Конвой
Шрифт:
Болт, несмотря на ранение, пытался отстреливаться, но силы его были на исходе.
Кардинал вел грузовик на предельной скорости, маневрируя между контейнерами и заброшенной техникой. Через несколько минут бешеной гонки огонь стих — маневры Кардинала не позволяли вести прицельную стрельбу.
— Как там у вас? — крикнула Химера через окошко между кузовом и кабиной.
— Пока держимся! — отозвался Егор, меняя магазин. — Болт ранен, но живой!
— Теперь нам надо выбираться с промзоны, — сказала Химера громко,
— Там множество препятствий, — возразил Кардинал громко. — Лучше на север, через заводские ворота.
— На севере старые склады химикатов! — крикнула в ответ Химера. — Там иногда бывают утечки — едкий туман, от которого даже ночью лучше держаться подальше! Нужно выбрать восточный путь!
Кардинал не стал спорить. Чутье экса в Мешке ценилось выше логики.
— Восток так восток! — согласился он и вывернул руль, направляя грузовик в указанном направлении.
Они мчались по разбитым дорогам промзоны, лавируя между брошенной техникой и обломками. Внедорожник пиратов не отставал, но и не мог приблизиться настолько, чтобы вести прицельный огонь.
— Боезапас на исходе! — крикнул Кроха из кузова.
— Там впереди железнодорожный переезд! — сказала Химера, указывая на темневшую впереди насыпь. — За ним лабиринт складов, сможем затеряться!
Кардинал вдавил педаль газа в пол. Грузовик, натужно воя двигателем, вылетел на переезд, подпрыгнул на рельсах и тяжело приземлился на другой стороне. Сразу за переездом Кроха резко свернул влево, уходя в узкий проезд между двумя заброшенными складами.
— Держитесь! — предупредил он за секунду до того, как ударил по тормозам.
Грузовик резко остановился, укрывшись в тени здания. Кардинал мгновенно заглушил двигатель.
— Тихо, — прошептал он. — Пусть проедут мимо.
Через несколько секунд они услышали рев моторов — внедорожники пиратов промчались по главной дороге, не заметив их маневра. Звук постепенно стих вдали.
— Не думал, что это сработает, — усмехнулся Кроха.
— Теперь они будут искать нас дальше по маршруту, — сказала Химера. — У нас есть фора.
— Выждем немного и поедем, — решил Кардинал, вытирая пот со лба. — Только теперь другой дорогой.
Прошло минут десять. Когда убедились, что погоня действительно ушла, Кардинал снова завел двигатель, и они двинулись вперед, теперь уже не на предельной скорости, а осторожно, чтобы не привлекать внимания.
— Можешь перейти к нам, — сказала Химера через окошко Егору. — Места хватит.
Кардинал притормозил, Егор вылез из кузова и запрыгнул в кабину.
— Как Болт? — спросила Химера.
— Держится, — ответил Егор. — Но ему нужна помощь.
Грузовик выехал на широкую асфальтированную дорогу, идущую вдоль заброшенных железнодорожных путей. Темнота ночи окутывала Мешок, дождь не прекращался
Егор наконец смог перевести дух и осмотреться. В кабине грузовика на переднем сиденье сидели Кардинал за рулем и Химера. В кузове остались Кроха с раненым Болтом.
— Что случилось на мосту? — спросил Егор.
Кардинал не отвлекался от дороги, но ответил:
— Засада. Хорошо организованная. Знали точно, где мы будем. — Он помолчал. — Похоже, предали. Кто-то слил информацию о маршруте.
— И о ценном грузе, — добавила Химера.
— Да, про медикаменты особой ценности, — кивнул Кардинал, бросив на нее предупреждающий взгляд.
Егор понял намек — о настоящем грузе говорить пока рано.
— Кто знал о маршруте? — спросил он.
— Я, Химера, мои люди и диспетчер в "Каскаде", — ответил Кардинал. — Больше никто не должен был знать точный путь.
Химера повернулась к Егору.
— Спасибо, — сказала она тихо. — Ты вернулся за нами, хотя мог просто уехать с Крохой. В Мешке репутация того, кто держит слово и прикрывает спину, стоит дороже любых камней.
Егор пожал плечами.
— Договор есть договор. К тому же, бросать людей — не мой стиль.
— Редкое качество для новичка, — заметил Кардинал. — Обычно Мешок меняет людей не в лучшую сторону. И за твою помощь ты получишь свою долю. Вдвойне. Как только доберемся до форта.
— Сколько до «Высоты»? — спросил Егор.
— Около тридцати километров по прямой, — ответила Химера. — Но напрямую не пройдем, придется петлять. Часов пять пути минимум.
— А время? — уточнил Егор, поглядывая на небо через лобовое стекло.
Химера проверила часы.
— До рассвета около четырех часов. Не успеем дойти до «Высоты».
— Ближайший форт? — спросил Егор.
— «Депо», в десяти километрах, — кивнула Химера. — Но ходят слухи, что там плотно сдружились с пиратами. После того, что случилось на мосту, вряд ли нас там ждут с распростертыми объятиями.
Внезапно рация на приборной панели ожила, прервав разговор.
— ...найдем... Кардин... п... — сквозь помехи пробивался голос. — ...знаем... что везете...
Кардинал выключил рацию.
— Пираты не сдаются, — констатировал он. — И они знают, что мы везем что-то ценное. Вопрос — насколько точно они знают?
В кабине повисла напряженная тишина. Кардинал вздохнул.
— Ладно, Броня. — Кардинал помолчал, словно взвешивая слова на невидимых весах. — После того, что ты сделал... Ты заслужил право знать, за что мы все чуть не сдохли.
Пауза. Дождь отбивал ритм по крыше кабины.
— Мы везли не медикаменты. — Голос Кардинала стал тише, но тяжелее, будто каждое слово весило тонну. — Черный камень.
Егор присвистнул.
— Черный камень? Это же... это же бесценная вещь! За него можно хоть целый форт купить!