КРАУЛЕР

Цепляев Андрей

Солдаты в смятении переглянулись. В целях безопасности секретные объекты могли посещать только те, кому разрешено там находиться. Посторонним людям отсюда прямая дорога в суд.

– Что делать будем, Паша? – спросил рябоватого товарища молодой солдат.

– Позвать старшину.

– Не надо никого звать, – раздался командный голос.

Сквозь дым в свете мигающих лампочек в помещение вошел мужчина в распахнутой армейской ветровке. С ним был еще один солдат. На плече у военного висел автомат. Несмотря на сутулость, он был крепко

сложен и держался увереннее, чем его подчиненные.

– Прибыла вспомогательная бригада, – сообщил старшина, внимательно изучая гостей. – Доложите, что у вас тут происходит? Почему огонь не потушен?

Двое солдат немедленно схватили огнетушители и стали гасить пламя.

– Старший лейтенант Гончаров, – объяснил рябоватый солдат, указав на Антона, – утверждает, что преследовал преступников.

Антон быстро поднялся и кое-как пригладил растрепавшиеся волосы. Мужчина в форме пожал ему руку, попутно осмотрев с ног до головы. Антон догадался, о чем тот думает. На представителя власти он сейчас был мало похож. На теле болталась рваная рубашка. Брюки стерты до дыр. На ногах сбитые туфли. Да и сам еще слишком молод, чтобы быть начальником. Только подвесная кобура с табельным оружием на плечевом ремне выдавала в нем должностное лицо.

– Вы Антон Иванович Гончаров? – с тенью сомнения на лице спросил военный.

– Да.

Антон раскрыл кожаную книжечку и показал ему документы. Оба солдата тоже заглянули туда, пока их не потеснил старшина.

– Хорошо, – кивнул мужчина и обратился к подчиненным. – Только что сверху поступило извещение. В метро пропали несколько человек. Прошлой ночью там была настоящая паника. Вызвали МЧС и ОМОН.

Солдаты присвистнули. Даже те, что тушили огонь, на некоторое время остановились, выглянув из дверного проема.

– По неподтвержденным данным пропали два обходчика и три сотрудника милиции. Восемь часов назад группа из пяти человек спустилась в придаточный тоннель в районе станции «Марксистская». В обнаруженной ими земляной полости случился обвал.

– Оперативно работают, – с иронией заметил рябоватый солдат.

– Отставить. – Старшина посмотрел на лейтенанта. – Наши уже обследовали место рядом с третьей штольней и пришли к выводу, что вы погибли.

– Был обвал, – кивнул Антон. – Нас было трое, но мы успели перебраться в соседнюю пещеру. Под Калининской линией есть вход в систему карстовых пещер. Эти тоннели тянутся на многие километры и соединяются с другими более глубокими.

– Так вы и попали сюда, лейтенант? – спросил старшина, с отвращением разглядывая обугленную головешку.

– Не совсем. Строго говоря, меня и быть здесь не должно, – улыбнулся Антон, но, поймав недоумевающий взгляд военного, поспешил добавить: – Расследование было поручено капитану из нашего управления. Потом его убили… В общем, это долгая история.

– Разберемся. – Мужчина в ветровке нахмурился, внимательно рассматривая труп. – Теперь нас в покое до пенсии не оставят, если

мы вообще ее получим. Это же надо пустить на секретный объект психа и потерять человек! После такой разрухи военная прокуратура перетряхнет тут все от поверхности до этих чертовых пещер.

– Я вам, конечно, помогу, – заволновался Антон, которому совсем не хотелось, чтобы его фамилия фигурировала в делах расследуемых в высших эшелонах власти. – Сделаю все, что в моих силах…

– Только не наседайте на него слишком, он ведь «Всего Лишь Лейтенант», – рассмеялся Кравцов. Из глотки вырвалось противное бульканье, и обходчик застонал, подавившись брызнувшей изо рта кровью.

Антон помог ему приподнять голову.

– Пусть принесут носилки, – распорядился старшина, обратившись к солдату рядом.

Подчиненный убежал наверх. Мужчина тем временем положил автомат на пол и присел рядом с трупом. Посветив фонариком туда, где когда-то было лицо, он стал внимательно его изучать.

– Лучше к нему не приближаться, – посоветовал Антон. – Я стрелял в него из автомата почти в упор, но он не умер. Непонятно, как с такими ожогами он вообще смог на меня напасть.

– Думаете, это он был в тоннеле? – спросил старшину рябоватый солдат, на всякий случай, держа труп на мушке.

– Рост подходящий.

Тут он сорвал с груди убийцы остатки сигнального жилета, обнаружив под ними помятые пластины металла, скрепленные витками тугоплавкой проволоки. Ими было обложено тело от горла до паха.

– Похоже на самодельный бронежилет, – прокомментировал старшина. Вытащив из ножен штык, он отковырял одну пластинку и провел по ней лезвием. – Металл очень крепкий и легкий. Наверное, титановый сплав.

– Шутите? Где бомж мог достать титановый сплав?

– Не знаю. По крайней мере, это объясняет его неуязвимость.

– Тогда как вы объясните трюк со стеной? На альпиниста он не похож.

– Я не обязан ничего объяснять.

В заделах снова вспыхнули и замигали красные лампочки. Оба солдата с огнетушителями вернулись к ним. Вытирая вспотевшие лица, они встали напротив и посмотрели на мертвеца.

– Что с Егоркой? – спросил один солдат другого.

– Жить будет. Рана неглубокая. Уже приходит в себя. Жаль только всех его собак поубивали.

– А Феликс?

– Уже очухался. Утверждает, что его накачали какой-то дрянью, – небрежно произнес рябоватый солдат. – Правду говорят, зараза к заразе не липнет.

– Феликс сказал, что были и другие нарушители, – произнес старшина, обратившись к Антону. – Два парня. Вы их видели?

Воцарилось молчание. Антон искоса посмотрел на Кравцова, но обходчик, как ни странно пробормотал, что они были одни.

– Пусть так. Сейчас это не главное.

– Я тут подумал, – произнес один из солдат, присмотревшись к обожженному телу, – а вдруг это из-за него у нас в прошлом году человек пропал?

Старшина не ответил, только сочувствующе закатил глаза.