Мастер архивов. Том 2
Шрифт:
— Осталось два корешка. Их изъяли ваши… — я запнулся, — сотрудники, прибывшие на место.
Лыткин нервно поправил очки.
— Вы можете объяснить, почему детонация затронула только книги, но не задела вас с коллегой?
— Удача. — Пожал я плечами. — Или, если угодно, провидение. Мы стояли у выхода, когда начался огонь.
— А обгоревшие корешки? — вмешался Зарен. Голос его прозвучал негромко, но Лыткин вздрогнул. — Они ведь не просто так уцелели. Почему именно они?
— Понятия не имею, —
— Вы эксперт по манускриптам, — поправил Зарен. — Архивариус. Должны разбираться в таких вопросах.
— Обязательно сделаю выводы после этой командировки и по вашему приказу изучу все доступные в Архиве манускрипты и инструкции по пожарам, — кивнул я.
Зарен долго глядел на меня, пытаясь понять — издеваюсь я или говорю правду. Ничего не сказал, видимо решив что я и в самом деле честен с ним.
— Виктор Анатольевич, мы обязательно проведем внеплановый инструктаж со всеми сотрудниками архива, — подхватил Лыткин. — Изучим вопрос, пройдем обучение.
— Скажите, Николаев, — спросил вдруг архимаг, — а не пытались ли вы… повлиять на процесс? Ну, знаете, взять под контроль, замедлить, остановить?
Ага, пошел в прямую атаку. Нужно отвечать осторожно, так, чтобы слова мои не оказались ложью.
— Когда началось возгорание, я предпринял действия, которые в той ситуации казались единственно возможными, — ответил я, тщательно подбирая слова.
Пирамидка мигнула зелёным.
— Какие именно действия? — уточнил Лыткин, осмелев.
— Я использовал подручные средства, — ответил я и это была чистая правда. Бензин — вполне себе подручное средство. Для ускорения горения, но Лыткин этого не уточнил.
— А ваша коллега? — вмешался Зарен. — Екатерина, кажется? Она тоже пыталась помочь?
— Она находилась рядом и делала то, что я просил. Мы действовали как команда.
Зелёный.
— И всё же, — Зарен подался вперёд, — почему вы не использовали, скажем, воду? Рядом наверняка была вода, ручей там, или озеро?
— Я не видел поблизости источников воды, — ответил я. — А бегать за ней наверх было бы бессмысленно. Огонь распространялся слишком быстро.
Правда. Воды рядом не было. А бегать за ней действительно бессмысленно — если хочешь, чтобы сгорело быстрее.
— То есть вы признаёте, что не пытались тушить огонь традиционными способами? — наседал Зарен.
— Я признаю, что в той ситуации сделал выбор в пользу тех методов, которые казались мне наиболее эффективными. — Я выдержал паузу. — Возможно, я ошибался. Возможно, если бы я побежал за водой, ничего бы не изменилось. А может, и изменилось бы. Но у меня не было времени на эксперименты.
Зелёный. Пирамидка вновь замерцала ровно.
Зарен откинулся
— Интересно, — протянул он. — Очень интересно. Артефакт показывает, что вы говорите правду. Но почему-то мне кажется, что я слышу не всю правду.
— Я отвечаю на ваши вопросы, Виктор Анатольевич, — сказал я, глядя ему прямо в глаза. — Спрашивайте — я с удовольствием отвечу на них.
В кабинете повисла тишина. Лыткин перевел взгляд с меня на Зарена и обратно, не решаясь вмешаться.
— Хорошо, — медленно произнёс архимаг. — Скажите, Николаев: вы лично принимали участие в процессе, который привёл к уничтожению книг?
— Да, — ответил я, глядя ему прямо в глаза. — Я находился рядом, когда началось возгорание.
Пирамидка мигнула зелёным.
— Не уходите от вопроса. — Зарен подался вперёд. — Я спрашиваю прямо: это вы подожгли книги?
Я выдержал паузу. Соврать? Пирамида меня раскусит. Промолчать? Это только усугубит ситуацию. Что же тогда делать?
— Повторяю, — с нажимом произнес Зарен. — Это вы подожгли книги?
«Лекс! — голос Арчи прорвался в разум. — Ответь прямо сейчас на мой вопрос!»
«Что? О чем ты?»
«Ты купил мне пять килограмм ветчины?»
«Чего…»
«Не задавай лишних вопросов! Это эффект замещающих эмоций, — сказал кот. — Не время сейчас все объяснять. Просто ответь вслух не на его вопрос, а на мой: ты купил мне пять килограмм ветчины?»
— Нет, я этого не делал, — ответил я вслух.
Пирамидка мигнула и загорелась… зеленым.
Зарен нахмурился — совсем не той информации он ожидал.
«Сработало!» — подумал я.
«За это ты купишь мне прямо сегодня не пять, а десять килограмм…»
«Арчи, не наглей!»
— А ваша коллега? Может быть, это она сожгла книги? — не унимался Зарен.
«Кто-то украл у меня мой любимый пыльный шарик, с которым я игрался. Это Алина сделала?»
— Нет, это не она.
— Интересно. Очень интересно, — Зарен стал заметно нервничать и злиться.
— Еще вопросы? — спокойно спросил я у Лыткина.
Тот покачал головой.
— Нет, у меня больше нет… А у вас? — он глянул на Зарена.
Архимаг молчал.
— Так мы закончили? — после затянувшейся паузы шепнул я Лыткину.
Тот икнул, уставился на Зарена.
— Виктор Анатольевич…
Телефон архимага звякнул. Он ответил, молча выслушал. Нахмурился. Стало понятно, что звонит какой-то важный человек.
— Виктор Анатольевич? — повторил Лыткин. — А второго архивариуса допросить?
— Без меня. Мне нужно идти.
— Тогда мы… закончили, — дрожащим голосом произнес Лыткин.
— Аркадий Фомич, — бросил архимаг на ходу, — проследите, чтобы отчёт Николаева и второго архивариуса лёг в архив лично. И чтобы ни одна бумажка не пропала.