бутылку алкоголя и снова прячет ее.
— Значит, вино было просто для того, чтобы сбить ее с толку?
— Нет, — говорит Джейн, наклоняясь вперед на локте, так что ее бриллиантовый браслет отражает свет. — Я действительно надеялась на вино, но принесла обратно. — Ее слова становятся тише, когда снова появляется официантка.
— Ух ты, это было быстро, — говорит Вайолет.
— Вы мой последний столик, и мне не терпится уйти отсюда, — говорит она и ставит наши напитки на стол в том же порядке. — Я ухожу. Джордан поможет вам, если вам понадобится что-нибудь еще.
Моя голова резко поднимается, и я инстинктивно ищу его, только понимая, что она имеет в виду не Джордана Тэтчера, а совершенно другого Джордана, который здесь работает. Хотя он был у меня на уме. Другой Джордан. Он и Лиам, конечно.
Игра включена, но ракурс телевизора странный, и игроки на маленьком экране выглядят как размытые точки.
— Выпейте, дамы, — говорит Джейн.
Мы
Я делаю большой глоток и кашляю. — Что это такое?
— Водка.
— Я пыталась убедить тебя выбрать что-нибудь кроме диетической колы, — говорит Вайолет. Она делает небольшой глоток из моего стакана и гримасничает. — Нам нужно заказать тебе что-нибудь еще после того, как ты выпьешь это.
Но к тому моменту, когда я допиваю стакан, я уже почти привыкла к вкусу. И я определенно подвыпившая. Прошло много времени с тех пор, как мы вчетвером выходили куда-нибудь вместе. Даже живя вместе, я вижу их не так часто, как думала, когда мы переехали в начале года.
Далия занята гольфом, Вайолет в этом семестре усердно работает, чтобы собрать портфолио для стажировки следующим летом, Джейн работает волонтером в местной молодежной музыкальной программе, а я — это только я.
Далия больше всего похожа на меня, но без Вайолет и Джейн мы были бы двумя грустными подругами, смотрящими друг на друга каждые выходные и желающими, чтобы подруга вытащила нас из наших ракушек.
Я думаю, это то, чего люди не осознают, когда речь идет о застенчивости. Большинство застенчивых людей отчаянно хотят, чтобы к ним присоединились, но такая простая вещь, как планирование вечеринки, вызывает у нас беспокойство. Мы рассказываем себе тысячу историй о том, как ужасно все может пойти, и решаем, что расплата того не стоит.
Другое дело, когда Вайолет со мной. Она меня понимает. Она защищает меня. Это дает мне уверенность в том, что я могу говорить и делать то, чего иначе не смогла бы. То, что я застенчивая девушка, не означает, что я всегда тихая. Просто когда я чувствую себя не в своей тарелке или когда многое поставлено на карту. Например, разговор с Лиамом.
Когда приходит время новых напитков, мы с Далией пробираемся сквозь людей, чтобы добраться до бара. Джордан, и не Тэтчер, ни разу не заходил к нашему столику. Я не могу его винить, поскольку мы не заказываем еду или алкоголь.
Работают два бармена. Там многолюдно, но даже людей, идущих за нами, обслуживают раньше нас. Разочарование нарастает. Я встаю чуть выше и умоляю (мысленно, конечно), чтобы кто-нибудь из них заметил нас. Мы с Далией сочувственно улыбаемся.
— Мы могли бы задержаться здесь на некоторое время, — говорит она.
Кивнув, я смотрю на телевизор, висящий за стойкой. Идет третий период, и Вэлли поднимается на первое место. Камера фокусируется на Джордане, который отрывается ото льда и постукивает своей перчаткой по товарищу по команде. От пота его темные волосы вьются вокруг шлема. Его щеки красные, а в глазах такая интенсивность, которая так сильно отличается от той легкой и игривой, которую я так часто видела. Мне кажется, я замечаю светлую голову Лиама, но камера движется дальше, прежде чем я успеваю рассмотреть его как следует.