Наши в Блонвуре
Шрифт:
Против хода мысли Кридирнора протестовало всё нутро Элестайла, не его это – прятаться за чужую спину. Однако и не признать рационального зерна в его рассуждениях король не мог. Но главное, Элестайл не хотел оскорблять недоверием Ворона. И именно потому не стал объявлять, что принимает вызов дракона сам, хотя, как король, имел право «перебить» любого желающего участвовать в поединке.
Объявлено данное действо было как показательное выступление. Однако уже вскоре эта якобы лишь демонстрация различных приёмов и финтов превратилась в сражение не менее драматичное, нежели недавние полуфинальные бои студентов.
Поскольку
Впрочем, Ворон тоже ни на мгновение не забывал о защите. Он совершал лишь молниеносные выпады, после которых неизменно успевал уйти от контратак соперника. Выпады, правда, дракон умело отбивал. В общем, добиться преимущества не удавалось ни тому, ни другому.
Инри переложил меч из правой руки в левую, но вампир сделал то же самое, намекая дракону, что леворукость противника для него вовсе не проблема. В итоге Ворон перешёл к тактике изматывания противника… что тоже не приносило ему успеха – измотать дракона не так-то легко.
Тем не менее, вампир продолжал кружить по площадке, упорно отступая перед атаками Инри. Тот понимал, что главное тут не пропустить контратаку. И он её действительно не пропустил. Ворон, наверное, порядком подустав сам – он уже несколько раз оступался перед этим, даже не слишком хорошо завуалировал своё намерение – выпад получился не таким уж неожиданным. Инри легко его блокировал и тут же снова атаковал сам.
А Ворон… вместо того, чтобы привычно отступить, отбил нацеленное ему в грудь остриё меча, крутанувшись на месте – за счёт усиления крутящим моментом удар вышел столь сильным, что едва не выбил меч из руки дракона. А уже в следующее мгновение Ворон, не останавливая своего вращения, оказался у Инри за спиной и рубанул его под колени. Не удержавшись на ногах, дракон рухнул на колени. Конечно, он попытался защититься от удара сзади, занеся меч за спину над головой… но Ворон «снёс» ему голову раньше!
Естественно, лезвие меча Ворона остановилось у шеи дракона. Но если бы они дрались без защит, Инри лишился бы головы вне всяких сомнений.
Трибуны замерли, ахнув… а затем восторженно взвыли! Такой стремительной развязки изрядно затянувшегося поединка не ожидал никто. Не только Инри, все давно поверили, что Ворон держится из последних сил. И на тебе – финт, трудновыполнимый и для свежего бойца!
— Его коронный «смерч»… — прошептал сидевший за спиной Элестайла Зэндел.
91-2
— Красиво! — по достоинству оценил мастерство соплеменника король.
— Инри, конечно, тоже хорош, — продолжал Зэндел. — Однако у нас Влад числился непревзойденным фехтовальщиком. И действовал всегда с выдумкой.
— Но, как я понимаю, ты бы на эту его удочку не попался? — улыбнулся Элестайл, обернувшись.
— У Влада данная уловка отнюдь не единственная. Предугадать, что именно он применит, было практически невозможно.
Тем временем Ворон помог Инри подняться.
— Ну ты артист, — пробурчал дракон. — А я-то, как последний кретин, повёлся, будто бы ты уже еле ноги волочишь.
— Просто у меня открылось второе дыхание, — на губах Ворона всплыла полная сарказма улыбка победителя.
Ему действительно было чему радоваться, ведь одним ударом он тут убил сразу двух зайцев. Во-первых, отстоял честь Бордгира, поскольку теперь являлся гражданином именно данного государства, а заодно умыл самонадеянного дракона – вместе со своими родичами Инри назначал этот бой-реванш явно заранее уверенный в своей победе. Чёрт знает, что было бы, выйди на ристалище Лонгаронель, Айнвор или даже сам Элестайл. Инри по-настоящему сильный и опасный противник. Наверняка король и его приближённые тоже прошли хорошую школу, но опыт. Все трое очень молоды, и уже чисто в силу своего возраста в опыте равняться с Инри вряд ли могут. На месте Элестайла Ворон, пожалуй, выставил бы на поединок Кридирнора, да только тот как-то вовсе не рвался участвовать лично.
Сам Ворон тоже отнюдь не был уверен, что сумеет одержать верх – никогда раньше сражаться с драконами ему не доводилось, он ничего не знал об их школе фехтования. Но рассуждал примерно так же как Кридирнор: если проиграет – подставит только себя, но если выиграет – драконам не останется ничего, кроме как записать его победу на счет Бордгира, на чём и успокоиться. Навряд ли отец Инри решится требовать ещё один бой и вызвать уже лично Элестайла – да, он дракон, но не король!
Ну, а второй «заяц», убитый Вороном между делом – поднятие собственного престижа в учебном заведении, которым ему теперь довелось руководить. Пусть магии в поединке практически не применялось, но он, по крайней мере, доказал, что не является всего лишь канцелярской крысой, только и способной подписывать различные бумажки да сдувать пыль с библиотечных фолиантов. Что ни говори, а красивая победа с мечом в руках добавляет уважения даже к магу.
— Супер! Потрясающе! Офигительно! — посыпалось на Ворона, когда он проходил мимо трибуны, на которой сидели его земные студенты. — А нас научишь?
Ох, далеко им, едва взявшим в руки мечи, было до таких финтов!.. Тем не менее, Ворон кивнул – когда-нибудь непременно научит.
На трибуне для руководства Блонвура и почётных гостей его тоже ждали искренние поздравления. Драконы, правда, не сумели полностью скрыть своей досады, но также высказали несколько вполне тёплых слов. Элестайл же встретил его возвращение с ристалища благодарно-победной улыбкой. И вдруг утайкой показал ему «фак». В первый момент Ворон опешил. Но быстро сообразил, что жест относился не к нему самому, а к «натянутым» им драконам. И он тоже улыбнулся королю.
Инри приплёлся на трибуну, когда Ворон уже сидел на своём месте. Добивать его упрёками родичи не стали. Однако один хмурый взгляд отца он всё же словил.
Не улучшил драконам настроение и поединок за третье место. Возможно, Вайлд не привык биться с женщинами и иногда просто стеснялся ударить в полную силу. Но как бы там ни было, а бой он Тар-Си проиграл. Пожалуй, даже больше драконов его поражением был расстроен Виз. Впрочем, самому Вайлду дварр своего разочарования не показал – напротив, произнёс лишь слова поддержки.