Катализатор
Шрифт:
Скрипнула дверь, и в комнату вошла Беатрикс.
— Вот ты где… — Она облегчённо вздохнула и улыбнулась. — Что ты здесь делаешь один?
— Пытаюсь понять, заключённый я или полноправный участник событий, — ответил Крис, потягиваясь с мнимой беззаботностью. — Твои приятели глаз с меня не спускают с того момента, как мы пришли. Если бы я их не отвлёк, наверняка и сюда бы ввалились. Это подозрительно похоже на конвой.
— Ну какой конвой, Крис?! — воскликнула глава новых уравнителей, достаточно убедительно изобразив лёгкую обиду на несправедливое обвинение. —
— Ты пришла слишком быстро, чтобы я успел в это поверить.
Крис поднялся, обошёл высокий стол и присел на его край.
— Есть подозрение, что мне здесь не доверяют.
Как и везде.
— Это не так! — горячо заявила Беатрикс, но виноватый взгляд её всё-таки выдал.
Крис вздохнул.
— Слушай, ты говорила, что пришла ко мне с подарком, а теперь, кажется, хочешь запереть здесь, пока не понадоблюсь. Что, если я решу свалить? Прямо сейчас.
Он соскользнул со стола и быстро двинулся к двери. Беатрикс преградила ему путь прежде, чем осознала, что делает.
— Понятно, — усмехнулся Крис.
— Это не так просто, как тебе кажется. Мне действительно было важно, чтобы ты к нам присоединился. Не только из-за полевого потенциала. Просто ты столько времени и сил отдал этим исследованиям… Было бы нечестно оставить тебя в стороне. Это историческое событие, и ты заслуживаешь того, чтобы быть здесь, независимо ни от чего. Но теперь…
— Теперь ты узнала, что я носитель Вектора, и моя личная ценность не вынесла этого тяжёлого испытания. О правах, наверное, и думать глупо. Закономерно, но от этого не менее обидно.
— Это слишком важно. — Беатрикс отвела взгляд, но говорила всё-таки твёрдо. — Мы не можем рисковать.
— Отлично! — Крис вернулся к столу и снова уселся на него, отодвинув подставку для карандашей и пресс-папье. — Просто замечательно. Давай поговорим о рисках. Допустим, ты решила лишить поля всех магов в округе. Допустим, ты их этим даже не убьёшь, в чём я лично сомневаюсь. Но представляешь ли ты, например, во что превратится энергосфера после твоих художеств?
— Это будет локальное воздействие. Пробное, — не смутилась Беатрикс. — Мы не собираемся сразу охватывать весь город.
Крис фыркнул.
— Собираетесь или нет, но цепную реакцию вы не удержите. Чары разойдутся от Обода, захватят тех, кто будет подпитывать ритуал — я же правильно понимаю схему? — и уже каждый из твоих ребят станет источником волн — как камень, который бросили в воду. А потом эти волны начнут сталкиваться друг с другом. И создавать новые колебания… Даже я не берусь предположить, как это отразится на энергосфере!
— Вот поэтому нам и нужен Вектор, — спокойно ответила глава уравнителей. — Чтобы остановить ритуал, если он пойдёт не так, как нам бы хотелось.
Носитель древнего артефакта закатил глаза.
— Когда мы говорили о простых человеческих словах, нужно было намекнуть тебе, что не всё просто звучащее просто устроено.
— Ты сгущаешь краски, — улыбнулась Беатрикс. — Мы всё много раз проверили. Не думай, что восстановлением ритуала занимались только такие гуманитарии, как я. Тем более у нас было больше информации, чем у тебя. И настоящий Обод, а не приблизительно похожие заменители. Я уверена, что ритуал безопасен. Но очень жаль, что ты пришёл не для того, чтобы нам помочь.
— Я пришёл именно для того, чтобы вам помочь, — очень серьёзно ответил Крис, пытаясь вложить в голос всю убедительность, на какую был способен. — Если ошибётесь, вас первыми сметёт.
— А если не ошибёмся?
— Какова вероятность? Стоит ли так рисковать?
Беатрикс подошла ближе, ласково положила руку ему на плечо.
— Я думала, уж кто-кто, а ты не боишься риска.
— Моя личная адреналиновая наркомания не имеет с этим ничего общего. Масштабы не те. — Он посмотрел ей в глаза и продолжил, жалея, что не обладает способностью Эша влиять на людей. — Слушай… Откажись от этой глупости. Хотя бы отложи. Подумай ещё. За нами никто не следил, вы можете уйти отсюда, и никто вас не найдёт. Ну хочешь, я вам помогу? И спрятаться, и с ритуалом, и с чем угодно. Только не сейчас, не второпях. Ты же и себя угробишь, и тех, кто тебе поверил.
Крис не знал, откуда у него взялась эта убеждённость. Беатрикс готовилась к ритуалу не один год, и ей наверняка помогали маги посильнее и пообразованнее студента-третьекурсника. Его неудачный опыт был настолько далёк от реальности, что вряд ли мог считаться аргументом. А теоретические выкладки основывались на таком количестве допущений, что даже для статьи в попсовом научно-популярном журнале едва ли годились. И всё-таки в безопасность ритуала уравнителей Крис не верил. Необъяснимые дурные предчувствия бродили в груди тучными стадами, и от непробиваемого спокойствия Беатрикс брала жуть. Потому что собственным предчувствиям музейный взломщик доверял куда больше, чем чужому опыту.
Будто почувствовав это, глава уравнителей вдруг по-матерински обняла своего новоявленного сообщника, осторожно погладила по волосам:
— Не бойся. Всё будет хорошо. С тобой у нас обязательно всё получится.
Крис раздражённо тряхнул головой, сбрасывая её руку.
— Без меня.
— Что? — Беатрикс удивлённо отстранилась.
— Без меня, Бэт, — спокойно повторил студент. — Я в этом не участвую. Или я действительно похож на бездомного щенка, которого достаточно почесать за ухом, чтобы он бросился выполнять любую команду? Я был о своём образе чуть лучшего мнения.