Наемник (Пришлые-1)
Шрифт:
– Ну, пусть так. Допустим. А такой вопрос, чисто теоретический: а что я там делать буду, как по-твоему? И зачем тебе и твоим... хозяевам эта петрушка?
– Там нужен человек твоего склада, твоих способностей.
– Каких еще способностей?
– А вот этого не знаю, - поспешно ответил Дэн. – Тебя там встретят и подготовят, а потом твоя задача - смотреть и анализировать.
– Куда смотреть? Что анализировать?
– Поймешь на месте. Важны твои впечатления.
– Путевые заметки, - хмыкнул я.
–
– На этот случай разработана система языковой адаптации. Автоматически начинаешь говорить на языке той местности, где оказался. "Град обреченный" помнишь?
– Само-собой, - нет, пропади все пропадом, напьюсь сегодня. В дрезину, в мат, до поросячьего визга. Раз уж у меня планку снесло, надо это отметить.
И тут, словно приняв телепатическое сообщение, снова появился дубль-я с пакетом в руке. В пакете оказалась парочка квелых соленых огурцов и бутерброды с колбасой, на которые тут же набросился Дэн, а дубль-я плеснул понемногу в стаканы:
– Ну что, двойничок, за встречу?
Мы глотнули синхронно, закусили огурцом, я раскурил новую папиросу:
– Ты бы хоть рассказал поподробней, куда вы меня засунуть хотите. Как твои впечатления?
Дубль-я почесал бороду:
– Да как тебе сказать... Не Рио де Жанейро, - а потом резко подался вперед.
– Погоди-ка...Тебе что, Дэн ничего не рассказал?
– Ну, сказал, что там средневековье...
– И все?
– Двойник повернулся к Дэну.- Знаешь, так не честно.
– По-моему, это проще тебе сделать, - миролюбиво предложил Дэн.- Вы друг дружку быстрей поймете, - а потом снова занялся цепочкой.
– Может, ты и прав... С чего хоть начать-то, двойничок?
– С начала, вероятно.
– Ладно, сам напросился. Итак, в общих чертах тебе известно что-то о параллельных мирах? Я не физик, да и ты тоже, так что упростим все до предела. Этих миров великое множество, они совпадают по положению в пространстве, но отличаются расстоянием от некой условной точки отсчета по оси времени.
– Это я уже читал. Азимов?
– Не совсем...То есть, наша земля, потом еще одна, отстоящая от нее, допустим на секунду, еще, еще...
– Решили, значит, меня в прошлое зафитилить... А не боитесь, что я вам всю историю насмарку пущу? Дедушку Ленина там в колыбели придушу, еще что-нибудь в этом роде?
Дубль-я снисходительно усмехнулся:
– Слушай, двойничок, все эти парадоксы времени - ерунда. Их не бывает. Это все - совершенно разные миры, имеющие к нашему отношение… ну, скажем, непрямое. В некоторых все совпадает - история, прочая лабуда... Я ведь только поэтому здесь. А в некоторых даже география отличается.
– А почему так?
– А шут его знает...Мне один физик знакомый пытался объяснить, так я бы и трезвый ничего не понял. Ну так вот, это еще не главное.
– А подробней?
– А подробней - помесь Толкиена с Саймаком... Короче, там имеет место быть всяческая нечисть: эльфы, гномы, вурдалаки, ведьмы, колдуны...
– Вот уж райское местечко! А ты почему из этого заповедника свалил?
– Да понимаешь, - смущенно улыбнулся двойник, - меня там, вроде как, убить должны были.
– А меня там за твои грешки не грохнут?
– Да я и нагрешить-то толком не успел. Грубо говоря, тот же вариант, что здесь у тебя.
– И сколько ты там пробыл?
– Месяца два.
– А меня, стало быть, на вечное поселенье?
– Как знать...
– Ладно, сдаюсь, - я поднял лапы.
– Я готов. Я согласен поверить в параллельные миры, гномов, драконов, черта с рогами, но только вы, граждане, скажите: кого мне там держаться?
Дубль-я открыл было рот, но его опередил Дэн:
– А вот тут мы тебе советовать не имеем права. Ты - кондотьер. Ум и меч для найма.
– Хм...Забавно. Я и наблюдатель, и кондотьер... За кем же там наблюдать?
– Видишь, двойничок, какая петрушка... В свое время, когда еще переброс отлажен не был, в тот мир поналезла и провалилась прорва левого народа.
– Вроде нас с тобой?
– Вроде, да не совсем... Мы-то там не случайны.
– Так ты согласен?
– Быстро спросил Дэн.
– А,- махнул я рукой, - пропадай моя головушка. Еду.
– За новоявленного кондотьера, - мы чокнулись и осушили стаканы. Хорошо хоть вставать по этому поводу не пришлось... Фу-ты, пьян как, перед глазами все так и плывет...
– Слушай, я, а ты-то как в Бурге устроился?
– Нормально. В старой мастерской, твоей, сам понимаешь. Черныш к себе в художники зовет, собрался "Маленькие трагедии" делать, на меньшее никак не согласен.
– Ну, точно сделает, пробормотал я заплетающимся языком.
– Ты там меня не опозорь...Ладно, братцы, еще по одной - и аиньки, а то я совсем готов.
Дело окончилось тем, что мы дербалызнули еще по паре-тройке, и хватило меня только сообразить, что как-то уж очень лихо я на все подписываюсь, а потом я провалился в сон, успев еще кое-как добраться до кровати.
Сдается мне, я проснулся. Ох, лучше б мне этого не делать! Башка квадратная, да еще при этом, кажется, вдвое больше туловища, во рту - будто стадо обезьян ночевало... И шевелиться невмоготу.
Стоп, Майк. Есть что-то нездоровое в ситуации. А именно?
Мать моя женщина, башку припекает! Это настолько меня поразило, что я тут же рывком сел и открыл глаза - и тут же снова зажмурился. Нет, надо посмотреть снова.