Карнвеннан
Шрифт:
За такие деньги можно было неплохо прожить неделю.
— Ты издеваешься что ли, гвайло?
— Ладно, десять!
— Двадцать, дружок. Думаю, сможешь себе позволить. А? — прохожий вызывающе посмотрел на Дровера.
— Да это же…
— Что? Значит, не очень-то тебе и нравится куртка. Считаешь, у меня хреновый вкус?
— Нет. Двадцать так двадцать, — хакер подсчитал, сколько дронов предстоит перехватить, чтоб окупить такую роскошь, но с мрачным лицом перевёл всю сумму.
— Другое дело, — прохожий довольно хмыкнул, сбросил ветровку и отдал Дроверу, держа двумя пальцами за воротник.
Хакер надел её, накинул капюшон и медленно
Обида и злость жгли изнутри. Дровер отдал почти всё, что откладывал на лекарство. И вряд ли этот прохожий был сильно преданным сторонником Консорциума. Просто он оказался чуть предприимчивее других и решил подзаработать, а не посылать «беляша». «Эти уроды заслуживают такой дерьмовой жизни», — подумалось хакеру.
Он подошёл поближе к краю тента и задержался на мгновение. Потом медленно отправился вперёд, подволакивая ногу и сутулясь. Хотел было осмотреться, поискать взглядом дрон, но лишь сильней натянул капюшон и продолжил шагать, как любой другой в толпе: будто совсем без мыслей, без забот и без тревог.
7. За каждой улыбкой скрывается оскал
Если бы Эрик мог убивать силой мысли, Цуэн Ван превратился бы в некрополь. Но пришлось молча пить кофе возле проржавевшего микроавтобуса и следить за криминалистами, ищущими улики. И всё, что они добыли на эту минуту — пустая бутылка из-под воды. Её хотели отправить на базу дроном, но Ли потребовал, чтобы это сделал лично один из экспертов. Вряд ли кто-нибудь перехватил бы беспилотник, но рисковать было нельзя. В последнее время удача явно шла мимо.
Меньше часа назад Эрик смотрел на Гонконг глазами дрона-шпиона. Вот микроавтобус засекли на заправке, отследили путь — и он заехал под тенты. Вот беспилотник включил на тепловизор, но водитель уже потерялся в толпе. Аппарат летал туда-сюда в поисках длинноволосого гвайло в гавайской рубашке, но тот всё не появлялся. Эрик приказал найти план ближайших зданий: никаких задних дверей не обнаружилось, а значит, цель должна была бы рано или поздно показаться. Но не показалась. Зато Ли понял, кто им нужен: дрон в подробностях заснял этого парня. Да, он смог уйти, но искусственный интеллект «Ян Ван» уже искал ублюдка на ближайших снимках.
Вот только как можно было скрыться от беспилотника? Эксперты уже отсмотрели записи с этой улицы и не нашли никого подозрительного. Даже провалиться сквозь землю водитель не мог: не было канализационных люков. Но после проверки характеристик дрона стало ясно, что он опознавал цель по одежде и походке. Значит, именно их гвайло и сменил. Эрик стал просматривать данные полиции по кражам в этом районе: один извращенец стянул с верёвки комплект нижнего белья да и всё. Магазинов одежды рядом не было.
Прервав мысли, база сообщила, что агенты других корпораций прислали донесения. Но и эта надежда обернулась разочарованием. Ничего не наводило Ли на след «Карнвеннана» и тех, из-за кого погибла его куколка. Пришлось вернуться к единственной зацепке — водителю. Эрик думал о толпе. Смотрел на неё снова и снова. Почти одинаковые люди сливались в одно большое пятно. Сливались…
Значит, гвайло купил одежду у кого-то из фай-чай! Он не смог бы отнять её силой: жертва не стала бы молчать, и грабёж заснял бы дрон. Ли связался с базой и запросил данные по всем переводам между гражданами в том районе в нужное время. Но получил неожиданный ответ:
— Шеф,
— А ты поинтересовался, какого хрена?
— Говорят, у них какое-то обновление софта, и точной информации до апдейта не будет.
Очевидно, это была отмазка. Ведь есть же договорённость между корпами. Ведь «Дженерал Механикс» контролирует все финансы жителей Гонконга. Деньги фай-чай фактически копились в каком-нибудь из подконтрольных банков и просто переходили со счёта на счёт. Если это не отслеживать, город просто встанет… Эрик нахмурился.
— Скажи, что мне нужно поговорить с ними. Сейчас. Создай приватную комнату в Сети, максимальное шифрование.
Аналитик на время пропал, а когда вернулся, огорчил новостями:
— Снова отказ, шеф. Говорят, слишком важное дело, чтоб довериться Сети. Но предложили встретиться. Вице-президент Чо хочет лично принести извинения и найти решение.
— Назначь встречу в его офисе.
Эрик раздавил кружку металлическим кулаком. Потом выдохнул и, зная о своей репутации, выбрал самый медленный транспорт, чтоб заставить вице-президента «Дженерал Механикс» понервничать. Лучше бы тот успел сочинить толковое объяснение.
Заодно появлялось время подумать. По окну автономного такси скользили дождевые капли: Ли выбрал одну из них и болел за неё в воображаемой гонке. Но капля проиграла, и одним щелчком ногтя по оргстеклу была разбита на мелкие брызги.
Мысли опять и опять возвращались лишь к Чжай. Эрик вспоминал их роман и препарировал картинки прошлого, как патологоанатом, стараясь понять, всё ли делал правильно. Иногда ощущал ностальгию, иногда — злость от потери. Но чувства быстро проходили.
Стоило признаться себе, что Чжай даже была не в его вкусе. Ли всегда предпочитал женщин помоложе, пофигуристее, поглупее. Но она чем-то его зацепила, и зацепила надёжно. Настолько, что он даже не замечал других, хотя эту привязанность скорее осознавал умом, чем ощущал сердцем. Поэтому знал, какие слова нужно говорить и с какой интонацией, как часто выходить на связь, что дарить. Реакция Чжай была всегда предсказуемой. Впрочем, в последнее время дела чуть разладились. Она уделяла проекту слишком много сил — гораздо больше, чем было нужно. А Эрика держала на расстоянии — эмоционально, не физически. Причин этого он не понял до сих пор. И теперь уже не поймёт. Он не умел произнести «нам нужно поговорить», да и Чжай не спешила откровенничать. Наверняка знала, что Ли снова выберет подходящие слова и жесты — и опять фальшивые. А тогда бы ответила всё, что про них думает, и к чёрту последствия. Это в ней и подкупало. Ей было плевать на статус, на деньги, на имплантаты. Она отвечала на действие противодействием в любом случае. Других таких не было, а может, и не будет. И кто-то должен за это заплатить…
Машина остановилась у нужного небоскрёба. Высокий, длинный и узкий, со скошенной верхушкой, он напоминал могильный камень, только «острие» упиралось в облака. Эрик быстро дошёл до стойки ресепшена, и миловидная девушка выучено улыбнулась — натянула стандартную маску.
— Добро пожаловать в «Дженерал Механикс». Чем могу помочь? — её губы почти не двигались, как у чревовещателя. Но гостя она узнала.
— Эрик Ли. У меня встреча.
— Одну секунду, пожалуйста, — девушка взглянула на экран. — Господин Чо ожидает Вас в кабинете 2067. Вам удобнее всего будет…