Искатель, 2005 №5
Шрифт:
У самого входа в казарму Джет оглянулся. Из челнока выбрались еще два, в точности таких же, как первый, робота и выволокли на свет божий изрядных размеров ящик. Чуть поодаль на плац плавно опускался пассажирский катер.
На следующий день Джет был свободен от дежурства и с разрешения комвзвода пошел посмотреть на испытания новых роботов.
Испытания проводились прямо за казармами на поле, где еще сохранились остатки оборонительных укреплений армии сепаратистов. Облаченные в причудливые доспехи, увешанные амуницией и вооруженные каждый парой внушительного вида орудий, роботы
Наблюдая за ними, Джет ощутил укол ревности — эти создания, чем или кем бы они ни были, на порядок превосходили любого живого солдата. Ни один человек не мог двигаться с такой скоростью, стрелять с такой точностью, не говоря уж о том, чтобы уворачиваться от лазерных разрядов. Посидев на краю поля часа полтора, Джет понял, что если подобные создания начнут поступать на вооружение в массовом порядке, то война закончится самое большее через два-три месяца.
Кроме Джета, за испытаниями наблюдала целая делегация высоких армейских чинов. На погонах у некоторых Джет разглядел генеральские звезды. Ближе к обеду генералы со свитой засобирались в обратный путь. Роботов построили колонной в арьергарде тяжелого бронетранспортера, и этот конвой с приличной скоростью убыл в сторону передовой.
На следующий день сразу после утренней поверки роботы вернулись обратно. Было видно, что они попали в серьезную переделку и их изрядно потрепало. У одного отсутствовала пара рук и один глаз с левой стороны, у другого в боку чернела солидных размеров дыра, а что стало с третьим, Джет даже не сразу сообразил. Потом до чего дошло: у робота отсутствовала вся задняя часть туловища вместе с парой ходильных конечностей, и теперь он передвигался, если можно так выразиться, «на четвереньках», используя вместо недостающих «ног» нижнюю пару «рук».
На легкой авиетке примчался один из вчерашних генералов и долго тряс руки всем исследователям по очереди. Роботы, несмотря на серьезные увечья, выглядели весьма бодро и без промедления загрузились обратно в доставивший их на планету грузовой челнок. Потом все гости расселись по своим транспортным средствам и разлетелись кто куда.
Солдаты с легким сожалением — какое-никакое, а все ж таки было развлечение — посмотрели им вслед и разошлись по своим делам. А ближе к вечеру до них дошли последние новости. Услышав их, Джет не сразу поверил своим ушам: говорили, что этой ночью был взят Дайркриг.
Эта крепость считалась абсолютно неприступной и была ключевым звеном всей обороны неприятеля на участке фронта протяженностью миль в двадцать. Джет видел ее только издали, но и этого вполне хватило, чтобы безоговорочно поверить рассказам старожилов о том, как в течение последнего года одна за другой были потоплены в крови восемнадцать попыток ее штурма.
И вот теперь Дайркриг пал. Причем, по дошедшей до их части информации, крепость была взята с минимальными потерями со стороны федеральных войск.
Джет
Засыпая, он думал о том, чем займется на гражданке. Оставаться в армии после окончания войны он не собирался, а в том, что война скоро закончится, Джет, после сегодняшних новостей, был почти уверен.
Ему показалось, что он проспал не больше минуты. Резкая боль заставила его мгновенно открыть глаза. Все поле зрения было заполнено клочковатым белесым туманом. Джет хотел повернуть голову, чтобы оглядеться, но ему это не удалось — голова не слушалась. Он попробовал пошевелить рукой — с тем же эффектом. Единственным результатом его усилий стала новая порция острой боли. Подавив усилием воли накатившую панику и заставив себя лежать неподвижно, Джет стал анализировать незнакомую ситуацию, как учили в Центре Подготовки. Получалось не очень.
Вскоре зрение сфокусировалось, и Джет с удивлением обнаружил, что находится в незнакомом помещении, причем совершенно невоенного типа. Попутно выяснилось, что он не лежит, а совсем даже наоборот — стоит или, по крайней мере, сидит. Во всяком случае, голова его определенно находилась в вертикальном положении.
Помещение, в котором Джет оказался, обилием всевозможной аппаратуры и преобладанием белого цвета напоминало лабораторию или больничную палату.
«Мама родная! — догадался Джет. — Это ж реабилитационный центр. Меня убили! Но почему я ни черта не помню?! Стоп, надо успокоиться. Всему есть разумное объяснение, наверняка есть. Например, так: ночью был налет, прямое попадание в казарму, я даже проснуться не успел!..»
На мгновенье потеряв над собой контроль, Джет попытался напрячь мускулы рук, чтобы немного притормозить нервную систему, и тут же получил новый удар боли, такой, что потемнело в глазах.
— По-моему, включился.
Когда темнота рассеялась, Джет увидел перед собой двоих мужчин. Оба были уже в годах, но, судя по подтянутым фигурам, все еще сохраняли неплохую физическую форму. На одном был кипенно-белый халат, на другом — военный мундир с генеральскими погонами.
— Думаешь? — произнес генерал, задумчиво глядя на Джета.
— Сережа! — непонятно к кому обращаясь, повысил голос человек в белом халате. — Что там у нас с показателями?
— Все отлично, Степан Андреевич, — ответил после секундной паузы невидимый собеседник. — Он уже функционирует. Пока все показатели в пределах нормы.
— Он нас видит? — поинтересовался генерал, чуть наклоняясь вперед.
— И видит и слышит. Минут через пятнадцать у него активируется двигательный центр, и ты сможешь пожать ему руку.
— Нет уж, спасибо, — генерал убрал руки за спину.