Кукольное тело

Лин Вир

— Вернёмся в Павильон, я тебя покормлю!

Глава подошёл к столу и увидел чайник с чашкой. Повинуясь внутреннему порыву, потрогал ладонью: ещё горячий. Рядом стояли тёплые паровые булочки, четыре штуки: очевидно, матушка Сэнды уже послала кого-то за мукой на постоялый двор «Мякиш». «Крайне неприятная женщина, но сына действительно любит. Считает его родным», — промелькнула в голове быстрая мысль.

Глава украл одну булочку, разломил её пополам, одну половинку скормил гиене, а вторую съел сам. Отряхнув руки, мужчина нашёл пузырёк с тушью, кисть и бумагу. Обмакнув кисть, он написал левой рукой: «С головорезом разобрался». Отложив кисть,

глава свернул листок и вложил записку в руку друга…

* * *

Другом Сэнда стал быстро. После того как Лит принёс его на своём хребте домой, к матери; после того как пришёл лекарь Ран Борг и наложил на сломанную ногу крепкие тряпки и две палки; после того как юноша пришёл немного в себя, у него тут же начался словесный понос. Сэнда говорил обо всём: сначала жарко благодарил за спасение, потом тысячу раз рассказал, как он упал, затем сообщил о том, что он искал дракона с чёрной гривой и чёрной чешуёй, потому что хотел проверить, жив он или нет, потому что его кто-то отравил… Потом он рассказал, что его самого отравили в детстве так, что он чуть не умер… И что его спас лекарь Ран Борг и хозяйка этого Дома Лилий, своим телом зарабатывающая деньги и на сына, и на содержание Дома… И что Сэнде сейчас пятнадцать лет… За несколько минут было выложено очень много сведений. Литу даже показалось, что Сэнда успел рассказать ему всю свою жизнь. Увидев непонимающий взгляд юного главы, юноша пояснил насчёт того самого чёрного дракона, из-за которого он и сломал ногу:

— Ящер уполз в подземелья, крича: «Она меня отправила, она меня отравила!».

— Зачем ты пошёл за ним?

Сэнда указал рукой на полки: там стояли книги. Лит прочитал на корешке имя писателя: Теван Велт.

— Что это? — спросил Лит.

— Я хотел стать таким, как герои этих интригующих рассказов о сыщиках. Там всё описано так красочно и вкусно, словно это и правда произошло… Страшно, на самом деле. Хочешь, дам почитать?

— Пф-ф, мои книжки пострашнее будут, — фыркнул Лит.

Но Сэнда всё равно заставил Лит взять пару историй, сказав:

— Глава, в этих книгах этих книгах правда много интересного. Там и то, как определить, сколько времени прошло после смерти, и то, как и где искать улики, на что обращать внимание и много ещё чего!

Книжки эти Лит взял, но так и не прочитал: учебники его отца были гораздо полезнее. Поэтому сыщик просто молча вернул книги через месяц и… Ушёл с другими. Вернув их снова через месяц, юный глава сел напротив Сэнды и стал объяснить на пальцах, где этот писатель, Теван Велт, допустил ошибки:

— Эти книги написаны красивым языком. Очень много описаний, как убить, но о том, как найти злоумышленника, сообщено мало. Словно ему знаний не хватает.

Сэнда жадно слушал и быстро соображал: через несколько минут он оказался способен не только заканчивать фразы Лита, но и озвучивать его мысли. Глава был поражён. Взяв третью стопку книг, он ушёл, а через месяц вернулся снова. Беседа продолжилась…

* * *

Глава улыбнулся и подошёл к окну: Лит знал, как незаметно выйти из Дома Лилий, миновав матушку Сэнды, ибо у главы было слишком хорошее настроение, и он не мог позволить испортить его

этой скверной женщине. Поэтому Лит распахнул створки и немного помедлил, увидев человека в чёрном плаще, выходящего из Дома Лилий. Пожав плечами, глава подхватил гиену на руки и вылез в окно. Опустив зверя на землю, мужчина подошёл к забору, отсчитал шестую доску слева и потянул её на себя: доска обнажила дырку в заборе. Лит лёгоньким пинком направил гиену в нужную сторону, вышел сам и опустил доску. Теперь дыра была надёжно спрятана.

Отряхнув одежды от пыли подземелий, мужчина вышел на улицу Мокрых Лепестков. Людей уже было много: кто-то тащил товары с рынка, кто-то подметал улицы, кто-то додумался продавать пурпурные крокусы, хотя их можно было спокойно нарвать самостоятельно, а кто-то просто таращился на всё это как на диковинку: это были приезжие.

Глава пошёл в сторону Павильона. Зверь, окруженный разнообразием запахов, побрёл следом, нюхая то корзинки старушек, то башмаки мужчин, то одежды девушек. Мимо главы прошёл человек в чёрном плаще, но Лит не обратил на него внимание: на улице вообще было много людей в похожих одеждах.

* * *

Эган быстро уходил вперёд, натянув капюшон чёрного плаща так, что лица почти не было видно. Позади остался Дом Лилий. «Глава немного помешал моим планам, но ничего. Всё равно всё сложилось хорошо: я второй раз уже подкинул ему цветок, а он даже и не заметил! Ловкость рук и никакой магии». И Эган, улыбаясь, растворился в толпе.

* * *

Улица Тихого Шелеста, Павильон Неприкаянных.

* * *

Лит едва переступил порог своего дома, как в двери забарабанили. Гиена насторожилась. Глава раздвинул двери: на крыльце стоял запыхавшийся раскрасневшийся актёр в чёрном плаще, из-под которого виднелся серебристый костюм. Актёр держал в руках сумку, чем-то набитую. Он держал её так, чтобы хорошо было видно большие пальцы.

«Что этому себялюбу надо?» — гневно подумал Лит.

— Глава, глава! — пропыхтел мужчина. — Я нашёл на Извилистой тело!

— Мг-м.

Глава быстро вышел из Павильона, быстро задвинув за собой двери, но гиена успела выскочить следом.

* * *

Одна улица сменяла другую. Актёр быстро шёл впереди. За ним семенила гиена и буравила его спину, такую прямую, что казалось, она вот-вот сломается. Более того, проходя мимо каждой лужи, которые ещё не успели высохнуть после позавчерашней бури, этот человек умудрялся ещё взглянуть на себя и поправить то обесцвеченные волосы, то свои одежды, при этом каждый раз расправляя плечи сильнее. Литу, который шёл позади, оставалось только закатить глаза, а гиене то тявкнуть, то хихикнуть.

* * *

— Звери всегда чуют плохих людей, — сказала как-то мать, ласково поглаживая пушистого кота, который растянулся пузом кверху на её коленях…

* * *

Актёр в очередной раз заглянул в лужу. Глава в очередной раз закатил глаза и заставил себя думать о другом: «Извилистая улица… Там мало кто живёт сейчас. Что он там делал?».

— Как ты нашёл тело? — громко спросил Лит.

— Я давал представление на Шёлковой площади, — ответил он, не оглядываясь. — Для второй части моего представления мне нужно было переодеться. Я отошёл, чтобы сделать это подальше от людских глаз. Сами понимаете! Я приличный человек, не хочу просто так смущать людей! Там же были юные девушки!