Холодные воды
Шрифт:
Я встретился с Сергеем Ростоцким у него на квартире. Мои предположения относительно обстановки жилища этого человека полностью оправдались. Вещи вокруг были весьма добротные, но вычурная роскошь отсутствовала.
Хозяин квартиры слыл человеком серьёзным и педантичным, но никто бы не осмелился назвать его скучным. Ростоцкий мог легко завязать непринужденный разговор, учитывая вкусы своих собеседников. Внешности он был неброской, но это не мешало ему слыть одним из самых завидных женихов Петербурга.
Ростоцкий всерьез
После краткого разговора о новых приобретениях библиотеки, Ростоцкий перешел к делу, ради которого я был приглашен к нему.
– - Вы, наверняка, слышали о несчастье, приключившемся с мадемуазель Коко, -- взволновано произнес он.
– - Неужто вы верите в самоубийство?
Вопрос прозвучал резко и поставил меня в тупик.
– - Простите, но сейчас я не могу ничего утверждать, -- ответил я, -- об этой трагедии мне известно лишь из газет.
Ростоцкий, извинившись, кивнул.
– - Буду вам крайне признателен, если вы возьметесь за следствие, -- произнес он, -- не беспокойтесь, я напишу "куда следует" пару писем, и это "несчастье" вы будете расследовать как убийство...
Я задумался. Ситуация, действительно, вызывала много вопросов.
– - У Коко было много врагов, -- произнес Ростоцкий.
– - Позвольте, -- прервал я его речь, -- для начала дела вам следует рассказать мне все... Мне известно, что вы ненавидите Боровского, с которым помолвлена ваша сестра...
– - Я не пытаюсь скрывать свою ненависть. Хотя многие объясняют мою неприязнь ревностью брата, привыкшему к сестринской любви... Поверьте, я был бы счастлив, если бы сестра вышла замуж за человека честного и благородного...
– - А в чем причина вашей уверенности в бесчестности Бобровского?
Ростоцкий отвел взор. Я желал услышать правду. Догадка была проста. Не тайна, что Бобровский пользовался взаимностью Коко. Значит, Ростоцкий был отвергнут и по понятным причинам возненавидел соперника. Ростоцкий должен сам рассказать мне. Я не могу иметь дело с человеком, который нечестен со мною.
– - Он обманывал мою сестру, -- ответил Ростоцкий, -- я собирался рассказать все отцу, который, не потерпев такого позора, расторг бы помолвку... Для отца стало бы величайшим оскорблением узнать, что его дочь променяли на салонную певицу. Но Климентина простила негодяя и уговорила меня оставить всё в тайне. Она искренне верит, что Боровский прекратил встречи с Коко сразу же после знакомства с нею. Наивность!
– - Это все, что вы хотите сказать?
– - Я могу сказать только то, что питал к Коко очень нежные чувства, -- ответил он.
– - Какой ненависти в вас больше?
– - спросил я, -- отвергнутого влюбленного или оскорбленного брата?
– - Не знаю, -- честно ответил Ростоцкий, -- Но к дьяволу мою ненависть к Бобровскому. Надеюсь, что сестра одумается! Меня более беспокоит убийца Коко...
– - Позвольте
– - Не раздумывая, -- твердо ответил собеседник, -- Я уже предлагал ей стать моей женою, но Коко сказала, что не любит меня...
– - Вас не пугал гнев отца? Он может лишить вас наследства и содержания.
– - Отец упрям, но я еще упрямей! Содержание? Я всегда смогу заработать себе на жизнь. А потеря светской роскоши меня не пугает.
– - Вы настаиваете на том, чтобы я взялся за следствие, -- вернулся я к главной теме беседы, -- не преувеличиваете ли вы свои возможности? Полагаю, вам известно, что мне вверены только дела государственной важности.
– - Вскорости вы узнаете о многих тонкостях этого дела, -- горячо заверил меня собеседник, -- поверьте, все запутано...
Когда я вернулся домой, то встретил в гостиной Ростоцкого-старшего. Внешне он человек весьма подтянутый, которому прекрасно удается стариться с достоинством.
Он выразил мне свое расположение ленивой улыбкой.
– - Ваша милая супруга позволила мне скоротать время за приятной беседой, -- произнес он добродушно.
– - Чем обязан вашему визиту?
– - учтиво поинтересовался я.
– - Мне любопытно, неужто мой сын и вправду печется о бедняжке Коко?
– - насторожено спросил Ростоцкий.
– - У меня нет причины скрывать намерений вашего сына найти убийцу несчастной девушки, -- ответил я.
– - Упрямец!
– - Ростоцкий сжал кулаки.
– - Он унаследовал мой несносный характер. Но именно поэтому я и горжусь своим сыном! Он ни разу не посрамил мое имя! Что до его увлечений медициной, в наши дни хватает куда более пагубных увлечений среди молодежи!
Он махнул рукою.
– - Иногда этот несносный характер сына пугает меня. Я опасаюсь возможной ссоры с ним. Этот упрямец способен уйти, хлопнув дверью, и даже угроза потерять наследство не испугает гордеца. Эх, а ведь это мой боевой нрав! Я никогда не отступал от собственных правил, и не отступлю никогда, чего бы он себе там не придумал!
Ростоцкий довольно улыбнулся.
– - У меня нет причины чинить вам препятствия в следствии. Желание отыскать злодея - идея благородная. Ростоцкие всегда славились своими стремлениями к истине!
Глава 2 Пусть мертвое воскреснет песнопенье
Рано утром я отправилась к Зимней канавке. Не задумываясь, решила пройтись пешком, хотя правила светского города не позволяют подобных вольностей. От нашего дома на Малой Морской идти недалеко. Я вновь взгрустнула об утренних прогулках, которые совершала верхом по окрестностям Кисловодска. Еще не рассвело, и я была уверена, что в столь ранний час никто из знакомых не отправится бродить по городу. А если и отправится, то не сумеет узнать меня в утренних сумерках.