На виду

Уиллис Дэн

— Не будь ребенком, — сказал Игги, направляя свет в рот Алексу. — Вырастающий через несколько дней зуб — это, конечно, неприятно, но все же лучше, чем альтернатива. А теперь ложись, посмотрим, что с тобой еще можно сделать.

Алекс безуспешно пытался стянуть с себя рубашку, но Игги достал изогнутые ножницы и просто отрезал ее.

— А теперь ложись, — сказал он.

Игги взял половину стопки чистых полотенец и подложил их под голову Алекса, затем взял первый пузырек с конца ряда на столе, вытащил пробку

и сломал свинцовую пломбу.

— Пей, — сказал он, протягивая пузырек Алексу.

Алекс с трудом поднес пузырек к губам. Ему пришлось немного повернуться на бок, чтобы не пролить жидкость горчичного цвета. Вкус у нее был отвратительный, как и у всех алхимических зелий, но он заставил себя сделать глоток, а потом со стоном откинулся на спину.

— А теперь, — сказал Игги, обходя стол, чтобы осмотреть левый бок Алекса, — давай посмотрим на твою рану. — Он коснулся рваной дыры, и Алекс вздрогнул. — Спокойно, — сказал Игги. Он ощупал рану пальцами, и Алекс с шумом втянул в себя воздух. — Я дам тебе что-нибудь от боли, — сказал Игги.

— Нет, — выдохнул Алекс. — У меня встреча с Брокером. Я не могу позволить себе уснуть.

— Я знаю, — сказал Игги, протягивая ему пузырек с жидкостью, по цвету напоминающей нечто среднее между красным и розовым. — Пей до дна, парень.

Алекс выпил и тут же почувствовал, как немеют руки. Онемение, казалось, расползалось по всему телу, начиная с пальцев рук и ног и продвигаясь внутрь. Через мгновение он уже не чувствовал ни рук, ни ног и не мог пошевелиться. В голове тоже стало туманно. Он понимал, что это должно его беспокоить, что ему нужно быть начеку, но ему было все равно.

Игги то появлялся в поле зрения Алекса, то исчезал из него, пока тот лежал, глядя на светильник на потолке. Он был старым и причудливым, как и большая часть дома, железный, с замысловатым узором из виноградных лоз и плюща, оплетающих решетку. Магические светильники внутри были сделаны из какого-то кварца с желтым оттенком, из-за которого в кухне всегда было солнечно, даже посреди ночи.

Он увидел вспышку света, когда Игги использовал руну, а потом еще одну вспышку, чуть позже. После этого он ничего не чувствовал.

— Ринк исс, — откуда-то издалека донесся голос, очень похожий на голос Игги. Внезапно его взгляд сфокусировался, и он почувствовал, как его поднимают и усаживают.

— Выпей это, — услышал он более отчетливый голос, когда ему в рот сунули стеклянный флакон. Алекс рефлекторно проглотил жидкость, и мир вокруг него внезапно накренился. Он согнулся пополам, ругаясь, потому что левая сторона тела словно была зажата в тисках.

— В меня стреляли, и это было не так больно, как сейчас, — прохрипел он.

Игги положил руку на правое плечо Алекса и помог ему выпрямиться.

— Просто дыши, — сказал он. — Так больно потому, что пуля отскочила от ребра и

попала в другое. Тебе очень повезло.

— Забавно, — сказал Алекс, дыша так тяжело, что было слышно, как он пыхтит, как собака. — Я не чувствую себя везунчиком.

Игги рассмеялся.

— Подожди пару минут, — сказал он. — И тебе повезло, потому что пуля задела селезенку. Как только я ее передвинул, у тебя началось настоящее кровотечение. Несколько минут я думал, что ты не выживешь.

Боль начала утихать, и Алекс снова смог дышать нормально.

— Похоже, мне и правда повезло, — сказал он. — Хорошо, что я тебя знаю. Спасибо, старина. — Алекс усмехнулся.

— Через недельку-другую ты будешь как новенький, — сказал он. — Но если ты не собирался выбивать из Брокера правду, то вполне сможешь его допросить. — Он вложил в руки Алекса рунный лист. — Это последняя руна маскировки, которую я тебе дал, — сказал он. — Я изменил ее, чтобы ты выглядел так же, как раньше. Это поможет тебе при допросе. Полагаю, ты задумал что-то интересное?

Алекс усмехнулся и тут же пожалел об этом.

— Помнишь ту бульварную книгу, которая является плагиатом "Ямы и маятника"? — спросил он у Игги.

— Мне она нравится, — с негодованием ответил Игги.

— Так вот, она натолкнула меня на мысль, как выбить из Брокера правду, не трогая его и пальцем.

Игги удивленно поднял брови.

— Я и не знал, что ты читаешь мои книги, — сказал он с едва скрываемым весельем.

— Ты сказал, что через недельку-другую я буду как новенький? — спросил Алекс, меняя тему. — Почему американские врачи не могут лечить так же быстро?

— О, могут, — с улыбкой ответил Игги. — Если у тебя есть деньги. Я использовал на тебе две основные руны восстановления, а также настойку чистоты, масло для восстановления тканей и тонизирующее средство. В американской больнице за такое лечение пришлось бы заплатить две тысячи долларов.

— Две… — Алекс даже не смог договорить. — Как я тебе за это отплачу?

— Не нужно, парень, — ответил Игги. Он похлопал его по здоровому плечу. — Большую часть этого барахла я хранил еще со времен службы на флоте. Я рад, что все эти годы оно не испортилось.

Игги ушел, посмеиваясь.

— Ты же шутишь про просроченный срок годности, да? — крикнул ему вслед Алекс, но Игги просто продолжил подниматься по лестнице в свою комнату. Алекс хотел было пойти за ним, чтобы получить более внятный ответ, но, окинув взглядом комнату, передумал. На столе у плиты, где остывал еще дымящийся чайник, валялись окровавленные медицинские инструменты. На кафельном полу валялись окровавленные полотенца, а холст на столе был залит алхимическими сыворотками и кровью. Когда Алекс приехал в особняк, было почти девять, а сейчас часы на стене показывали без пяти одиннадцать.