Неудачник 2
Шрифт:
Ветер был попутный, но слабый, и корабль неспешно плыл, покачиваясь на волнах. Качало не сильно, но постоянно, и эта качка на второй день доконала самого крепкого из мужчин. Кай долго терпел, но потом перегнулся через борт и отправил в море свой завтрак. От обеда он отказался, а вечером отказался и от ужина.
– Ничего, дочка, – сказал он встревоженной Сенте, – я за время нашего плавания по реке растолстел, так что немного поголодать будет полезно. Не все же время будет качать этот корабль. Я, может быть, со временем привыкну.
Два дня плыли вдоль почти пустого берега, никуда не приставая. За все время видели лишь десяток
– Вы это делаете специально? – сердито спросила она.
– А как вы думаете? – засмеялся офицер. – Как я еще могу обратить на себя ваше внимание? Вы всегда такая серьезная и нелюдимая? Конечно, так знакомиться немного против правил, но в пути на многое смотрят иначе. Да и как я по-другому с вами познакомлюсь?
– А зачем вам это знакомство? – спросила она.
– Зачем мужчина знакомиться с понравившейся ему девушкой? – задал он встречный вопрос. – Самое малое, на что он рассчитывает – это приятное времяпровождение. Не хмурьтесь, я имею в виду прогулки и беседы, а не что-нибудь другое. Мне от вас даже не хочется отводить взгляда. Вы не просто красивы, вы сильная девушка и у вас сильный характер. А такое сочетание бывает нечасто.
– Ну и кто же вы? – спросила она, чтобы быстрее закончить разговор.
– Я всего лишь барон, – представился он. – Причем даже не наследник, а второй сын. Морис Бемер, к вашим услугам.
– К моим услугам вы будете недолго, – сказала она. – Баронесса Сента Штабер из Вирены. Что смотрите, не видели виренку?
– Они все в Вирене такие красивые и задиристые? – спросил он. – Если так, и вы окажетесь ко мне неласковой, придется самому туда ехать за невестой.
– И вас не пугает, что вы ухаживаете за дикаркой, чьи предки когда-то были рабами империи?
– Какая у вас каша в голове! – улыбнулся он. – К сожалению, многие жители империи относятся к вам с предубеждением, руководствуясь такими же заблуждениями. Когда северные провинции отделились от империи, в них уже давно не было рабства, да и тогда, когда оно в них было, рабов было не так уж много. И тем более их не будет в родословной ваших дворян. С какой стати презирать тех, кто с оружием в руках от тебя отбился? Такое не от большого ума.
– А почему вы такой умный? – заинтересовалась она.
– Я немного маг, – сказал он. – Сил совсем мало, поэтому
– Я скажу об этом своей сестре, – засмеялась Сента. – Она будет рада это услышать. Она младше меня и большая любительница любовных романов.
– Этих книг в библиотеке не было, – засмеялся он. – Наверное, потому, что читать о любви там, где нет ни одной женщины, это издевательство над собственным телом.
– И сейчас вы хотите наверстать упущенное?
– Неужели я вам так неприятен? – спросил Морис. – Я ведь ни на что не претендую, по крайней мере пока.
– Ладно, можете ухаживать, – разрешила она. – Это лучше, чем ваша беготня по палубе.
– Не скажете, что это за бедолага мается от морской болезни? – спросил он, показав рукой на барона. – Он не из вашей компании?
– Это мой отец, – вздохнула Сента. – Он с самого начала путешествия почти ничего не ест.
– Не уходите, – попросил он. – Я сейчас вернусь.
Вернулся он действительно быстро и отдал ей флакон из темно-зеленого стекла.
– Это эликсир, который очень хорошо помогает от морской болезни. Полностью он ее не вылечит, но качка уже переносится гораздо легче, и даже можно есть. Я сейчас уйду, а вы предложите его своему отцу. Капните десять капель в кружку и плесните в нее немного воды. Нам еще плыть три дня, и без еды ваш отец совсем ослабеет.
Отец к эликсиру отнесся с недоверием, но все же выпил и смог удержать в себе. К удивлению Кая, ему действительно полегчало, а после второго приема он заснул до утра. Утром после еще одного приема лекарства он даже позавтракал. После этого барон познакомился с Морисом и поблагодарил за помощь.
– Мне сейчас никак нельзя болеть, а из-за этой проклятой качки совсем не осталось сил. Постараюсь пореже расходовать ваш эликсир и вернуть то, что останется.
– Ни к чему его экономить, – возразил Морис. – Лучше быстрее набирайтесь сил. Завтра будем проплывать мимо самого паршивого места. Там ближе всего до пиратских островов, поэтому и нападают чаще, чем в других местах. Уже, правда, начало осени, но погода пока теплая и не штормит, так что все может быть. Если нарвемся на пиратов, будет плохо, потому что нам не повезло плыть на «смирном корабле». Не знаете, что это значит? Ничего, я вам объясню. Капитаны, которые возят ценный груз, не экономят на охране и могут отбиться, если на них нападет только один корабль.
– А что, их бывает больше? – спросил Кай.
– Редко, но они нападают группами по два-три корабля. Тогда отбиться не получится. А наш капитан везет медь в слитках и другой малоценный груз, поэтому он за него не боится. Ну возьмут немного чего-нибудь для своих нужд, он из-за этого не разорится. Большая экономия получается из-за отсутствия охраны.
– А за пассажиров он не отвечает, – сказал Кай.
– Правильно, – кивнул Морис. – Обычно пассажиры в таких случаях все самое ценное прячут, а для пиратов готовят какие-то деньги, чтобы отстали и их не трогали. Но у вас с собой две девушки и девочка. Ни минуты не сомневаюсь, что если мы сдадимся, вы их больше не увидите.