Наемник (Пришлые-1)

Сухоросов Михаил

– И еле держался на табурете.

– Ну, ты не забывай - до кухни тебя донес именно я. Еще мыкался Зингельшухер, пытался пристроиться к тебе, потом, с горя, вероятно, ко мне, потом обиделся на всех, ушел в прихожую, там укрылся детским велосипедом и заснул.

– Достаточно, - жестом остановил меня Старый.
– Все было, как он рассказывает?

– В точности, - кивнула Ларико.

Малыш укоризненно уставился на него:

– Видишь? Получается два варианта: либо они сговорились, уж не знаю, когда, либо Дэн врет.

–

Ну-ка, ну-ка, а что врет Дэн?
– я даже перестал набивать трубку.

– Видишь ли, в связи с тем, что ты сейчас нам рассказал, все это белыми нитками шито, - раздумчиво произнес Старый.
– Нам он еще до того, как ты тут появился, дал на твой счет инструкции и кое-какие разъяснения.

– Инструкции - вроде того, что я не должен знать об Институте?

– Вроде. И мотивировал это тем, что ты...как бы тебе сказать, чтоб не обидеть... в общем, не человек.

Я обалдело потряс головой, заглянул зачем-то в пустую кружку. Это уж совсем дивно получается...

– И кто же я в таком случае? Паштет из медвежьей печени? Зверь из моря?

– По версии Дэна - что-то наподобие андроида. Искусственная личность. Экспериментальный образчик. Ну, во всяком случае, я его так понял.

Я закрыл лицо ладонями и несколько раз глубоко вздохнул. Нет, если обо мне такие байки ходят, неудивительно, что меня убить считается большой заслугой! Вышел из-под контроля опаснейший андроид... Но ведь это ж настоящий бред сивой кобылы!

– Слушайте, мужики, вы-то сами в это верите?
– я поднял голову, обвел их взглядом. Вы ж меня два месяца натаскивали...

– Понимаешь, - Старый выглядит даже слегка виноватым - непривычное зрелище, - об искусственных личностях мне лично известно очень мало. Но могу сказать одно: четыре года назад эти разработки только начинались, так что будь ты из них, ты б вряд ли что-то помнил. Да и обстоятельства вашего с Ларико знакомства вы до мелочей одинаково запомнили. Так что тут Дэн наврал.

– Спасибо на добром слове, - горько усмехнулся я.
– Для начала выяснилось, что я диверсант, потом - андроид... А дальше меня в космические пришельцы зачислят.

– Сказали же тебе - не андроид ты, так что не психуй, - напустилась на меня Ларико. Так, а вот в начале нашего разговора некая странность присутствовала. Проясним:

– Да, мать, а ты давно здесь?

– Две недели.

– Так...
– я чуть подался вперед.
– А теперь - только честно и откровенно: когда ты меня в последний раз видела?

Малыш и Старый повернули головы ко мне. Явно не понимают, что я имею в виду. Ничего, сейчас поймут.

А Ларико показалась мне еще более озадаченной - посмотрела на меня, как на идиота и пробормотала:

– Две недели назад. Перед перебросом сюда.

– Во время этого разговора я вел себя странно?
– это прозвучало не как вопрос, а как утверждение.
– Выкладывай все, как есть. Мне это очень важно.

–

Да как тебе сказать... Сначала ты от меня шарахался и делал вид, что мы незнакомы, А потом прискакал весь нервный и сообщил, что мне надо срочно когти рвать, если жить хочу.

– При этом я был должен послужить косвенной причиной твоей смерти?
– снова вопрос-утверждение. Ларико в упор уста­вилась на меня:

– Так ты это помнишь?

– Нет. Я об этом догадываюсь, - отрезал я и тут же задал следующий вопрос, холодно разыгрывая свою партию:

– Во время этого разговора я был один?

– Нет. С тобой еще один человек был.

– Опиши.

– Слушай, а чего это ты меня допрашиваешь?

– Это очень важно. Ты ж меня знаешь... Как он выглядел?

– Чуть повыше тебя, в очках, волосы светлые, еще вьются слегка... По роже - типичный бабник, косит под Джеймса Бонда...

– Вот!
– я вскинул палец и посмотрел на Малыша и Старого.
– А теперь, о дружина и братие, вопрос на засыпку...

– Дэн, - коротко уронил Малыш и запустил пятерню в рыжую гриву.
– Нет, дурдом какой-то...

– Ничего не понимаю, - пробормотал Старый.
– Если то, что ты рассказываешь, правда...

– Мне такого и за десять лет не сочинить.

– Следовательно, с ней имел дело твой двойник, а следовательно, Дэн убирает с глаз долой всех, кто может допереть, что ты, который там - не настоящий...Бред.

– Эй, на шхуне!
– взвилась Ларико.
– Мне-то хоть объясните, что там произошло!

– Произошло то, родная, - веско растолковал я, - что нас с тобой премило разыграли друг через дружку. Вот только зачем?

– Ладно, гадай, не гадай - все равно ошибешься, - Малыш как всегда практичен.
– Старый, давай-ка ему подарочек пере­дадим.

– Какой еще подарочек?

– Магистр твой тут приезжал, - пояснил Старый. Оп-па! Если Даэл тут побывал, жди каверзы. Я осторожно уточнил:

– Такой маленький, бородатый?

– Да нет, - отмахнулся Малыш.
– Тот, который тебя от нас забрал, длинный и горбатый, как кочерга. Прискакал весь в мыле, как его лошадь, морда черной тряпкой замотана, сходу заорал, что мы его не видели, а потом велел при встрече передать тебе сверток. Уж не знаю, что там, но наверно что-то полезное.

– Интересно, - пробормотал я, Старый снялся с места и исчез за перегородкой, но почти сразу оттуда появился с длинным, больше метра, свертком черной ткани, протянул его мне:

– Вот. Похоже, оружие.

Я эту штуку брать не торопился. Любое оружие, особенно Чародейское - палка о двух концах, а в этой вещи я чувствую Силу.

Наконец я протянул руку. Какого черта, волков бояться - в лес не ходить. К тому же я самый любознательный человек, хотя это когда-нибудь меня и погубит. Ничего не произошло. А предмет в свертке, похоже, металлический. И Силу так и излучает...