Наши в Блонвуре
Шрифт:
Финальный поединок турнира мечников тоже вышел долгим и очень тяжёлым для его участников. До самого конца зрители не могли прийти к определённому выводу, кто же из них сильнее – чаша весов упорно не склонялась ни в чью сторону. Противники выбивались из сил, но одержать верх по-прежнему не удавалось ни одному, ни другому.
Лозвилл шепнул друзьям, что однажды Грэдиану довелось захватить тело некоего очень сильного фехтовальщика – его мастерства варит явно не утратил до сих пор. Наверное, Лозвилл сказал об этом в утешение остальным – в схватках с другими студентами они желали победы его брату, но сейчас
Утешения никто не принял, зато тут же встал вопрос, можно ли при таких условиях вообще считать поединок честным? Мэйбл, страшно переживавшая за возлюбленного, начала с пеной у рта доказывать, что никак нельзя. Ведь Рондвир пользуется умениями, добытыми в долгих тренировках, а Грэдиан – украденными у других.
Лозвилл попытался возразить, что Мэйбл всё же перегибает палку – собственные умения у его брата тоже имеются.
В итоге большинство склонилось к мысли, что раз уж варитам не запретили участие в турнире, оспаривать результат поединка, каким бы он ни был, постфактум уже некрасиво.
Интересно, а что думают по данному поводу Элестайл и Ворон? Мэйбл устремила взгляд в направлении трибуны, где сидели те. Король Бордгира бесстрастно наблюдал за происходящим на ристалище. Казалось, до того, кто там победит, ему не было вовсе никакого дела. Но Мэйбл была совершенно уверена, что на самом деле вампир болеет за своего младшего брата всем сердцем. Просто никто ведь не должен знать, что Рондвир его брат и вообще соплеменник.
Ворон, с виду, тоже не отдавал предпочтений ни одному из противников. Хотя, понятное дело, Рондвир, с которым он сдружился ещё в Муромцево, был ему куда ближе представителя неоднозначной расы. Но что поделаешь, хотя бы внешне проректор обязан хранить нейтралитет.
Преимущество Грэдиана ощущалось всё сильнее. Рондвир и вовсе чуть было не пропустил «смертельный» удар, когда варит вдруг применил против него… коронный приём Грэда! Вряд ли Грэдиан ставил своей целью привести противника в смятение столь бесчестным способом – скорее всего, вообще не помнил, чей это приём. Но Рондвир в результате был порядком выбит из колеи. Ему и так нелегко было мириться с тем фактом, что именно Грэдиан убил Грэда, – а тут такая напоминалочка!
Глава 92
«Ронд, соберись! — услышал вампир в своем мозгу голос Элестайла. Король не знал, что именно смутило его брата, но, что тот дрогнул, он чётко почувствовал. — Соберись! Ты можешь его победить. Главное, не поддавайся эмоциям!»
«Да», — кратко ответил Рондвир, поспешно абстрагируясь от болезненных воспоминаний.
Собрав волю в кулак, он даже начал теснить Грэдиана. Его друзья воспряли духом. Конечно, это была ещё далеко не победа… но некий перелом в ходе поединка. А всё решила ошибка Грэдиана. С чего-то ему вздумалось повторить финт Ворона. Однако вариту не хватило стремительности. Вампир действительно налетел на своего противника как смерч, сносящий всё на своём пути. А Грэдиан… в сравнении с Вороном он двигался как в замедленной съёмке – и в результате Рондвир «заколол» его раньше, чем тот успел завершить свою атаку.
Трибуны взвыли, зарукоплескав. Друзья
Забавно, конечно, что подряд разыгрались два варианта одного и того же финала. Вот только Грэдиану, затеявшему этот повтор, было отнюдь не до веселья. Да, под конец у Рондвира словно бы открылось второе дыхание, он начал всё откровенней одерживать верх. Но ещё можно было бы собраться с силами и дать вампиру достойный отпор – а не финтить без подготовки в совершенно незнакомой манере. Это было глупо, просто глупо! Грэдиан был жутко зол на себя за собственную дурость. И что его вообще дёрнуло?!
— Не переживай, — похлопал брата по плечу Лозвилл. — Понятно, что под конец ты уже порядком вымотался, и тебе захотелось эффектно завершить бой. Ну, не получилось. Бывает.
— Не утешай, — бросил Грэдиан. — Я идиот, этим всё сказано!
Следующим состязанием шла гонка на лошадях по заснеженному полю за западной стеной замка. Как водится, это был самый массовый вид соревнований. И из компании друзей в нём принимали участие многие. Однако Джейлис, зная, что на старт выходят и орки, и ещё индейцы, решила в этот раз поберечь свою Весну для скачек с препятствиями.
Вместе с Рондвиром, решившим на данном турнире удовлетвориться победой среди фехтовальщиков, и Морисом, не видевшим вовсе никакого для себя смысла участвовать в скачках, она поднялась на стену, заменявшую сейчас зрителям трибуну. Рондвир шёл, обсуждая с Вороном свой финальный бой. Джейлис и Морис держались рядом с другом, поэтому в итоге на стене они оказались среди почётных гостей, которых, на правах хозяина, сопровождал Ворон, а именно – среди свиты Элестайла. Вампиры любезно пропустили свою будущую королеву вперёд, к самым зубцам на наружной кромке стены, и плотно обступили с боков и сзади. Вот только самого короля, к её величайшему разочарованию, в их числе не было – тот о чём-то беседовал с драконами неподалёку. А Джейлис так хотелось тоже перекинуться с ним хоть парой слов – ведь до сих пор ей не удавалось даже приблизиться к возлюбленному. Но нет, рядом стояли лишь его подданные. Рондвир с Морисом – и те остались подле Ворона.
Ксурмит дал старт, и гонка началась. Джейлис попыталась сосредоточиться на действе, разворачивавшемся внизу. Ей было за кого болеть. В частности, в состязании участвовали Эльджета и Мильта. А также много кто ещё из числа её новых друзей.
Вот только Джейлис отчаянно жгла обида. Ну неужели нельзя было потрепаться с драконами потом?! Да и вообще Элестайл и так провёл в их обществе уже не один час. Конечно, он король, и положение обязывает… Они не вправе демонстрировать свои отношения на людях. Но просто постоять рядом он всё-таки мог бы. Джейлис украдкой смахнула непрошеную слезу.
И вдруг кто-то обнял её сзади. В первый момент она даже не поверила, хотя узнала его объятия сразу.
— Как же я по тебе соскучился, — прошептал ей на ухо Элестайл, прижимая её к себе всем телом. Его клыки нежно коснулись кожи на шее девушки.
— Что ты делаешь?! Нас могут увидеть, — тем не менее, отстраняться Джейлис и не подумала, буквально плавясь в его объятиях.
— Нет. От тех, кто на стене, нас надёжно загораживают, — возразил вампир. — Да и нет здесь непосвящённых. А участники скачек вряд ли станут оборачиваться на зрителей.