Холодные воды

Руденко Елена Алексеевна

Гостья перевела вопросительный взор на меня.

– - Не могу предположить, -- ответила я.

Вспомнился рассказ Константина о тайном обществе, с которым была связана Коко. Возможно, она могла предугадывать людские поступки.

Глава 6 И что за трепет на меня нахлынул

Из журнала Константина Вербина

Сегодня в салоне Софи Карамзиной мы встретились с Денисом Стаховым,

персона которого весьма неожиданно вызвала любопытство высшего света.

Он сидел за карточным столом в углу зала, а вокруг столпились не только эмоциональные дамы, но и серьезные военные.

– - Значит, вы утверждаете, что карты могут повлиять на судьбу человека?
– - поинтересовался один из статных генералов.

– - Понимаю, мое утверждение звучит немного странно, -- отбросив присущую ему иронию ответил Денис, -- обычно карты рассказывают о нашем будущем, но в нужных руках ситуация может предстать с точностью до наоборот. Карты не читают будущее, они творят...

– - Простите, мне трудно вас понять!
– - произнесла миловидная дама, наведя на стол Стахова изящный лорнет.

– - Допустим, по судьбе вам не суждено встретиться с неким "валетом", -- вновь без всякой иронии произнес Стахов, -- но умелый человек раскладывает вам нужную комбинацию карт, и невозможная встреча происходит!

Собравшиеся оживленно зашептались.

 

– - Ваши идеи основаны на опыте?
– - поинтересовался я, подойдя к столу.

– - Совершенно верно, -- задумчиво ответил Денис, перебирая карты.

– - И какие опыты вы провели?
– - одна из любопытных барышень опередила меня с вопросом.

– - Неважные житейские события, -- нехотя ответил Стахов, -- думаю, всем интересно будет узнать, насколько верна моя система... Приглашаю добровольца.

– - Сыграйте со мной, -- прозвучал насмешливый голос вошедшего Типанского, -- уверен, ваша очередная светская шуточка окажется весьма вульгарной! Вам нравится выставлять людей дураками!

– - Вы хотите, чтобы я выставил вас дураком?
– - насмешливость вновь вернулась к Денису.
– - Рад стараться...

– - Вам не удастся, -- перебил Типанский, -- предлагаю пари... Если ваш расклад окажется неверным, вы выплатите мне пятьсот рублей...

Денис усмехнулся.

– - А если окажется верным?
– - переспросил он, хитро прищурившись.

– - Тогда мне придется раскошелиться...

Картежник состроил гримасу, означающую глубокое раздумье.

– - Нет, деньги - слишком примитивно для такого пари, наконец, нарушил он театральное молчание, -- У меня иное предложение. Проигравший никогда не появится в Петербурге!

Веселый голос прозвучал зловеще.

– - Смелое предложение, -- произнес я.

– - Неужели вы избавите

нас от вашего общества?
– - зааплодировал Типанский.

Стахов покачал головой, явно уверенный в своих внезапно обретенных умениях.

– - Какое событие вы пожелаете?
– - перешел к делу Денис, пристально глядя на соперника.

– - Предположим... через три дня мне придется уехать в деревню близ Петербурга, где расположено мое скромное имение, -- не задумываясь ответил Типанский, -- если вам удастся меня туда отправить, то я, клянусь, обоснуюсь там до конца дней своих, -- он принужденно рассмеялся.

– - Как скажете, мой друг, -- голос Дениса вновь переменился.

Он принялся осторожно перебирать карты. Лицо Стахова также изменилось, обычное добродушие исчезло уступив место сосредоточенному напряжению.

Он сделал расклад. Я не понимаю комбинации гаданий, поэтому не сумел понять, какое грядущее выпало Типанскому.

– - Это не дорога!
– - воскликнула одна из дам, указывая на черный туз в центре расклада.

– - Это смерть!
– - ахнула одна из барышень, изящно пошатнувшись подле стоящего рядом юнца, который, краснея, осторожно поддержал ее.

– - Что за шутки!?
– - побледнев, воскликнул Типанский.

– - Простите, я ошибся и извлек не ту карту... Надобно было вот эту...
– - виновато произнес Стахов.

Я поймал его взор, в котором не было ни следа беспокойства и раскаяния. Глаза смеялись. Картежник с трудом сдерживал серьезное выражение лица.

– - По вашему раскладу мне суждено скоро умереть?
– - Типанский был готов схватить соперника за грудки сюртука.
– - Ваши выходки перешли все грани приличия!

– - Вы взволнованы?
– - усмехнулся Денис.
– - Кажется, вы называли мои утверждения глупостями. Тогда в чем причина вашего беспокойства? Ведь по вашему мнению я всего лишь шут.

Типанский отступил на шаг.

– - Вы обречены, -- произнес Стахов бесстрастно.
– - Вам осталось три дня...

– - Не может быть?
– - пробормотал Типанский, -- Нет-нет... Вздор! Ваши бессовестные шутки!

– - Шутки? Возможно, возможно, -- улыбнулся Денис.

– - Неужели меня ждут смерть?
– - прошептал несчастный.
– - Александра, скажите, вы видите мою смерть?

Он попытался говорить иронично, но дрожь в голосе предательски выдавало волнение. Типанский направился к Аликс, но я преградил ему путь.

– - Уходим, умоляю, -- шепнула мне взволнованная Ольга.
– - Этот человек сошел с ума!

Предложение оказалось разумным, и мы спешно покинули гостеприимный дом.

Когда мы сели в коляску, Аликс облегченно вздохнуло.

– - Очень странно, -- пробормотала она.

– - Ты видела смерть Типанского?
– - забеспокоилась Ольга.
– - Мне его судьба безразлична, но Адель изведет меня своими страданиями! Бай Бог, чтоб этот человек провалился в Ад!