Кукольный домик
Шрифт:
Вместе с лицом Йена всплывало второе лицо: весёлое, жизнерадостное, с искрящимися глазами, с азартом и драйвом — лицо Ворона. Как же он был хорош! При этом во всём. Спокойное и уверенное отношение к жизни, юмор, расчётливость, находчивость. Радя искренне ждала встречи с ним и сейчас кулаки её сжимались от мысли, что она упустила такого мужика. Причём как упустила? Он просто умер, как часто бывало с её любовниками. Однако то были мимолётные встречи.
Ворон остался в её сердце навсегда.
Аэльев на дорогах становилось всё меньше и меньше.
В прошлый раз она видела здесь здоровенную крысу размером с человека. Сегодня надеялась не встретиться ни с кем.
В канализации было сухо и чисто — этой частью города никто не пользовался, и стоки оставались нетронутыми. Она быстрым шагом пробиралась сетью лабиринтов, расположившихся под городом, открывая одну решётчатую дверь за другой. Ещё в первый год она обшарила всю канализационную систему и повесила замки везде, где только было возможно. Ключи имелись лишь у неё и частично у Гуверта.
Радя — королева стоков.
Она мысленно улыбнулась.
Спустя две доли она услышала знакомый звук: лязг молотка и перекрикивания грубым басом. Сток уходил дальше, далеко за пределы города, а голоса раздавались над головой, куда вела деревянная лестница. Радя вылезла на поверхность, оказавшись на пороге дома, занесённого снегом. Из трубы валил дым, дорожка от люка до двери была вытоптана, но снег кругом лежал по пояс совершенно нетронутый.
Она постучала в дверь с потрескавшейся краской: тук-тук, тук.
За дверью образовалась тишина.
Она постучала во второй раз: тук-тук, тук.
Дверь со скрипом открылась, на пороге показался щупленький парень с железной вставкой на лбу и повязкой на левый глаз — Алан Горкиз, её инженер-технолог.
— Госпожа Натис, проходите. Чем обязаны?
Она вошла внутрь, где вовсю работали аэльи: три низушка, один кобольд и несколько людей. Они месили в ступах алхимические (а точнее сказать химические) ингредиенты, в стальных сетях что-то обжаривали в печи, нарезали кожаные ремни и вставляли пряжки, вытачивали ручки.
— Привет, Алан, — махнула она рукой парню. — Как у вас дела?
— Заканчивается белый порошок, скоро кому-то придётся опять ехать в Аэглир Лоэй, к Белым Горам, набирать ещё.
— Чего ж ты сразу с проблем-то? — вздохнула Радя и села на табурет рядом с большим столом, на котором был разложен пергамент, исписанный чертежами картечной башни. — Давай, порадуй меня чем-нибудь.
— Сто восемьдесят порций порошка готовы, госпожа, — заявил парень.
— Пороха, а не порошка, — поправила Радя. — Как у Туто дела?
— Он просил передать, что с нарезными стволами какие-то проблемы. Что-то там не так с металлом.
Она вздохнула. Туто не был хорошим оружейником, ему многое приходилось объяснять. Сама Радя тоже хорошим оружейником
Может быть вся эта затея зря?
Она ходила по комнатам, наблюдая, как аэльи в перчатках измельчают калийную селитру, взвешивают всё на обычных чашевых весах, как добавляют серу, измельчают древесный уголь. На скоротечный бой ополчения в человек восемьдесят у неё наберётся, но она очень сомневалась, что такими силами удастся отбить нападение. С её небольшой подпольной армией Кинур был незнаком, резонно полагая, что в его руках сосредоточена вся мощь и сила Аленоя. Формально уже не вся, а только половина, ведь вторая половина была у Гарри.
И всё бы хорошо, но это всё меркло перед неопределённостью сил её противников. Империя Мрака, объединившая под собой с двадцаток таких поселений, как Анатор, и огромнейшие, воистину бесконечные территории. Какой мощью она обладала? Оставалась ли она на уровне мечей и луков, или ушла далеко вперёд под командованием умелого предводителя?
Штагра… Ну с ней всё в общем-то понятно — полиномиальный рост сил демонов, сдерживающих своё безумие лишь волей Верховного Лорда. Тут время играло против Аленоя, но при этом ничего Радя сделать с этим не могла, как не мог сделать и Кинур, и Гарри.
Королевство Врана вообще погрязло в делёжке территории само с собой и там, как раз-таки, всё совсем плохо. Клаус и Бри целый год потратили, чтобы скататься туда и обратно, при этом успели в местной темнице посидеть, какого-то барона прирезать, собрать ополчение, поднять восстание — развлекались как могли. В итоге там может быть пара сильных магов, но кроме этого — запустение и упадок.
Ну и ЛеиЕна, которая тревожила Радю больше, нежели Штагра или Империя Мрака. Эльфы не присоединили к себе Аленой только потому, что не захотели. Стены не смогут сдержать небольшой отряд бессмертных, а этот небольшой отряд стоит целой армии.
Впрочем, армия Ради ещё в самом начале пути.
В дверь постучали.
Радя подошла к выходу, дождалась второго сигнала, открыла дверь.
В проходе появился плечистый здоровенный мужик, обливающийся потом.
— Гуверт, входи, — улыбнулась Радя.
Мужик протиснулся в дверь, вкатывая за собой тележку.
— Привет, — пробасил он и принялся доставать мешок за мешком. — Железные шарики, сантиметр в диаметре. Полутрубки медные с диаметром внутреннего отверстия в десять с половиной миллиметров. Конусы металлические и заклёпки диаметром один сантиметр. Металлические ленты в десятую миллиметра толщиной и два сантиметра шириной. Кремний. А тут я даже не знаю что это. Радя, как ты это будешь использовать?