Мертвожар

Меджитов Богдан

Она терпеливо ждала, когда сын будет готов к диалогу – прекрасно знает о его распорядке дня, стало быть. Он же, потянувшись сонно и задумчиво почесав затылок после, подал голос:

– Да, наверное. А что есть?

Вопрос, заданный им, побудил домохозяйку кокетливо улыбнуться и лукаво сощурить глазки. Этой мимики Артур совсем не понял и лишь озадаченно брови нахмурил, чего из-за очков было не видать, а она сделала свой ход:

– Блинчики остались. Если хочешь, могу их сгущеночкой полить, чтоб послаще были, – предложение было озвучено в

явно игривой манере, но отклика не получило. – Ну или яичницу могу сготовить. Ты же поострее любишь, м?

– Не, блинчики будут в самый раз, спасибо.

– Оу. Хочешь, я принесу их тебе сюда?

– Не нужно, я все равно вставать собирался. Папа на службу утопал?

– Да.

– Я тогда схожу погулять?

– Ну… – женщина чуть насупилась. – А с кем?

– Ни с кем.

То, как холодно произнес это юноша, заставило ее забыть на мгновение о своем приподнятом настроении и тяжело вздохнуть с сочувствующим взглядом.

– Как ты себя чувствуешь хоть? Все хорошо?

– Более чем.

– А… тебе кто-нибудь ответил на заявление?

– Нет, я еще подожду. Не возьмут – всегда есть альтернатива.

– И какая же? – на ее устах отразилась горькая усмешка. – Ты ведь…

– Здоров я.

– Д-да я и не спорила, просто…

Неловкий диалог первым решил прервать молодой человек, стремительно направившись в сторону кухни и прошмыгнув при том мимо матери в одних трусах, но с крайне угрюмым выражением лица, отчего у леди бешено заколотилось сердце и покраснели щечки.

Артуру до того дела не было. Мигом перед глазами замаячили диалоговые окна, требовавшие сиюминутного внимания пользователя причудливого гаджета. И хотя ничего существенного всплывающая информация не несла в себе, ему все равно это было важнее.

За обеденным столом он пробыл совсем не долго, поглотив в общем счете три штуки блина, свернутые в трубочки и слегка обмакнутые в молоко сгущенное. Этим паренек не насытился толком, но задерживаться в четырех стенах не стал и поскорее ушел в ванную, чтобы напоследок освежить лицо в холодной воде.

Он тщательно умылся и дал волосам с челки высохнуть. Он мог бы времени даром не терять и почистить зубы сразу, но впал в транс, когда в зеркале над раковиной увидал собственное лицо, нисколько не похожее на то, что видел на своих же собственных фотографиях. От того милого мальчика, искренне улыбавшегося от уха до уха, остались лишь широко раскрытые глаза, но уже не ясно-голубые, а бледно-серые, лишенные блеска. Когда-то он выглядел опрятно, а теперь же ленится постричься, позволив волнистым прядям отрасти длинными и спутывающимися, отчего на голове теперь вечное гнездо. Они значительно потемнели спустя год с несчастного случая…

Каждый поход в ванну ему хочется разбить это зеркало. Оно явно податливее к разрушению, нежели алмазная стена из снов, но за такую выходку снова дадут по шее – был уже опыт, да и осколки не так просто вытащить. Гораздо проще совершить нехитрую дыхательную технику, как советовал врач, и прервать зрительный

контакт с самим собой. Когда-нибудь да перестанет глючить.

Когда с водными процедурами было покончено, Артур мгновенно облачился в удобную для пробежки одежду и мусор с собой захватил. Он постарался как можно скорее выбежать на улицу, чтобы миновать «обязаловку» поцелуя на прощание – только предупредил об уходе, находясь за дверью.

Пакет с отходами тотчас оказался в мусоропроводе, – трехочковый был наконец достигнут – ничто больше не задерживало торопыгу. На улице он почувствовал себя живым, наслаждаясь тем, как волосы развеваются на ветру, пока солнце согревает кожу.

Песня была выбрана моментально и крайне удачно. Just Another Day – идеальный кандидат на роль избавителя от лишних мыслей и чужих голосов во время джоггинга. А вечером, коли возникнет желание, аккомпанементом бегу трусцой будет Maniac. День пройдет не зря, если хотя бы мышцы останутся в тонусе.

В качестве разминки Артур несколько раз обежал старые многоэтажки, в одной из которых живет. Пару десятилетий назад они считались престижными, а ныне, как говорят, туда селят тех, чьи дома еще старше, чем построенные в нулевых. Обалдеть, да?

О, вот и старейший в городе торговый центр показался. Не так давно его привели в порядок, но лишь косметически. Туда Артур бегает через день за продуктами, а сейчас оставил позади, как и множество голографических билбордов с патриотическими лозунгами и рекламой. Их игнорируют и другие молодые люди, которые либо слоняются без дела, либо так же, как Манко, бегают по свободным дорожкам. Те, кто постарше, или устало домой бредут с экологически полезными сумками, до отвала заполненными вредной пищей, или детей выгуливают… Ну и собак тоже.

Потрепанные электробусы снуют туда-сюда по городу, оказывая щедрую помощь безмашинным гражданам, но Артур и остановки оставляет за спиной, убегая вглубь города. Огромную дистанцию пробегает без труда, попутно любуясь деловым центром с хорошенькими зданиями, сконструированными по последнему писку архитектурной моды. Карманный тренер, однако, не дает ворон считать, периодически беспокоя юзера:

Внимание, проезжая часть впереди

(12 метров до пешеходного перехода)

Доверившись мышечной памяти, бегун перешел дорогу по-своему, чем и стриггерил систему на включение сирены в ушах, но стоило ему вернуться на линию маршрута – голос Дэнни Эльфмана выпихнул свербевший сигнал как ни в чем не бывало.

Путь закончился на родном сквере, где ребетня все еще лазает по экспонатам выставки боевой техники, которым самое место в Музее – моделям уж больше ста лет! Их, разумеется, отреставрировали на столетие Великой Победы, но за две декады мусор в них снова скопился, ибо люди, судя по всему, не меняются.