Ключи Пандоры
Шрифт:
Она не ответила и пронеслась мимо, свалив еще и табурет. Через мгновение входная дверь хлопнула. Ольга подпрыгнула на месте.
— Чаю налей! — мрачно приказал он, думая в этот момент о Быстровой и о том, чего она натворит. То, что она не остановится, — ясно как божий день!
Юля вылетела из подъезда с такой скоростью, что едва не сбила с ног входившую старушку. Расшугав стайку подростков, она подбежала к машине, уселась внутрь и несколько раз зло ударила кулаком по рулю.
Но через несколько минут успокоилась.
— Не хотите — как хотите! —
Глава 3
Зернов крякнул и вытер потный лоб.
— Мать честная! — охнул он и даже глазами стрельнул по сторонам, авось натолкнутся на святой образ.
Однако в служебном кабинете иконы не полагались. На стене висел портрет президента, а напротив — календарь с котом. Креститься на президента — рука отсохнет, а на кота и вовсе неприлично.
Модная штучка, журналистка из областного центра, притащилась ни свет ни заря в субботу, которую Зернов уже давно распланировал. Теоретически в этот день он должен был дежурить в опорном пункте, но в их глушь высокое начальство никогда не заглядывало. В редкие моменты, когда оно решало проявить бдительность, участковый легко находился на мобильном и бодрым тоном докладывал, что занят отловом браконьеров. На самом деле Андрей Сергеевич в тот момент сидел у речки с удочкой, а то валялся под старым «жигулем», грозившим скончаться от неведомой хвори не то в карбюраторе, не то в коробке передач.
Слушая Быстрову, Андрей Сергеевич очень сожалел, что вовремя не ушел на войну с браконьерами.
— А чего вы от меня хотите? — спросил он тем тоном, который должен был звучать грозно. Ну, или серьезно, на худой конец.
Но получилось так себе, жалобно и беспомощно, словно холоп просил прощения у барыни, мол, не взыщите, родимая, но помочь вам мы ничем не сможем.
«Барыня» сидела напротив и чарующе улыбалась.
— Юлия Владимировна, — Зернов понял, что всхлипами ее не проймешь. — Ваши рассказы звучат, как фантастика братьев Стругацких! Убийства, перестрелки… Да у Воронова в чумах одни бабы живут! Не они же на машинах раскатывали, старика душили да с ружьишек палили?
— Ну, разумеется, не они! — вкрадчиво сказала Юля и, бросив взгляд по сторонам, как опытный заговорщик, прошептала: — Но, милый Андрей Сергеевич, вы же понимаете, там, где крутятся большие деньги, непременно появится — кто? Правильно! Преступный элемент. Понимаете? Это была охрана Воронова.
— Ну, допустим, — задумчиво сказал Зернов. — За что тогда убили Величко?
— Свидетель! Он что-то увидел в ту ночь.
— А вашего друга почему обстреляли?
Юля пожала плечами.
— Кто их знает?
— Не сходится у вас, — вздохнул Зернов и неожиданно зорко посмотрел на нее из-под густых бровей. — Что-то вы не договариваете?
— Вы мне поможете? — спросила она, ласково улыбаясь.
— Арестовать эту
— Я вас об этом и не прошу, — тихо произнесла Юля.
— А о чем вы просите?
Ее губы задрожали, а в глазах блеснуло что-то похожее на слезинку. Зернов испуганно подумал, что гостья сейчас разрыдается, и, плеснув воды в стакан, протянул ей.
— Я сама к ним пойду. В конце концов, эти тетки меня приглашали. Попробую разведать, что там творится. А вы меня подстрахуете.
Зернов выронил стакан, подхватил его другой рукой, расплескал содержимое на стол и побагровел. Залпом допив остатки воды, он с размаху уселся на мокрый стул.
— Вы — сумасшедшая? Я вас туда не пущу! С меня же потом голову снимут.
Она снова улыбнулась, только в черных, как ночь, глазах мелькнул мрачный стяг пиратского флага.
— Запретить мне вы не сможете, — констатировала она и выложила на стол с десяток визитных карточек. — Если я не вернусь до понедельника, позвоните этим людям и расскажите, куда я направилась.
Зернов скосил глаза на россыпь разноцветных бумажек, выловил взглядом визитку прокурора города и задумался.
Почему, имея столь мощных покровителей, она приехала сюда одна, без звонков сверху, с просьбой о помощи именно к нему, незаметному пожилому участковому?
Он покосился на окно, где призывно манил жаркий день. Дома в банке из-под паштета копошились дождевые черви, в холодильнике запотела бутылочка беленькой, а сосед Петрович уже все глаза, наверно, проглядел, поджидая участкового со службы. В заводи плескались караси, в ивовых зарослях трещали слюдяными крылышками стрекозы. Зернов знал, где находится рай на земле! Но, кажется, он проплывал мимо!
Все разрушила эта городская штучка, которая просит его о страховке.
Визитки переливались всеми цветами радуги, буквы складывались в важные фамилии и должности. Но визитная карточка — это не приказ с печатью и размашистой подписью. Проснувшийся инстинкт самосохранения теребил за воротник и умолял отвернуться и плюнуть. Ну ее к лешему, эту журналистку, караси ждут! И Петрович!
«А если ее рассказ не пустышка?» — осмотрительно подсказало благоразумие.
Зернов задумался. Караси и водочка под нехитрую закуску все еще не сдавались.
— Знаете, Юлия, — осторожно сказал Зернов, — вы, конечно, можете отправиться к сектантам, я вам запретить не могу. Но все же прошу: одумайтесь. Вы ведь затеваете очень опасное дело!
— То есть вы все-таки считаете сектантов опасными? — ловко ухватилась она за оговорку.
Зернов, протестуя, замахал руками.
— Что вы, голубушка! Мирные люди! Немного чокнутые, но это не преступление!
Юлия поднялась. Улыбка на ее губах была холоднее инея на стенках холодильника.
— Ну что же, не буду вас больше отвлекать! Но очень прошу, в случае чего все-таки позвоните по этим телефонам! Хорошо?