Интрижка
Шрифт:
– Нет, мне действительно нужно идти. Завтра у нас торжественный обед основателей фонда.
– Пусть Соня позаботится об этом. Немного практики ей не помешает. А ты выглядишь усталой.
– Спасибо.
– Я просто говорю, что вижу, а не собираюсь тебя обидеть, Барбара. Но на тебя все равно будут обращать внимание, если ты сейчас выйдешь на улицу.
Вздохнув, она сдалась и направилась было к дивану. Но передумала и придвинула к столу деревянный стул.
– Только избегай пакетов с кофе на вынос.
– Ты никогда этого не забудешь?
–
– Это был поворотный момент в моей жизни. Такое не забывается.
За эти дни в его жизни набралось множество таких моментов. Когда мисс Ровенталь дала понюхать подаренные ей Томасом духи. Когда она поправляла его галстук. Ощущение шелковистой кожи и ускользающего от поцелуя рта. Тонкая ткань мокрой блузки, обтягивающая высокую упругую грудь. Ее ноги, обвитые вокруг его талии, и тихий мягкий голос, просящий не останавливаться…
– Ты знал, кто я такая, - спросила Барбара, - тогда у торгового дома?
– Нет. Я ожидал увидеть старую деву, у которой вместо сумочки портфель с документами.
– Надеюсь, в последствии ты не разочаровался, что это оказалось не так, - рассмеялась Барбара.
– Ничуть, - заверил ее Томас.
– Вообще-то, если бы у тебя в руках были пакеты с эмблемой торгового дома, а не других магазинов, то я, возможно, и догадался бы.
– Вне всякого сомнения.
– Расскажи мне о твоей маме. Как она встретила тебя?
– попросил Томас, поставив свой стул рядом со стулом Барбары.
Он всеми силами пытался подавить в себе желание снова оказаться в постели с этой женщиной. Все, что угодно, только бы забыть, как она расстегивала его рубашку или что он сидит достаточно близко от нее, чтобы начать расстегивать то, что надето на ней.
– Мы проговорили довольно долго. И мама рассказала, что отец потерял к ней всякий интерес примерно через год после их женитьбы.
– То есть брак оказался краткосрочным?
– Честно говоря, верность не самая сильная из сторон моего отца, - вздохнула Барбара.
– Он был женат трижды… а сколько наверняка было всяких увлечений! Из-за меня мама тянула с разводом так долго, как только могла. Потом она встретила Джона и поняла, что такое настоящая любовь.
– Почему же она не забрала тебя с собой?
– Моя бабушка - натура властная и подозрительная - перед свадьбой моих родителей выяснила, что некогда у мамы была связь с женатым мужчиной гораздо старше ее по возрасту. Известным политическим деятелем. Они встретились на каком-то из приемов, и он вскружил ей голову. Их застали вместе. Разразился скандал.
– Она, наверное, была очень красива, - предположил Томас, знавший по слухам, что Барбара унаследовала черты лица матери и ее фигуру.
– Политику повезло, - продолжала она.
– Газеты были слишком заняты очередным кризисом в верхах, чтобы уделять много времени какому-то одному представителю власть имущих, которого застукали на стороне. А вот моей маме пришлось несладко. Она чувствовала себя оскорбленной, поскольку ее избранник не сказал
– А затем она познакомилась с твоим отцом?
– Да. Думаю, он не особо обращал внимание на душевное состояние моей матери, скорее его привлекла ее красота. Оба получили то, чего хотели от этого брака, хотя он и был довольно непродолжительным. Мама сказала, что отец особо не переживал, узнав о ее желании развестись с ним.
– Но ваша бабушка смотрела на ситуацию совершенно иначе.
– Моей бабушке было наплевать на маму. Она только хотела сохранить свою власть надо мной, поэтому пригрозила привлечь к давнему скандалу внимание прессы, если мама не откажется от меня. В противном случае, обвинив ее в аморальном поведении, бабушка могла бы добиться, чтобы маму вообще лишили родительских прав. И мама, поняв, что в любом случае теряет меня, была вынуждена согласиться.
– Весьма прискорбно.
– Да уж. Но у нее просто не оставалось выбора.
– Поэтому она согласилась принять деньги… чтобы скрасить горечь утраты родной дочери.
– Так подумали многие. Никого не заботило истинное положение вещей. Все упивались сплетней. А для мамы деньги не имели тогда значения.
– Она могла потребовать возможности видеться с тобой.
– Нет. Таковы были условия соглашения: если уходишь, то не оглядывайся. Для мамы это стало своего рода наказанием за чужие грехи. И все-таки она надеялась, что в один прекрасный день я приду и спрошу, почему она так поступила. И она все мне расскажет. Пока же всю себя она посвятила мужу, семье и благотворительной деятельности.
– И этот день настал.
– Боже, столько времени потеряно! Но без вырезки из журнала, которую ты мне прислал, я никогда не сделала бы первого шага. Ты ехал ночью через весь город, чтобы привезти ее мне.
– Барбара тронула Томаса за плечо.
– Я всегда буду тебе благодарна за это.
– Прошлой ночью ты показала мне, сколько времени я потерял понапрасну. Я задумался о твоей жизни, и вдруг что-то всплыло в памяти, что-то связанное с твоей матерью. Я достал старые журналы, которые все никак не удосуживался выбросить, и стал их просматривать. И нашел то, что искал.
– Томас взял Барбару за руку.
– Прошлой ночью ты научила меня по-другому смотреть на вещи. Заставила попрощаться с тем, чего уже не вернешь. Ты должна получить награду.
– Том, я не хочу… - Это было ложью, Барбара страстно, до боли хотела этого мужчину.
– Это никак не связано с «Ровенталь и Стивенсон».
– Знаю. Тут совсем другое… - Через секунду он продолжил: - Я ехал к тебе не среди ночи, а уже на рассвете. Я положил конверт под дверь, а мне так хотелось постучать, разбудить тебя и напроситься на завтрак!
– Почему же ты этого не сделал?
– Посмотри на себя в зеркало! Даже слепому видно, что тебе необходимо хорошенько выспаться, - улыбнулся Томас.