Игра в кошки-мышки 2
Шрифт:
«Псих хренов, - покачал я про себя головой, – да у тебя крыша просто потекла, если с тобой Улей разговаривает».
– … сейчас я чувствую, что напрямую помочь твоей Кошке будет неправильным…
В этом месте я с силой сжал кулаки и заскрипел зубами.
– … но и оставить её и всех вас без моей помощи Улей не желает, - не обращая внимания или не замечая моего настроя и позы, всё тем же менторским тоном вещал Айподох. – Улей видит твою помощь новичкам, и тем, что спят сейчас в грузовиках, и другим, кому ты помогал раньше. Почему-то он считает, что излечить девушку от обращения будет неправильным, - опять повторил
– Что? – сквозь зубы спросил я.
– Нужно сделать всё так, чтобы обойти условности…
– Айподох, - перебил я его, - давай попроще, а? Вот я сейчас думаю, что у тебя давно уже готово решение, потому ты и тащился за нами весь день. А сейчас тупо развлекаешься, выводя меня из себя.
Тот улыбнулся и неожиданно подмигнул, потом протянул руку:
– Давай.
– М-м? Что? – не понял я.
– Жемчуг.
Я быстро вытащил из кармана камуфляжной куртки маленький мешочек, которым я ещё в посёлке атомитов заменил инкассаторский, с ценным содержимым и протянул тот собеседнику, пока тот не передумал.
Целитель снял шнурок с горловины, растянул её и заглянул внутрь, словно что-то мог там рассмотреть в темноте. Однако, сумел удивить: один за другим он вытащил чёрные жемчужины и две красных. После чего завязал его и убрал в свою сумку. Но на этом сюрпризы не закончились, и Айподох продолжил меня удивлять. Он вытащил пластиковый тубус из-под таблеток сантиметров десять в высоту и около трёх диаметром, закупоренный красной крышечкой.
– Возьми, - протянул он мне. – Это для новичков, дашь по одной каждому. А это для твоей девушки, - на этот раз на его ладони лежала пластиковая капсула с небольшой грецкий орех, примерно в таких продают бахилы в больницах.
Я принял подарки и внимательно рассмотрел. Капсула оказалась из тёмно-синей пластмассы, сквозь которую ничего нельзя было рассмотреть. А вот тубус был полностью прозрачным и оказался плотно набит… жемчужинами… красными.
– Это какая-то шутка? – я вопросительно посмотрел на собеседника.
– Одну я себе взял за работу, - ответил он. – А там тринадцать лежит, и одна в капсуле. Отдашь своим спутникам, и пусть они, когда проглотят жемчуг, то подумают, чего бы от Улья они хотели бы получить. Если желание окажется допустимым, то оно исполнится, а нет, то Улей сам даст им свой Дар. И обязательно окрести их, ясно? Можешь дать имена до приёма или после, без разницы.
– Ясно, - кивнул я.
– Теперь по ней, - он указал на капсулу. – Я не могу полностью убрать изменения в её теле. Но сделать так, чтобы она почувствовала себя прежней и вернула красоту молодой девушки – по силам. Когда она примет жемчужину, то преобразование в кваза остановится навсегда и внешность немного откатится назад, на семь или десять лет. Но! – тут он поднял палец вверх. – Раз или два в месяц она будет резко менять свою внешность, а именно – становиться квазом. И будут не просто небольшие изменения, а такие, словно перерождение случилось несколько лет назад. Возврат к прежнему облику так же пройдёт самостоятельно. Чтобы избежать бесконтрольного превращения, ей стоит эти два раза, а лучше три, проводить самостоятельно в безопасном месте, в тишине и без посторонних глаз,
– Это будет навсегда?
– Если отыщет белую жемчужину и проглотит её, то нет. Кстати, если она решит принять мой подарок, то пусть сделает после посещения Института и инъекции сыворотки от обращения в кваза. Сыворотка откатит немного назад её возраст, а потом ещё помолодеет минимум на семь лет после приёма жемчужины.
– Но квазом она всё равно останется и иногда придётся добровольно им становиться? – уточнил я.
– Да.
– Вряд ли она на это пойдёт, - вздохнул я и посмотрел на капсулу с жемчужиной у себя на ладони. – Попробую её уговорить.
– Ну, больше мне здесь нечего делать, - в ответ сказал Айподох, допивая одним глотком чай, потом стряхнул капли из кружки резким движением руки и поднялся с земли. – Чем мог – помог. Больше Улей меня ни о чём не просил. Допьёшь?
– А? – переспросил я, потом посмотрел на кружку в руках и отрицательно мотнул головой.
– Тогда давай её сюда.
Вылив остывший чай на землю, он вложил мою кружку в свою и убрал обе в сумку. За ними последовал чайник, горелка и тренога, которую он перед упаковкой после разборки убрал в чехольчик из плотного материала, твёрдого, словно сделанного из паронита или из похожего в меру жаростойкого (но не для открытого огня, разумеется) материала.
– До свидания, Сервий, - сказал он и протянул ладонь на прощание. – Что-то мне подсказывает, что мы ещё однажды встретимся.
– До свидания, - ответил я на рукопожатие.
– Когда в Институт приедете, то скажите охране пароль: оранжевый волос, - произнёс он и отпустил мою руку. – Это поможет.
И исчез в темноте.
После ухода великого целителя мне показалось, что вокруг даже как-то темнее стало.
Дежурить я решил до рассвета, захватил вахту Деда, предоставив тому возможность нормально отдохнуть. Тем более, после чая с конфетами из меня ушла вся усталость и болезненное… даже не знаю, как охарактеризовать, м-м-м, томление что ли.
В шесть утра я пошёл расталкивать спутников. Конечно, было всё ещё темно, но пока все очухаются, приведут себя в порядок, поедят, ночная тьма развеется, сменившись рассветными сумерками. При таком же освещении вполне можно катить без опасения въехать или провалиться куда-то.
Разумеется, Дед мне попенял, что не стал его будить и следом повинился за свой крепкий сон, с которым не смогло справиться чувство долга.
О ночном госте никто не догадался, кроме Кошки. Да и та просто заметила его следы пребывания – конфетные фантики и использованные чайные пакетики. И за это укорила меня, мол, мог бы и поделиться, а не одному ночью чай с вкусняшками попивать.
– Я потом всё расскажу, - дал я ей ответ, потом громко произнёс. – Народ, ко мне подойдите, есть серьёзный разговор. Это очень важно. Дед, ты на кунг и смотри внимательно по сторонам, только не отвлекайся. Кошка…
– Да я поняла уже, - отозвалась она, - и так контролирую уже.
Тринадцать новичков, разбившись на две группы – большую и маленькую, встали вокруг меня полукольцом. Даже женщина, которой досталось от атомитов, оказалась в строю, повиснув на плече одного из соратников. Кто-то смотрел с немым вопросом, кто-то вслух поинтересовался «что надо…что случилось?».