i e10df400535cdc5e
Шрифт:
живых и миром мертвых. Именно здесь я встретил тех, кто не может найти пристанище, пока не
попадет в реку утопленников или не заблудятся в лесу висельников.
– Это какой-то бред.
– Может быть ты и прав. К здешним правилам сложно привыкнуть. Но у нас нет выбора.
– Выбор есть всегда, - не согласился я.
Проклятый тяжело вздохнул. Немного сомневаясь, я все-таки решился и спросил:
– Скажи…ээ?.. Боже! Я даже не знаю, как тебя зовут!
Проклятый грустно
– Называй меня, глупцом. Другого имени я уже не вспомню.
– Скажи ...хм…- я так и не осмелился назвать его предложенным именем, - а как ты оказался
здесь?
– Наверное, так же как и ты. Случайно и бесповоротно…
Ласково потрепав Ша за шерстку, Проклятый продолжил:
– Я ведь раньше был простым учителем. Да, да не удивляйся… хотя, честно говоря, вряд ли можно
найти более беззащитное призвание, - сейчас он предстал передо мной совсем в ином обличии. Я
внимательно присмотрелся к собеседнику, и он предстал передо мной совсем в ином обличие:
усталое обветренное лицо, добрые голубые глаза, достаточно узкие плечи. Устрашающий образ
душеприказчика в тот же миг разрушился, оставив после себя лишь призрачный туман.
– Мне жилось совсем неплохо. В нашем маленьком городке, все знали друг дружку и редко
ссорились. Я учил детей и писал скромные пьесы. И так бы продолжалось, наверное, до самой
смерти, если бы моя смерть не наступила значительно раньше… Я, хорошо помню тот
злосчастный день, когда у нас в городе появился новый падрэ. Он быстро занял свою нишу, найдя
доверие и поддержку прихожан. Каждый стремился к нему за советом и помощью. И знаешь,
поначалу, он действительно помогал нам. Спасал от всяческих неурядиц: отгонял волков, уводил
прочь ужасный мор, воодушевлял нас во время голода и нам вроде бы действительно становилось
легче… Уж не знаю для чего ему это было необходимо. Он расположил нас к себе. Даже ужасные
сквернословы здоровались с ним учтиво и вежливо кланялись в ответ, завидев падрэ на другой
улице. А позже случилось странное - все безоговорочно стали исполнять любую его просьбу.
Только вот просьбы эти были отнюдь не безобидны. Люди ссорились между собой, подставляли
друг дружку, отравляли жизнь нелепыми сплетнями. А потом… - Проклятый замер и затих,
испуганно вглядевшись вдаль.
– Что такое? – удивился я.
Душеприказчик промолчал. Лишь его взгляд испуганно буравил темноту, пытаясь что-то
разглядеть в пугающей пустоте ночи. Внезапно с того берега донесся странный раздирающий
крик, будто тысячи диких зверей терзали человеческое тело. Рука Проклятого легла на рукоять
стилета. Крик повторился. И я почувствовал, как леденеют ноги, а сердце
пытаясь выскочить наружу.
– Что это? – вновь испуганно повторил я свой риторический вопрос.
– Не знаю, - прошипел Проклятый нервно сведя скулы.
Крик повторился вновь и вновь - пока не затих.
На щеке моего собеседника вновь возникла огненная цифра, которую я еще до недавнего
времени считал мороком. Только в это раз вместо числа три, адским пламенем сияла двойка.
– Откуда это у тебя? – я указал на цифру и почувствовал ужасный жар исходящий от нее.
Проклятый кинул на меня обезумивший взгляд и быстрым движением затушил костер водой из
котелка, скомандовал:
– Все вопросы потом! Скорее! Бери суму!
– Рее! Уму! – как всегда внес свою лепту Ша.
До последнего мгновения я чувствовал себя в компании Проклятого как за каменной стеной, но
сейчас все изменилось. Вокруг нас витал странный нарастающий ужас и мой призрачный
защитник, увы, не знал, как с ним бороться.
***
Чуть дальше, за огромным полем, окруженным высокими высохшими тополями тянулся
огромный яблоневый сад. Оказавшись между низкими ветвистыми деревьями Проклятый в
очередной раз обернувшись, замедлил шаг и, наконец, остановился. Затравленно нюхая воздух,
будто дворовый пес, почуявший неминуемую беду, он сверкнул глазами.
Его рука внезапно схватила меня за грудки и, придвинув к себе, он прошипел:
– Что ты там болтал про треклятые цифры? Где ты их видел?
Я смотрел на Проклятого и понимал, что он опять стал прежним: диким и злобным, таким, каким
я встретил его в лесу.
Моя рука уткнулась ему в щеку, которая сейчас была абсолютно чистой.
– Там была семерка?
– Двойка, а когда были в церкви - тройка, - я испуганно сглотнул.
– Значит, еще один.
Оставалось только догадываться, что за странная арифметика была сейчас у него на уме.
Не успев отдышаться я, проклиная свою никчемную судьбу, последовал за Душеприказчиком.
***
Мы словно бежали от неведомого врага пока силы, оказавшиеся на исходе, окончательно не
иссякли. Привал сделали возле огромного, ветвистого дуба.
Костер был крохотный и практически неуловимый и, теряясь среди угольков, приносил больше
неудобства, чем пользы.
Я наблюдал за Проклятым, и от увиденного, мурашки бежали по телу. Страх в его глазах был
слишком велик. Даже Ша и тот обеспокоено озираясь по сторонам, осторожно нюхал воздух.