И придет волчица

Шевченко Ирина С.

* * *

Я вернулась домой ранним утро. Торопилась так, что даже на ночлег не стала нигде останавливаться, измучила Яшку, но приехала с рассветом. Впору было распахнуть дверь и проорать с порога земное-полузабытое: «Я пришел к тебе с приветом, рассказать, что солнце встало!», но я тихонько завела кера в сарайчик, с радостью заметила, что ящерка Лайса на месте, а значит, он не в лагере, и осторожно пробралась в дом.

Ласси спал, но я слишком соскучилась, чтобы позволить малышу досмотреть сны. Присела на пол рядом с диванчиком

и легонько подула ему в лицо. Мальчишка смешно наморщил носик и еще сильнее зажмурился.

— Тогда шоколад я съем сама, — шепнула я ему на ушко.

— Ну и ешь, — пробормотал он сонно, — мне папа еще купит.

Но глаза он открыл и еще минуту непонимающе смотрел на мою расплывшуюся в улыбке физиономию.

— Теть Галла! Ты приехала! — наконец дошло до него.

— Тише, маму разбудишь, — шикнула я. — Приехала. И подарков вам всем привезла. А отец где?

Угол, в котором обычно спал Эн-Ферро, пустовал. Может, без кера в лагерь отправился, а может, в моей комнате дрыхнет. Во втором случае есть повод устроить маленький семейный скандал. Соскучилась же!

— Спит, наверное, — Ласси скосил глаза в сторону Маризыной спальни.

Кажется, я много чего пропустила.

— И… давно?

— С вечера. Мы поздно вернулись, в город ходили гулять, на ярмарке были в балагане.

— Ясно. Значит, хорошо у вас все?

— Да, — просиял племянничек. — Папа со службы ушел, теперь дома все время. И они… ну, настоящие стали. Как тетя Лира и дядя Сай. Даже еще лучше.

Угу. Только вот надолго ли? Зная Лайса… Да и Мариза хороша! Любовь у нее невероятная, а как же! Любовь-то, поди, далеко, а тут — мужчина симпатичный, не занятый…

— Теть Гал, ты чего? — опешил Ласси, когда я вдруг со всей дури стукнула себя кулаком по лбу.

— Ничего, котенок. Мозги на место вставила, теперь работают.

Ох, и дура я! Она же мне почти прямым текстом сказала. Красивый, знаменитый, в газетах про него писали, к отцу приходил, и подарки носил из разных мест. Из разных Миров. То-то она так насторожилась, когда я спросила, почему она пошла на этот эксперимент с ребенком. Молодец. Вот у кого нужно поучиться добиваться желаемого. Не то, что некоторые… Такая уже не отпустит, так что зря я сомневаюсь — надолго.

Ну что ж, совет да любовь, как говорят.

— Ты спи еще, спи, — я погладила мальчика по взъерошенным светлым волосам. — Я сейчас опять уеду ненадолго, может быть, даже вернуться успею, пока родители не проснутся. Спи, подарки потом покажу.

— А у меня еще котенок есть. Серенький. Сэл придумал его Туманом назвать.

— Сэл? — да, действительно, много я пропустила. — Вернусь и расскажешь. И про котенка, и про Сэла.

Наставника я застала в его кабинете. Обрадовался, забросал вопросами. Недоверчиво сощурился, узнав, что я на самом деле просидела все это время в лесном поселке. Пренебрежительно махнул рукой, когда сказала, что я привезла несколько народных рецептов травяных сборов, которые не встречала раньше в литературе:

— Тебе ли травами заниматься?

— А кому?

Я так поняла, что преподавателя по «Травам и зельям» в Школе теперь нет. Хочу подать прошение на соискание этой должности.

— Ты… серьезно? — растерялся Медведь.

— Серьезней не бывает. Вы же хотели предложить мне работу?

— Да, но…

— Боевая магия и демонология меня в настоящий момент не интересуют. А подготовка по травоведению у меня ничем не хуже, чем по прочим дисциплинам. Думаю, справлюсь. Возьмете?

Тэр Марко смотрел на меня так, словно видел впервые.

— Понимаешь, Галла, я с радостью бы предложил тебе любую должность в нашей Школе, но боюсь, что это не то, что тебе нужно. Маг твоего уровня вряд ли удовлетворится преподавательской карьерой. А тэр Катара, наш герцог…

— Обойдется, — закончила я. — Думаете, я не догадывалась, какой у тэра Велтара ко мне интерес? Но я не хочу лезть в это… в эту… суету. Тихая работа по мирной специальности — это то, что мне нужно. Если вы не хотите, то я могла бы написать принцу Кэллиану, возможно он сможет предложить что-то похожее.

Расчет оказался верным, и договор о приеме меня на работу на стандартных условиях мы подписали уже через полчаса, когда пришел распорядитель Келай.

— И не волнуйтесь, с герцогом я объяснюсь сама.

— Галла…

— Потом. Все потом. Я зайду на следующей длани, приведу в порядок свои учебные комнаты. Наверное, там скопилось много мусора. А сейчас мне нужно еще в город успеть.

На то, чтобы уладить все формальности, у меня ушло часа три. Когда я возвратилась, Лайс с Маризой уже встали. Сидели на убранном диванчике с видом провинившихся школьников и ждали непонятно чего. Наверное, обещанных подарков.

— Обидишь ее, хвост оторву! — пообещала я братишке, затащив его в свою (пока еще) комнату.

— Гал, оно само как-то так вышло…

— А по-другому и не бывает, — улыбнулась я, вспомнив, как это было у меня. — И мне кажется, что ты всем доволен.

— Да, — не стал отпираться он.

— А я рада, что у тебя все хорошо. И мне очень не хочется мешать вашему счастью.

— Не говори глупостей. Как ты можешь нам помешать?

— Могу, Лайс. Не знаю, как, но могу. Поэтому — только дослушай, хорошо? — я сняла дом в городе. Не дешевый, зато полностью меблированный, с канализацией и водопроводом. Не перебивай! Сначала я хотела сказать тебе, что, в принципе, справлюсь уже и сама, но ты ведь все равно не уйдешь.

— Не уйду.

— И Мариза теперь никуда без тебя не захочет. Поэтому оставайтесь здесь, в этом домике, а я переберусь в Марони и освобожу для Ласси комнату. Будем в гости друг к другу ходить. И не спорь, пожалуйста.

— Бесполезно?

— Да.

Эн-Ферро обнял меня, крепко, но осторожно, и поцеловал в лоб. Слезы я сдержала.

— Выросла ты, Галчонок. Совсем взрослая, да?

— Угу, — промычала я, утыкаясь носом ему в грудь.

— Но ты же не сегодня уедешь? Нет? Вот и хорошо. А то мы с Мари как раз одного приятеля к обеду ждем.