Мастер архивов. Том 2
Шрифт:
Я вышел из отдела. Нужно было переговорить с Линой с глазу на глаз. И про сто дней, и про черно-золотой туман, и, что самое важное, про причины его вызывающие…
— Алексей!
Я обернулся.
В коридоре, у большого окна, выходившего на внутренний двор Архива, стояла Катя.
— С тобой все в порядке? Я так переживала… Вчера… Ты сказал бежать к Лыткину, предупредить. Я бежала. Но его не было в кабинете! Ни его, ни секретарши. Я звонила, стучала… Никого. Что вообще происходит?
Она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами. Вчера вечером я отправил ей сообщение (звонить,
Я оглянулся. Коридор был пуст. Шум из нашего отдела доносился приглушённо.
— Кать, всё нормально. Всё кончилось хорошо. Вернее… ничего особенного и не начиналось.
Она нахмурилась.
— Но расслоение…
— Именно. Расслоение. Спонтанное. Очень короткое. — Я небрежно махнул рукой. — Появилось на пару минут, выплюнуло какой-то нестабильный энергетический сгусток, который тут же разрядился в воздух. Всё. Даже пятна не осталось. Я сам удивился, как быстро всё схлопнулось. Поэтому и отправил тебя — чтобы ты успела хоть кого-то привести, пока есть что показывать. Но раз Лыткина не было… Значит, и не надо было. Инцидент исчерпан сам собой.
— Нестабильный энергетический сгусток?! — воскликнула Катя. — Там целый крокодил выскочил!
— Иллюзия. Всего лишь иллюзия.
— Эта иллюзия чуть не сожрала тебя!
— Катя, успокойся. Это просто выглядело страшно. На самом деле пустяк.
Я постарался, чтобы голос звучал максимально спокойно и даже слегка скучающе. Как будто речь шла о забавном, но незначительном сбое в работе старого оборудования.
Катя внимательно изучала моё лицо. Я видел, как её взгляд скользнул по царапине на моей шее (след от одного из магических клинков Босха, затянувшийся, но всё ещё заметный).
— А это откуда? — она тихо спросила, указывая взглядом.
— Чёрт его знает, — я фыркнул, делая вид, что только сейчас заметил. — Наверное, когда отпрыгивал, зацепился за угол стеллажа. Там в полумраке не разберёшь.
Она всё ещё смотрела на меня с недоверием, но напряжение в её плечах немного спало.
— И… ты уверен, что всё в порядке?
— Все в порядке, — перебил я её мягко. — Это было одноразовое явление. Скорее всего, какой-то старый артефакт дал остаточный выброс. Такое бывает. Главное — никто не пострадал, ничего не повреждено. Можно забыть.
Я улыбнулся ей.
— А теперь, — я понизил голос до игривого шёпота, — мне, новоиспечённому архивариусу, надо идти на первый в жизни разнос от нового шефа. Пожелай удачи. Похоже, я ему теперь должен за «доверие».
Конечно же я ей соврал, что было совсем не хорошо. Но сейчас говорить правду… Вряд ли Катя к этому готова. Позже. Не сегодня.
Катя наконец расслабилась и даже выдавила небольшую улыбку.
— Удачи! Только… будь осторожен с этим доверием. От Лыткина оно, как мне кажется, опаснее любой твари из западного крыла.
— Знаю, — кивнул я. — Спасибо, что беспокоилась.
Я повернулся, чтобы идти к кабинету Лыткина, но её голос снова остановил меня.
— Алексей.
— Да?
— Если… если что-то случится. По-настоящему.
Я встретился с её взглядом.
— Спасибо.
Потом я развернулся и зашагал по коридору, оставляя её у окна.
Лина, мне нужно срочно найти Лину…
— Алексей Сергеевич!
Да что же это такое!
Я обернулся. Непомнящий.
— Семён Семёнович?
— Извиняюсь, что побеспокоил… — начал тот, увидев мой хмурый вид.
— Не побеспокоили. Что вы хотели?
— Нам задание новое поручили, — он протянул карточку. — Вот. Аркадий Фомич выписал формуляр. Мне и вам. Совместный.
— Какое?
— Прибыла партия конфискованных манускриптов. Изъяты при ликвидации логова чернокнижника, преданного анафеме Орденом белых магов. Сгрузили коробки уже в нижнем доке. Нужно организовать размещение книг в отведённом хранилище, опись произвести, завести карточки. Ну и предварительный магико-источниковедческий анализ и оценку угрозы провести.
— В какое хранилище? — уточнил я. — Фонд Ноль закрыт же на «реконструкцию». Ведь туда же должны прийти на временное хранение нестабильные экземпляры.
— Верно, Фонд Ноль недоступен, — кивнул Непомнящий. — Для данной партии выделено временное хранилище — запасной зал «Омега-7» в восточном крыле. Следуйте за мной.
Я тихо выругался. Вот только разгребать книги какого-то чернокнижника мне сейчас не хватало еще!
Можно было бы подойти сейчас к Лыткину и припомнить ему его горячие фотографии, но тогда работа полностью упала бы на плечи Непомнящего. А мне его, признаться честно, было немного жаль. Старик провозиться с этими книгами целую вечность!
Зал «Омега-7» оказался глухой, комнатой без окон, освещённой тусклыми магическими светильниками. В центре стояли три больших деревянных ящика, окованные полосами железа с выбитыми на них печатями Ордена белых магов.
Непомнящий молча вскрыл первый ящик специальным ключом-талисманом. Внутри, аккуратно уложенные в стружку, лежали книги. На вид десятка три.
Я взял первую, ближайшую к краю.
Кожаный переплёт был тёмно-бордового, почти чёрного цвета, холодный на ощупь. Вместо тиснения — шрамоподобные наросты, будто кожа была взята с какого-то неведомого существа. Я открыл книгу. Бумага — плотная, желтоватая, с вкраплениями мелких тёмных волокон (волос? жил?). Незнакомые угловатые иероглифы теснились друг к другу так близко, что у меня зарябило в глазах.
— «Песнь Черноты», — прочитал Непомнящий корешок книги.
— Вам знаком этот язык?
Семен Семенович неопределенно пожал плечами.
— Судя по символам книга содержит ряд магических заклинаний второго уровня. Я бы разместил ее для хранения в свинцовом контейнере с двойным кругом подавления.
Я осторожно положил книгу на подготовленный стол и взял следующую.
Эта была меньше, в переплёте из странного, блестящего материала, похожего на крылья насекомых. Книга была неестественно лёгкой. Внутри — не текст, а серия бредовых, наложенных друг на друга иллюстраций: искажённые человеческие фигуры, плавящиеся геометрические формы, глаза, вставленные в звёзды.