Король мечей
Шрифт:
Он кивнул. Джемма не зря старалась. Сегодня практикант узнал кое-что новое.
Она продолжила осмотр, отметив на губах трупа шестнадцать проколов — по восемь сверху и снизу, — а также глубокие вмятины. В некоторых местах кожа порвана. Рот мертвеца зашит.
В носу оказались проколы с обеих сторон, прямо посередине, слегка покрытые коркой засохшей крови. В нижней части ноздрей сделан небольшой горизонтальный надрез, той же ширины, что и на губах. Нос тоже зашит. Причем для этого использовали длинную толстую иглу и соответствующие нитки. Джемма видела подобное прежде, но не могла вспомнить детали. Один раз в Нью-Йорке, другой здесь. Это имело какое-то отношение к ритуалам черной магии. Джемма решила посмотреть
— Вы будете вскрывать череп? — спросил Хавьер. Обычно Джемма оставляла это ему.
— Посмотрим, в каком состоянии внутренности.
Под мелодию «Взгляд любви» она сделала Т-образный разрез от плеч до середины груди и дальше до лобковой области. Обычно в этот момент лаборанты-препараторы начинали падать в обморок.
Внутренности выглядели так, как должны выглядеть. Примерно как товар мясного магазина через две недели после того, как владельцы его закрыли, оставив все внутри. Органы не только изменили цвет — вместо красных и темно-бордовых стали серовато-синими, — но также форму и консистенцию. Стали вязкими, а у некоторых насекомые проели закрепляющие нити, и они вообще отделились от скелета. К ее удивлению, Ральф и Мартин стояли рядом. Ральф, похоже, даже получал удовольствие.
Джемма взяла большой шприц и начала извлекать кровь и жидкость из сердца, легких, мочевого пузыря и поджелудочной железы. Проколола желудок и наполнила шприц содержащейся там зеленоватой жидкостью. Игла вдруг засорилась.
Они извлекли и взвесили внутренние органы, после чего Джемма вскрыла желудок и вывалила содержимое в стеклянную емкость. Оттуда вышло еще какое-то количество зеленой жидкости, вначале темной, потом прозрачнее. И стала ясна причина засорения шприца. На дне сосуда оседали белый песок и небольшие темные блестящие лоскутки вещества, напоминающего пластик.
Оказывается, желудок не был пустым, там что-то оставалось. Джемма расширила разрез и увидела прилипший к подкладке сероватый шарик, похожий на сморщенный мяч для гольфа. Она поднесла его к свету. Те же самые скомканные лоскутки.
Разобрав шарик с помощью пинцета, Джемма обнаружила, что лоскутки представляют собой почти правильные картонные квадратики размером чуть менее сантиметра. Несмотря на процесс пищеварения, они странным образом сохранились. Одна сторона у них черная, а другая разных цветов — красная, желтая, оранжевая, синяя.
Разложив квадратики на столе, Джемма стала складывать пазл. Прошло более часа, прежде чем прояснилось, что это такое. Картинка получалась яркая, цвета богатые, живые. В изображении отсутствовала примерно четверть. Джемма догадалась, где находятся недостающие элементы.
— Хавьер, вскройте горло.
Наконец-то прояснилась причина смерти. Человек задохнулся, когда срыгнул обрывки картона.
Через несколько минут Хавьер протянул ей девять отсутствующих квадратиков, и Джемма закончила пазл.
Это была карта таро. Восседающий на троне король, на голове золотая корона в форме башенок замка, украшенных сверкающими красными рубинами. Левой рукой он держал воткнутый в землю окровавленный золотой меч, а правой сжимал конец толстой цепи, туго намотанной на костяшки пальцев. Другой конец цепи прикреплен к ошейнику черного мастифа, который лежал у него с правой стороны с поднятой головой и наполовину оскаленными зубами. Глаза у собаки ярко-красные, а язык раздвоен. И пес и его хозяин кипят яростью. Изображение очень живое, несмотря на то что обрывки извлекли из желудка. Джемма рассматривала его затаив дыхание, восхищенная жутковатой красотой, не в силах отвести взгляд. Таких карт она еще не видела. У короля не было лица. На его месте зияла белая пустота, очерченная контуром. Слабо верилось, что это дефект печати, если учесть качество всего остального. Нет, так сделано специально.
—
— Нет. — Она рассмеялась. — Я в подобную чепуху не верю.
— Это Король мечей. Он символизирует агрессивного человека, обладающего большой властью и влиянием. Король может оказаться очень важным союзником или грозным врагом в зависимости от того, где и как эта карта откроется при гадании.
Джемма пожала плечами:
— И что же она означает, если открылась в желудке у этого человека?
4
— Преваль Лакур. — Макс начал читать ксерокопию отчета, пока Джо вел машину. — Сорок четыре года. Гаитянин. Стал гражданином США в 1976 году. Платит налоги, зарегистрированный республиканец, посещает церковь, женат, четверо детей. Хороший кредитный балл, [4] домовладелец, небольшой долг банку «Американ экспресс». Недавно — вместе с бизнес-партнером Гаем Мартином, — стал счастливым обладателем крупной недвижимости в Лимон-Сити. [5] Он собирался там все перестроить. Никаких судимостей, задержаний, вообще ничего. Не понимаю. — Он посмотрел на Джо. — Перед нами человек, сильно продвинувшийся на пути к воплощению американской мечты. Никаких намеков на непорядок с психикой, на жестокость. В организме ни наркотиков, ни алкоголя. Как же, черт возьми, так все скверно получилось?
4
Число, характеризующее вероятность возврата долга заемщиком; рассчитывается по специальной методике исходя из данных о его кредитной истории и текущем финансовом состоянии.
5
Район Майами, известный больше как Малый Гаити; на этом месте в начале прошлого века было небольшое фермерское хозяйство, где выращивали лимоны.
— У людей съезжает крыша, Макс, — усмехнулся Джо. — Иногда просто что-то там сдвигается. Мы наблюдаем такое постоянно.
— Нет, тут что-то иное. Мне кажется, у этого парня не просто съехала крыша. — Макс снова заглянул в отчет. — Убил партнера по бизнесу и секретаршу. Почему? С Гаем Мартином они знакомы с детства, дружили семьями, никто никогда не видел, чтобы партнеры серьезно ссорились, их бизнес был на подъеме. — Макс перевернул страницу. — Затем он запихивает тела в багажник машины и едет в Форт-Лодердейл, где убивает Альваро и Фриду Куэста. Едет в «Парк приматов», пролезает под проволокой и захлебывается собственной рвотой. И все в течение семидесяти двух часов. — Макс на секунду замолчал. — И люди, которых он убил, супруги Куэста, являлись его главными конкурентами в бизнесе. В проекте Лимон-Сити шли голова в голову, но проиграли. Зачем он их убил? В бизнесе также участвовал и еще один человек — Сэм Исмаэль, гаитянин, живет в Лимон-Сити, держит магазин атрибутики. Ему повезло. Когда Лакур начал вытворять чудеса, он был в отъезде, иначе тоже лежал бы в гробу. Просто не укладывается в голове!
— Да, порой действительно не укладывается, — вздохнул Джо.
Миновало две недели после обнаружения тела Преваля Лакура в «Парке приматов». Это событие попало в сводку национальных новостей по той причине, что из зоопарка сбежали сотни обезьян, которые долго буйствовали в Майами и окрестностях.
Снятые в морге отпечатки пальцев Лакура ввели в компьютер. Пять дней спустя оказалось, что они соответствуют отпечаткам убийцы Гая Мартина и Терезы Моралес в мотеле «Хайли» и супругов Куэста в Форт-Лодердейле. Автомобиль Лакура — черный «мерседес» с закрытым кузовом — был замечен, когда уезжал на большой скорости с места преступления. Свидетели запомнили номер и позвонили.