Хранить ее Душу
Шрифт:
Автор: Опал Рейн
Название: «Хранить ее Душу»
Серия: Невесты Сумеречных Странников
Перевод: Юлия
Обложка: Юлия
18+ (в книге присутствует нецензурная лексика и сцены сексуального характера) Любое копирование без ссылки на переводчика и группу ЗАПРЕЩЕНО! Пожалуйста, уважайте чужой труд!
Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.
Тропы
Большой
Он изменяет её «внутри» чтобы поместиться
Нежный монстр
Красавица и Чудовище
Слоу бёрн
Тронешь её — умрёшь
Героиня — изгой
Два одиноких сердца
Тёмное фентези
18+ сцены
Пролог
Сколько она себя помнила, в мире всегда были монстры.
Демоны, поджидающие в тенях. В снегу, среди деревьев, в каждой тёмной щели, куда не проникал свет. Отвратительные твари искали мрак, затаившись, прислушиваясь и выжидая свою добычу. Поглощённые зевучей глубиной под пологом листвы, куда не дотягивался лунный свет, они прятались в кустарниках, держа когти наготове, чтобы сомкнуть их на ничего не подозревающей жертве.
Они были злыми. Нечестивыми. Омерзительными.
И они наводили ужас на человечество.
Они крутились возле хижин, домов и городков, выращивая для себя тот самый восхитительный, слюноотделительный аромат страха — словно добыча казалась им слаще, если была напугана. Воем и трескучими, щёлкающими звуками, похожими на сухие кости, стукающиеся друг о друга, они тревожили деревья и ломали ветки вдали — делали всё, чтобы люди знали: за ними наблюдают. Их ждут.
Города притягивали Демонов одной лишь силой запаха, превращаясь в кормовые угодья. Как зараза, страх одного человека разносил вонь по всей деревне.
Вокруг поселений стояли люди-стражи и стены из заострённых деревянных кольев, удерживая тварей на расстоянии. Но иногда этого было недостаточно, чтобы сохранить безопасность.
Они были самых разных размеров — и по этому можно было понять, гарантирует ли монстр перед тобой смерть или нет. Чем меньше Демон, тем меньше вероятность, что он когда-либо питался человеком. А глядя на крупных Демонов, оставалось лишь гадать, сколько людей они сожрали, чтобы вырасти до такой чудовищной высоты, мощи и силы.
Их кожа была чёрной, как пустота, и чаще всего они ползали, имея человекоподобную голову и тело, отвратительно сросшиеся с животными частями. Черты лица напоминали человеческие — за исключением пасти, где вместо рта зияли чудовищные клыки и нечто вроде морды.
У одних на головах были рога, у других — шипы.
У некоторых — перья или мех, у других — ничего.
А ещё существовали те, у кого из спины вырастали кожистые, похожие на летучие мыши крылья. Их считали древними. Редкими, но одними из самых смертоносных — из-за количества людей, которых они сожрали, чтобы заслужить крылья и способность к настоящему полёту. Эти древние Демоны пикировали сверху, и прежде чем человек успевал понять, что его оторвали от земли, огромная пасть, набитая клыками, раздвигалась вокруг его головы и захлопывалась —
Существовало лишь два способа не попасть в лапы этих чудовищ.
Либо жить в уединении, подальше от городов, притягивающих Демонов.
Либо запереться за их стенами.
Те, кто выбирал жизнь в городах, могли выходить за пределы стен только днём — когда солнечный свет держал монстров на расстоянии. Это было их единственным утешением: большинство, хотя и не все, Демоны не выносили света. Те же, кто жил в уединении, делали это маленькими семьями, возводя дома посреди открытых полян, чтобы иметь защиту днём.
Ночью окна должны были быть закрыты, двери заперты, и лучше было не шуметь и не создавать лишнего света, чтобы оставаться незаметными. Люди также полагались на заклинания, наложенные на стены человеческими Жрецами и Жрицами, странствующими по миру и помогающими городам и их жителям. Эти чары были слабы и легко разрушались, но они удерживали мелких Демонов. Однако такой оберег не остановил бы целый поток — или самых сильных.
К счастью для человечества, большинство Демонов, терроризировавших мир, были маленькими. Это было единственное, за что люди могли быть благодарны, учитывая ужасное состояние мира.
Все эти чудовища обитали в Покрове — месте, которое они называли домом и где, как считалось, были созданы. Это было огромное лесное пространство, простирающееся до самого горизонта и занимающее четверть всего континента. Окружённый обрывами, этот лес никогда не пропускал солнце к земле — тень деревьев не оставляла ему ни малейшего шанса. Это было место, где все эти твари могли свободно бродить — даже днём.
И это было единственным утешением для людей. Демоны не выносили прямого солнечного света и в течение дня часто бежали в безопасность Покрова.
Никто не осмеливался приближаться к этому кошмарному месту, и все, кто пытался, не возвращались. Никто не знал, что скрывается внутри Покрова.
Это было место ночных кошмаров.
Но, несмотря на Демонов и Покров, существовали существа куда более пугающие. Кошмарные создания, бродившие по миру как страшные предзнаменования. Те, кто мог ходить при солнечном свете. Они не были похожи на Демонов — считалось, что они нечто совсем иное.
Сумеречные Странники.
Увидеть одного означало, что смерть близка. Не только для людей, но и для Демонов, животных — для всего. Они были пугающе разумны. Они умели говорить, умели торговаться и умели уничтожать — если так решало их настроение.
Некоторые деревни, далеко-далеко от тех мест, где она жила, никогда с ними не сталкивались. Большинство людей проживало всю жизнь, так ни разу и не увидев Сумеречного Странника и даже не встретив того, кто видел. К сожалению, для города, который она называла домом, это никогда не было правдой.
Ещё с детства она знала о Сумеречных Странниках.
И знала, что если увидит одного вдали — нужно бежать.
Проще всего было узнать Сумеречного Странника по его лицу — или, точнее, по его отсутствию. Тот, что, предположительно, жил ближе всего к ним в Покрове, носил чёрную одежду, закрывавшую тело от шеи до пят. Поверх неё — чёрный плащ с капюшоном.