Неудачник 2
Шрифт:
– Мама, как он мог? – крикнула Луиза. – Он же меня любил!
– Он тебя и сейчас любит, ну и что?
– Какая же эта любовь, если он взял в жены другую?
– Обычная мужская любовь. Ты не знала, что мужчины могут любить двух сразу? Ну, значит, узнала сейчас.
– Но почему она?
– А ты подумай головой. Юноша любит двух девушек. Одна рядом с ним и готова разделить его судьбу, какой бы она ни была, а вторая на краю земли, и союз с ней обставлен условиями, которые он, может быть, выполнить не сможет. И почему он должен ждать годы, не зная,
– Я хотела разделить его судьбу, но вы с отцом помешали!
– Ты хотела разделить с ним кровать, а не судьбу! Ты, моя дорогая, ничем не отличаешься от меня, какой я была в твои годы. Такие все женщины Тибур. Ослепительная красота, жажда любви и преклонения и большие требования к своему избраннику. Не вскидывайся, а слушай, что тебе говорят. Обычно вначале появляется жажда любви, а все остальное приходит позже. И если бы Клод не обеспечил все твои запросы, бедный бы он был! А у него сейчас будет такая жизнь, что никто не скажет, как долго она будет продолжаться. Думаешь, много мужчин, согласных умереть, не оставив потомства? А Хельга ему родит детей. Она для него и жена, и мара, и защитница в поездках. Мне тебя жалко, но ты, как и остальные женщины нашей семьи, должна выбирать мужчину не из-за внезапно вспыхнувшей страсти, а по расчету.
– Ты сама говорила, что любила отца!
– Любила. И чем эта любовь для меня закончилась? Фамильным склепом!
– Он бы мог жениться на мне, а ездить с ней!
– Даже так? Тяжелый случай. Вот что, дорогая моя, успокойся и послушай, что я тебе скажу. Знаешь, чем отличается один мужчина от другого? Молчишь? Различий много, но для тебя важно одно – сможет ли твой избранник дать тебе счастье. А под счастьем я понимаю не только вопли в кровати. Такое счастье можно получить без свадьбы на приеме в любой из ниш. Успех в обществе, богатство и власть – это основное, все остальное к нему прилагается.
– Неужели ты так думаешь?
– Какая для тебя разница, что я думаю! Важно, что будешь думать ты! И не сейчас, а через пять лет или даже раньше. А Хельга думает иначе. Для нее успех тоже важен, но если у Клода с ним ничего не получится, она смирится и не будет портить жизнь ни ему, ни себе. А ты будешь. Вспомни, как ты себя всегда вела с окружающими, как ими вертела. Это кровь, и никуда ты не денешься от своей природы. Скоро начнем ходить на приемы и подберем для тебя кого-нибудь подходящего.
– Я лучше пойду в нишу!
– Можно начать и так, – согласилась мать. – Тебе это не помешает. Но лучше все-таки сделать по-моему. Подумай над тем, что я тебе сказала. Я тебе никогда не желала вреда.
– Давай отойдем за угол, а то она сейчас выйдет! – сказал Колин и, видя, что приятель медлит, потянул его за руку.
Когда Мануэла отворила дверь, они вышли из-за угла и направились к ней.
– Кирилл? – удивилась герцогиня. – Ты здесь откуда взялся? И кто это с тобой?
– Это герцог, который путешествовал с вашими детьми, – ответил мальчик. – Он их хотел навестить, а я присоединился
– Так это ты, – сказала Мануэла, ласково глядя на Колина. – Не обижаешься на меня за фамильярность? Ты спас жизни моим детям и привез их сюда. После этого я к тебе просто не могу относиться, как к постороннему человеку!
– Да я не против... – смутился мальчик.
– Ну раз не против, пойдемте, я отведу вас к Крису, а потом поговорю с дочерью. Даже если она откажется с вами ехать, поедете со слугами и охраной.
Герцогиня отвела их к нужной двери, постучала.
– Забирай гостей, – сказала она приоткрывшему дверь сыну. – Займи их, а немного позже поедете на море купаться. Надо было мне об этом подумать самой.
– Колин! – радостно заорал Крис. – Здорово, что ты приехал! А кто это с тобой? Кажется, я его где-то видел. Проходите в гостиную.
– Этот мальчик живет в особняке вместе с Клодом, – объяснил Колин. – Через несколько дней у него начнутся занятия в школе магии, поэтому уже не покупаешься. Вот мы и подумали...
– Правильно подумали, – перебил его Крис. – Я море никогда в жизни не видел, да и сестра только купалась в реке. Может, отвлечется от своей любви, а то она от терзаний может рехнуться. Не думал, что Клод ее разлюбит.
– Он и не разлюбил, – сказал Колин. – Говорит, что любит, и тоже из-за нее терзается.
– Ну и глупо, – высказался Крис. – Влюбленные все какие-то ненормальные. Ладно, пусть с этим разбираются сами, у нас с тобой есть дело поважней. Лафрей еще не приходил?
– Лафрей? А почему он должен прийти? – удивился Колин.
– Ты то умный, то тупой! – рассердился Крис. – Ты меня чем слушал? Я тебе говорил, что лафреи привязываются к настойке и не могут без нее жить?
– Ну говорил.
– Я тебе это без всяких «ну» говорил! И тот, который выпил у нас бутылку, тоже придет за зельем. И когда это случится, оно должно у тебя быть! Я тебе хотел отдать вторую бутылку, но из-за воплей сестры забыл. Только учти, что зелье нужно отлить в небольшой флакон и носить с собой, а остальное хорошо спрятать. Тогда сможешь держать лафрея на крючке и заставить отрабатывать. А то он на халяву выжрет всю бутылку и будет пьяный. Если потом что-нибудь и сделает, не факт, что у него получится то, что ты хотел.
– Бутылка рано или поздно закончится, – мрачно сказал Колин. – И что потом?
– Потом будет еще бутылка, – пообещал Крис. – Я узнаю, где здесь травники и закажу нужное. И тебе на всякий случай напишу, как ее сделать. Эх, жаль, что мы не взяли книгу!
– И сколько мне его поить?
– Ты не о том думаешь! – еще больше рассердился Крис. – Тебе выпала возможность пользоваться услугами одного из самых сильных демонов, а тебе жалко потратиться на какие-то грибы! На месяц лафрея точно хватит, а потом у него поедет крыша. Но к тому времени он потеряет много сил, так что не трудно будет убить.