Ладья

Линч Карен

Обхватив себя руками, я стала следить за верхними ступеньками. Появились Лукас с Давианом, а за ними следовал Конлан. Оба фейри затмевали Давиана, который выглядел крайне невзрачным на фоне их мужского совершенства, но казалось, он не понимал этого, оживлённо беседуя с Лукасом.

Они втроём поднялись по ступенькам в галерею, где Давиан показал им картины, которыми я совсем недавно восхищалась. Лукас лишь благовоспитанно делал вид заинтересованного, и я стала гадать, зачем он вообще появился на этой вечеринке. Вчерашний разговор с Теннином оставил у меня впечатление, что Давиан был источником веселья для

фейри. Вряд ли он входил в категорию тех людей, с которыми бы Лукас выстаивал социальное общение. Но опять же, я ошибалась насчёт очень многого в вопросе с Лукасом. Я была уверена, что его истинная личность была не единственным, что он утаил от меня.

Троица подошла к двери кабинета, и Давиан отомкнул замок ключом. Он вошёл в помещение и прикоснулся к чему-то на стене у двери. У меня подкосились колени, пока я наблюдала, как он вводит пароль. Ещё несколько минут и меня бы поймали за попытку проникнуть в его кабинет.

Должно быть, Давиану было что скрывать, если у него была такая система безопасности в кабинете в своём собственном доме. Он был главой миллиардной компании, так что вполне логично, что он хочет защитить важные документы. Но моё нутро подсказывало мне, что тут было нечто большее.

У меня застучали зубы, напомнив мне, что у меня куда большие проблемы, чем содержимое кабинета Давиана. Я стала прыгать с одно голой пятки на другую, потому что они уже начали неметь от холода, а пространства наклониться и обуть туфли тут не было, в противном случае меня увидят.

Я проследила, как Давиан и его гости вошли в кабинет, в ожидании возможности совершить побег. Как только за ними закроется дверь, я рвану с террасы, иначе замёрзну так, что сил двигаться не останется.

Шли минуты, но дверь в кабинет оставалась открытой. Со своего места я видела Конлана. Я в отчаянии огляделась по сторонам и заметила внешнюю дверь, которая, судя по всему, вела в оранжерею. Двигаясь бочком, я стала пробираться вдоль узкого пространства между деревьями и стеной, пока не дошла до полутораметровой прогалины между деревьями. Чертыхнувшись от моего везения, я выглянула из-под веток на кабинет и увидела, что Конлан стоял ко мне спиной. Сейчас или никогда.

Моё тело напряглось, приготовившись к спринту по открытому пространству, но движение в галерее остановило меня. Давиан вышел из офиса с Лукасом и Конланом. Он что-то сказал фейри, которые улыбнулись и кивнули в ответ. Я выдохнула. Может быть, они сейчас спустятся вниз.

Или нет. Лукас с Конланом остались в галерее, наблюдая за Давианом, в то время как тот спустился по ступенькам и направился к двери террасы. Я бросила взгляд на хозяина дома, и мой желудок скрутило в узлы, когда его дружелюбное выражение лица сменилось на жёстокую маску гнева, которую могла видеть только я. Он вышел на террасу и подождал, пока за ним закроется дверь, и только потом приложил телефон к уху и заговорил.

— Я что не ясно дал понять, когда сказал тебе не мешать мне сегодня? — выпалил он. — Надеюсь это что-то стоящее, раз уж ты отвлёк меня от Неблагого Принца.

Он затих, слушая человека на другом конце линии. А потом сказал:

— Конечно, этот телефон безопасен! Я самолично разработал эту штуковину.

Я вжалась в стену, когда он зашагал в мою сторону, слушая своего собеседника. Очаровательный хозяин,

который приветствовал меня в своём доме, полностью исчез. Этот рычащий мужчина заставил меня почувствовать себя крольчихой, прячущейся от хищника, и я очень не хотела думать о том, что он сделает со мной, если поймает меня за слежкой.

Он остановился в нескольких метрах от меня.

— Что значит, у тебя его нет? — пауза. — Обыск? И ты говоришь мне об этом только сейчас?

Его голос повысился до опасной грани, но потом он внезапно понизил его. Нацепив улыбку, он оглянулся на галерею, где стояли Лукас с Конланом и наблюдали за ним. Я не смела даже глазом моргнуть. У фейри было усиленное зрение, и они могли увидеть меня, даже если Давиан не мог видеть. Маска скрывала верхнюю часть моего лица, но рыжие волосы выдавали меня с головой.

Давиан отвернулся от галереи.

— Найди его и доставь ко мне. Мне плевать, что тебе придётся для этого сделать. И помни, ты такой же расходник, как и твой предшественник.

И на этой зловещей ноте он завершил разговор. Он стоял, тихо негодуя и свирепо буравя глазами место, менее чем в тридцати сантиметрах от меня. Не помню, чтобы я когда-либо была так напугана человеком, как в эту самую секунду. Физически Давиан не представлял угрозу для меня, но у него были деньги и связи, чтобы творить всё что пожелает с людьми, которые перешли ему дорогу. Холодная злоба стекала с него, говоря мне, что он не станет тратить и секунды на решение.

Он закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Прямо перед моими глазами гнев покинул его черты лица, и вернулась тёплая улыбка. Если бы я не видела своими собственными глазами его ярость, я бы никогда не поверила, что он способен на это.

Взяв себя в руки, он резко развернулся и направился обратно. Он присоединился к Лукасу с Конланом в галерее, жестом пригласив их вернуться в кабинет. Конлан взглянул на Лукаса, который всё ещё всматривался в террасу. Мог ли он видеть меня?

Пожалуйста, иди. Не знаю, могла ли я вынести собачий холод ещё хоть минуту. Ещё чуть-чуть и мои ноги примёрзнут к камню под ними.

Казалось, прошла вечность, прежде чем Лукас отвернулся и пошёл в кабинет с остальными. Я не стала дожидаться, пока они войдут внутрь. Как только они повернулись ко мне спинами, я побежала через проход и спряталась за деревьями на другой стороне. Отсюда мне пришлось пройти за деревьями всего лишь три метра или около того, и дверь кабинета скрылась из виду. Затем я бросилась к стеклянной двери оранжереи.

— Слава Богу, — вымолвила я сквозь онемевшие губы, когда дверь поддалась и открылась.

Я шагнула внутрь и с облегчением вздохнула, ощутив тепло, которое обволокло меня. Казалось, я перешла из морозилки в сауну.

Я была так рада оказаться в тепле, что лишь спустя несколько минут смогла сосредоточиться на окружавшей меня обстановке. Разинув рот, я рассматривала помещение, которое ошибочно приняла за оранжерею. Место больше походило на нечто из сна.

В центре большой комнаты находился естественный водоём, окружённый с трёх сторон камнями и растительностью, и с самым что ни на есть водопадом в конце. Пол водоема, казалось, был выполнен из песка, и я смогла разглядеть водные растения и несколько ярко окрашенных рыбок на дне.