Лисье время

Ода Юлия

– Не будет никакой уборки! – перебил его Конт. – Они в Тагниче сейчас – чуть ли не всем составом. Сам видел их машины – мы как раз по дороге разминулись.

– А вызвал кто? – оторопел Милфор.

– Так я же, считай, и вызвал, руками одного заспанного дежурного… Неважно! Важно, что здесь их можно не ждать! Помощи не будет.

– Будет. – Ниссе надоело изображать бессловесную аллегорию раскаяния. – От ваших! Из Камней. Говорю же – мы им сигнал успели передать.

– То-то я смотрю, – Милфор продолжал пристально изучать площадку прямо за воротами, – чего это они там замерли,

в тех своих коробченках? А им, выходит, уже маякнули, что лохматые сорвались сюда на помощь. Прикидывают теперь, стоит ли оно того – ломиться к нам вот так.

– Ну хоть какая-то от тебя польза…

На Ниссу Конт по прежнему не смотрел, и все равно понятно было, о ком это он сейчас. Но тут же спохватился, глянув-таки ей в лицо:

– Прости. – Теперь это получилось у него гораздо искренней. – В самом деле, не стоило на тебя срываться, тем более твоей вины тут нет, а глупость исключительно моя. Но повторяю, больше не вздумай путаться под ногами и не смей никуда лезть!

– Погоди! – оборвал его Милфор, вдруг вспомнив о чем-то, но Ниссе показалось, в том числе и для того, чтобы прийти ей на помощь, перетянув внимание на себя. – Ладно ведьмы в школе, но Скигард… Зачем он им там?

– Ключи? – опять прищурился на дверь Конт, словно прикидывая ее крепость. – Зачем тратить силы на то, что можно открыть естественным, так сказать, путем? Очевидно ведь?

Господин директор невольно поморщился от этого «очевидно», и теперь уже Нисса пришла ему на выручку:

– А Вистел что здесь делает? Он же вроде как мертв… Опять наврали, да?

– Кстати… – спохватился Конт, но был перебит:

– Вистел?! – вскинулся ведьмак, развернувшись к авто, на котором приехал. И из которого уже выгрузились остальные пассажиры. – Он?!! Вот этот вот?

– Вот этот, да. Ну-ка, пошли, спросим кое-что, раз уж он здесь…

– Конт, время! – напомнили ему.

– Вот именно. И чтоб его не терять, давай прикидывай уже, через какую дыру мы сейчас будем забираться в твое логово. Нет! Только не говори, будто ничего подобного тут не имеется. Известного только исключительно тебе.

– Не буду.

– Вот и отлично. А я пока попробую уточниться с мотивами вашего столь предприимчивого персонала – уверен, польза будет. – И наставил палец на парня не успев даже толком подойти: – Как ты вообще оказался в том доме?

– А почему бы моему племяннику не быть в моем доме? – одна из уборщиц, о которых все умудрились начисто забыть, вдруг шагнула вперед и попыталась закрыть того собственной грудью. Увы, смутить Конта этим было трудно.

– А потому, хотя бы, что ваш э-э… племянник мертв. Повесился на шнурках, как нам вчера красочно расписали.

– Ч-что? – невольно сдала та назад.

– А вы, получается, не в курсе? Вам об этой маленькой неприятности сказать забыли?

– Но что же вам тогда сказали? – подключился Милфор – без злого напора детектива, зато с искренним любопытством. – Такого, что вы его начали настолько хорошо прятать?

– Говорите! – снова не удержался Конт и та невольно встряхнулась:

– Нельзя, чтобы мальчик попал в руки таким как вы! – наставила она на него палец в ответ. – Да-да, вот именно

так нам и сказали! Считайте, дословно.

– Кто? Гробовщики эти ваши?

– Господа Даборас и Пактро! – глянула та с нескрываемым неодобрением. – А еще сказали, что Висти ни в чем не виноват. Но вам же все равно! Вам лишь бы повод был кидаться!..

– Ни в чем не виноват? То есть вчерашних барышень в гробах вы благополучно забыли? Или не забыли? Но вместо нас предпочли отдать своего В-висти кому-то другому?

– Мы не…

– А кстати, – опять влез Милфор. – Что вообще тем дамам от него было надо? Ведь что-то же они хотели, так?

Глава тридцать пятая

– Мы и сами, если честно, не до конца поняли. – Теперь вперед выступила вторая из женщин, чуть придержав за плечо до предела взвинченную… сестру. Нисса вспомнила, что об их родстве кто-то говорил. – Вы так неожиданно появились, не дали им договорить толком…

– А они? Их вы ждали?

– Нет, конечно. Мы вообще-то собирались уезжать.

– Что? – пришел черед Конта задавать дурацкие вопросы.

– Не насовсем, нет. Всего лишь на время. Господа совладельцы сказали, что лучше, если нас тут пока не будет. И Мист… Это брат наш, вот его отец…

– Мист? – переспросил Конт, не без труда вспоминая, что так вчера называли охранника, появившегося в крематории вместе с «гробовщиками». – Вы тут все друг другу родня, что ли?

– Ну да, – спокойно подтвердили его догадки. – И все из Тагнича. Так вот, он как раз и поехал первым, прямо с утра, чтобы все подготовить. А мы вечером должны были, вслед за ним – когда со сборами закончим.

– А ведьмы?

– Что?!

– Ну те дамы, которых мы у вас застали. Они-то что хотели от вашего племянника?

– Н-не знаю, – недоуменно лупнула она глазами. Сразу принять то, как назвали их неожиданных гостий, оказалось выше ее сил. А вот вторая даже не дернулась. Выходит, была уже в курсе? Но почему тогда с сестрой не поделилась?..

И тут нервы не выдержали у самого Вистела:

– Я так и знал, что ничего у нас не выйдет! Знал!

– Цыц! – попытались его оборвать. Без малейшего результата, разумеется.

– Я подслушал! – зачастил парень, бестолково вываливая все разом и, сдается, в самом деле опасаясь, что договорить ему не дадут. – Когда вот эти вот чай заваривали, а я как бы в сортир пошел. Они… Ведьмы те… Они меня сначала хотели ему отдать! Меня! И клятву потребовали.

– Клятву? – попытался уцепить Конт хоть какой-то смысл.

– Ну да. Чтоб я им как раб, значит, если жить хочу. Но клятва – это давно уже было, еще когда бабка моя померла. Они тогда меня чуть не прибили. А потом – уже сегодня, когда еще и те две новые явились, я все и услышал. У этих, у приехавших, мол, другой кандидат есть. Лучше. Потому что даже клятв с него никаких не надо – любовь, мол, там. Настоящее чувство, не наведенное. Самый сильный поводок, как они сказали. И гораздо лучше будет отдавать не раба, а вот этого вот, с любовью. И собачились потом – выясняли, кому при таком раскладе больше выгод достанется… А дальше я уже не услышал…