Марш Обреченных. Финал
Шрифт:
Голова шла кругом, и слабость растекалась по всем членам, мне еще было изрядно трудно и не спокойно на душе. Непонятно оставалось, куда подевался наш визитер? Наш новоявленный соперник?
Мои ноги ступали по раскиданным вокруг книгам, наступали на обложки и раскрытые страницы, я возмущено обвел библиотеку оценивающим взором, да, ну и бардак мы тут устроили! Воспаленные глаза скользили по опрокинутому на бок стеллажу, грудам фолиантов и десятков инкунабул. Зрачки мои расширились, я почувствовал небывалый прилив крови, в голове мысли закрутились юлою, я едва не шлепнулся на пол. Борнас поспешно помогал Рыжику с вещами, складывал их в охапки и бросал в люк. А я с распахнутым от суеверного оцепенения ртом стоял на месте и не мог сдвинуться с места. Силы покинули меня в тот момент, когда глаза более-менее сфокусировались
Вязкая, многосложная эльфийская писанина заблестела, — крючочки и закорючки под действием необъяснимых сил сливались в понятливые буквы, мне трудно даже представить на каком языке я читал те линии-крючочки, но стоило, раз взглянуть на строку и я знал название труда, мой блуждающе-хаотичный взор заметался по библиотеке, выискивая и расшифровывая десятки и десятки названий книг:
"Полная история дальних рубежей севера" (собрание в двадцати трех томах) автор, к сожалению, написан на обложке в сокращенном виде, а может, то целый отдел трудился над столькими талмудами?
"Хроника Эльзорана V и VI столетия" (десять томов — отдел истории при Северном Научном Ведомстве, управляющий оверт-кардинал Брин Сольтан, Рубиновый Круг) Я вспомнил слова призрака-гостя и содрогнулся. Рубиновый Круг?!
"География севера" Сиозис Корх — и все. Без званий и должности. Географических рукописей целые полки, я сбился со счета…
— Черствый, вы долго еще? Баркл может вернуться!..
От названого Борнасом имени меня всего пробрало и облило с ног до головы жаром. Каким-то чудом, злым роком, после столкновения с той тварью, я стал способен читать древнеэльфийские письмена? Неизвестно пока дар это или проклятие, но упускать столь лакомые возможности я не собирался. Под ногами тоже фолианты, я обратил к ним все свое внимание, раскрытые страницы, я прошелся по абзацам…
Ерунда всякая: быт и культура. Традиции. Проверим обложку: еще один томик истории забытой в веках Империи. Дальше. Черная — кожаный переплет. Название? Мне перехватило дух, Аллон милостивый, "Практикум для начинающих эльфаров. Школа Золотой Арки" — вот то, что нужно! Нет, с одной книгой возвращаться, я в Мейдрин не смел, надо еще что-то прихватить. Я стал снова рыться в горах наук, истории и нравов остроухих. Под руки попадались даже мемуары овер-магов, старших эльфаров, эльфонесс, я попытался в них разобраться, но, честно говоря, сплошная белиберда, в магических формулах и схемах я далек, тем более в эльфийских практических и теоретических примерах. Борнас притих и я не заметил, когда он тихо подошел ко мне со спины, с потрясенным видом застыл за моим плечом. К нему постепенно стало приходить понимание закрученных событий, эпицентром которых невольно стал я. А я не останавливался, рылся и рылся в стопках неизведанных человеком истин.
— Берите работы советников или целых ведомств, нет времени разбираться кто среди этих умников ученый, а кто шарлатан!
Я оглянулся, он пристально смотрел на меня, и я видел на его физиономии бурю внутренней борьбы. Наверное, только он, Борнас, в целом догадывался, что мне досталось от встречи с Бремианом Барклом, вот лишь мужества, сил, объяснить тот факт и рассказать все у чародея — не осталось.
Я снова вернулся к поиску. Лихорадочно завозился.
"Сильнее всех! Могущество Эльзоранских Домов VI столетие" Я уже собрался откинуть ее, снова на обложке не указан автор, но нечто подсказало мне, что хронология иерархии Эльзорана, мне могла очень и очень пригодится потом. Все?! Я поднялся на ноги: в руках моих "сильные мира не сего" и "школьный учебник по эльфийской магии". Может перестраховаться взять еще что-нибудь?
Желудь ждал меня у люка, с лаза доносились возмущения Конька: "вы скоро?", "чего так долго?", "да побыстрее можно?" Паскуда! Он свое еще получит!
Глаза, в который раз разбегаются, я не знаю, что мне нужно? За что ухватится? Кто подскажет, какая книженция могла мне и всему пригодится? Ответ — все, меня тоже не устраивал, хотя… Ребята может, и взвалили на горбы пару десятков томов, но я так не поступлю, пожалею их, конечно же.
Вот! Может все-таки эту? Квадратной формы в оригинальном кожаном переплете, я лихорадочно распахнул и полистал начальные страницы, и не зря! "Доклады его святости сиру Лилиафу о работе
Больше нам здесь делать нечего — прочь! Выметаемся вон!
Я прыгнул вслед за Желудем, не забыв за собой запереть люк, бедняга Кручень, его искривленное магией холодное тело останется здесь на века. Нет времени заниматься его похоронами, тем более среди камня и льда.
В считанные секунды мы очутились на лестнице, Рыжик перевесился через край перил и закричал, казалось, в бесконечную пропасть:
— Рейван!
Эхо подхватило его голос: "Ре-й-ва-ан!"
Мои пальцы шарили по монолитной плите и искали малейшие швы — здесь точно должен быть люк, такой же, похожий на лаз в потолке и библиотеку в самом шпиле Одноглазой Башни. Мне пришлось обшарить весь холл с Борнасом на четвереньках, чтоб найти слабое упоминание о схематической разметке Башни. До рези в глазах я вчитывался в односложные обозначения и надписи на стенах: "коллапс", "временный подъем", "разделочная", "архивная" — это единственное, что хоть как-то звучало со смыслом, и было нам с Борнасом понятно, с других слов мы ничегошеньки не понимали, сущий бред! Ну, как за сплошной стеной, за которой снег и камни, могла находиться какая-то "разделочная"? Или "временный подъем"? Бред?! Одно понятно — "архивная" поднималась вверх по винтовой лестнице и именно под одной из тех лестниц, я увидел и прочел второе обозначение: "склад". За той нишей вполне мог расположиться выход и наш шанс? Борнас светил, Рыжик помогал оклемавшему Сурку, а Конек скрутился в парочке шагов от нас, Рейван же статуей застыл у створок ворот, с той стороны доносились далеко не радостные визги, вопли и крики. Сурок крепчал, но весть о гибели Крученя сломала его окончательно, он замкнулся в себе и не обращал на окружающее внимание.
— Кажись, есть? — воскликнул я. Что за бестолочи? Ни скобы? Ни крючка? Не за что зацепится и открыть люк. Как они вообще с ним справлялись?
— Алькир отойди! — и я тут же посторонился, догадываясь, магией.
Зеленый свет резанул мне в глаза, я с присвистом поздно отвернулся, резь усиливалась.
— Извини, я совсем забыл…
Потихоньку меня отпускало.
— Да ничего!.. Что там?.. — меня больше интересовало наше спасение.
— Приподымаю, — с натугой комментирует магик, и сквозь играющие круги перед носом я с радостным трепетом увидел провал в полу. Итак, мы таки нашли складские помещения, даже скорее погреб под лестницей Башни, Борнас свесился в темноту, освещая путь шаром. Пару секунд от него ни слова, потом:
— Можно тебя Алькир поздравить, кажись, ты нашел выход в подземелье? Сейчас проверим?..
Чародей совершено без лишних опасений, нырнул в неизвестность, мы приникли к квадратному отверстию.
— Ну что там? Что?! — наседал из-за спин расшалевший Конек. Он мне за последние дни порядком надоел и достаточно не только мне.
— Спускайтесь! Я нашел тоннель! — манной небесной сказано, бальзамом разлилось по душе и телу спасительные слова Борнаса.
— Сурка несите, быстрее! — поторопил я солдат.
Рейван мелькнул из темноты, и я хорошо различил его силуэт. Он был в край озадачен и суров.
— Они обложили нас со всех сторон… Собрали сотни… тысячи нечисти!
Я прислушался. От ставен ворот докатывался рокот шума и гула — там неистовствала орда гоблинов и их мразей.
Борнас принял стонущего Сурка, левая рука обмотана в тряпки, он с трепетом прижимал ее к груди.
Один за другим мы спускались в холодное окно. В холодное дно. Хотелось надеяться, что там нас не будут ждать сюрпризы. Тусклый магический свет чародея, мы заворожено, оглядываем длинное помещение, оно с трудом похоже на склад, здесь практически не улавливалось магии и потому безжалостное ко всему время разрушило практически все: еду, одежду, амуницию и даже шкафы со стеллажами, на которых хранились все те перечисленные запасы.