Мастер убийств
Шрифт:
Грузовик тронулся с места. В зеркало заднего вида Ник следил за конюшней. Он заметил, как вернулся Джонни, слез с лошади и о чем-то переговорил с конюхом. Затем китаец пожал плечами и удалился. Грузовик свернул в лес. По сигналу Ника Донован остановил машину. Ник выскочил из кабины и побежал к задней двери. Из кузова он извлек что-то вроде длинного алюминиевого шеста и блок питания.
— Поезжай, — он сделал знак Доновану, и грузовик скрылся за деревьями.
Ник ждал, спрятавшись на опушке леса. Через пару минут солнце окончательно скрылось. Расчет оказался точным. В лесу было темно, хотя на небе догорали
Крадучись, Ник продвигался по лесу, легко выбирая направление, будто он провел в этом поместье всю жизнь. Через пять минут он вышел к лужайке, последние лучи света падали на старый замок.
По дороге двигался автомобиль. Ник улыбнулся. Доминик сидела за рулем обычного «седана». Каким-то образом она смогла объяснить семье пропажу «мерседеса». Наверно, это был целый спектакль. У каменного мостика через ров она остановила машину и вошла в замок.
По краю газона Ник прокрался к заранее намеченному дереву. Ближайшая ветка была футах в двадцати над ним. Он снял с плеча нейлоновый альпинистский шнур и перебросил его через нижний сук. Забросив на плечо свои приборы, он вскарабкался по шнуру, легко, как кошка, подтянулся на ветку. Затем смотал шнур и приготовился к работе.
От замка Ника отделяло около двухсот ярдов. Приблизив алюминиевый шест к одному из окон, Ник повернул регуляторы на блоке питания. Эти сверхчуткие параболические микрофоны легко подслушивают даже сквозь окна! Нацелившись на окно столовой, Ник со смехом прослушал эмоциональный разговор между служанкой, накрывавшей на стол, и лакеем, который вел себя несколько вольно. Лакей получил достойный отпор, и Ник имел возможность убедиться, что микрофон настроен, как надо.
Прицелившись на окно кабинета, Ник мгновенно поймал голос Джонни Ву, вежливо приветствующего Доминик.
Довольно долгое время Ник слушал разговоры о людях, которых он не знал и о событиях, которые ему совершенно не были интересны. Но за ужином Джонни Ву заговорил о Кэти Лин. Конечно, ни Доминик, ни тем более Джонни не могли себе представить, что разговор в цитадели китайской разведки записывается на медленно вращающиеся катушки магнитной ленты.
— Как я понимаю, ты назначила еще одну встречу с китайской девчонкой, о которой мы уже говорили, — звучал в наушниках голос Джонни.
— Интересно, как ты узнал об этом? — шелковым голосом поинтересовалась Доминик.
— Работа такая. Я должен знать все, что происходит в китайской общине, — мягко ответил Ву. — Дорогая Доминик, ты знаешь, конечно, что она дочь доктора Лина. Поэтому ее безопасность чрезвычайно заботит Китайскую Народную Республику. Очень не хотелось бы, чтобы с ней случилась какая-либо неприятность во время этой детской игры в прятки.
— Игра в прятки? — удивилась Доминик. — Мне показалось, что она скрывается от смертельной опасности.
Ву усмехнулся.
— Ты, очевидно, мало знакома с китайским образом жизни. Ни одна воспитанная китаянка не покинет семью без разрешения. Она совсем юная. Ее раздражают запреты родителей. В то же время она не подозревает, что жизнь ее в опасности. Враги нашего государства ухватятся за любую возможность раздуть скандал, если с ней что-нибудь случится. Моя задача оградить ее от опасности.
— Хорошо, — сказала Доминик, — я обязательно передам ей твои слова.
— Премного благодарен.
— Лучше поговорить об этом с папой, — беззаботно сказала Доминик. — Финансовыми делами нашей семьи занимается он.
— Сумма весьма значительная, — продолжал Ву. — Все, что требуется взамен, — это сообщить мне местонахождение Кэти Лин. Если узнать это невозможно, то попроси ее написать письмо отцу и сообщить, что с ней все в порядке и она скоро вернется в Китай. Честно говоря, мне нужно это письмо для борьбы с нашими политическими противниками. Вдруг они ее похитят? Скажи ей, что письмо ты через французских журналистов переправишь в Китай.
Ник насторожился. Ву не знает про кольцо с печаткой! Сегодняшняя операция приносит плоды. Ник убедился в честности Доминик и узнал, что у них есть преимущество перед китайскими комми. Ву, конечно, попробует выкрасть Кэти Лин во время встречи с Доминик завтра вечером в кафе «Свинья-рыболов». Если это не удастся, то он не сможет помешать американцам вывезти доктора Лина из Китая. А без кольца доктор Лин никогда не поверит, что дочь в руках Джонни. Нику необходимо любой ценой не допустить похищения девушки.
— Мне очень хотелось бы пойти на завтрашнюю встречу вместе с тобой, — продолжал Ву. — Но боюсь, что нынешняя молодежь не питает должного уважения к официальным властям. Я положусь на тебя, Доминик, Защити ребенка от собственной глупости.
— Как же, ребенка! Она взрослая женщина. Я же встречалась с ней. Но я передам ей наш разговор.
Остаток беседы протекал в обмене любезностями. Ник не выключал магнитофон до тех пор, пока Доминик не ушла. Затем он дождался, когда охранник с двумя свирепыми доберманами совершит очередной обход дома. Ник упаковал приборы и соскользнул по шнуру на землю. Двадцать минут спустя он неожиданно появился в кабине грузовика, и Ржавый чуть не выстрелил в него от испуга.
— Проклятье, — выдохнул Ржавый, пряча револьвер. — Вы, сэр, подкрались, как призрак.
Ник сверкнул улыбкой, закуривая сигарету.
— Ну извини, Ржавый. В следующий раз, приближаясь, буду трубить в горн и орать: «Смерть иностранцам».
Донован расхохотался.
— Все принесли?
— Все, — ответил Ник. — Поехали.
Пока грузовик катился по сельским дорогам к Парижу, Ник перебирал в памяти тысячи деталей, которые нужно не упустить во время завтрашней операции. Люди Ву окружат место встречи со всех сторон. Но Ник кое-что придумал…
Через три часа в модной дискотеке «Шекспир в стиле гоу-гоу» Ник встретился с Доминик Сен-Мартен. Дискотека, кишащая молодыми парижанами, была декорирована весьма бедно. Облокотившись на шаткий деревянный столик, Ник вел беседу, стараясь перекричать оглушающий гром музыки. Никакой шпион при всем желании не смог бы подслушать их разговор.
— Может, пойдем в какое-нибудь место, где поспокойнее? — проорал Ник.
— Но, Ник, мне так хотелось показать тебя остальным. С полдюжины женщин готовы перегрызть мне глотку за то, что их опередили. Кроме того, я хочу послушать группу «Фрипз», все только о них и говорят.