Ход пешкой
Шрифт:
Мимо прошел мужчина. Он подмигнул и улыбнулся Кассандре клыкастой улыбкой. Та против воли улыбнулась в ответ, чувствуя, что заражается всеобщим весельем.
– Вампир, – нахмурился тем временем ее провожатый. – Мой лучший в мире хозяин говорит, что вампиры слишком преданные, даже когда это не нужно, и поэтому лучше с ними дела не иметь.
Его спутница торопливо обернулась, чтобы еще раз осмотреть мужчину.
– У вас есть вампиры?
– Да. И полукровки тоже, – ответил раб, продолжая идти вперед и
Вот они миновали арку, образованную под двумя двухэтажными домами. Тут парень кивнул двум демонам, стоящим у входа. Девушка сжалась. Абсолютно черные, со страшными когтистыми руками великаны смотрели на посетительницу как-то… как-то странно. Против воли сделалось не по себе. Но ведь не первый раз она видит звероподобный облик здешних обитателей! И лишь теперь с удивлением поняла, что только демоническая сущность Амона более не вызывала страха. А вот эти монстры – чужие и хищные – доверия не внушали.
– Полукровки? – спросила Кэсс Шлеца, чтобы не акцентировать внимания на подозрительных чудищах.
– Грияны. Их легко узнать по разноцветным глазам. Они рождаются от союза ангела и демоницы, – словно втолковывая школьный урок, сказал Шлец. – Господа людьми не интересуются, особенно чисторожденными, только смешанными.
– Как так? – не поняла его спутница.
– Скорее всего, ты не чистокровный человек. В тебе есть что-то от ангела или демона, возможно, на уровне далеких предков, не знаю.
– Почему ты так решил?
– Ты умеешь гореть, – спокойно ответил Шлец. – Ты не наша. Сюда.
Юноша проскользнул в незаметную дверь и потянул за собой девушку.
Они оказались внутри полутемного трактира с кричаще красными стенами, удушливыми запахами еды и выпивки, грохотом и гомоном множества голосов. Посетительница с удивлением огляделась. И здесь можно поесть? Да тут не то что кусок в горло не полезет, а даже и желания к чему-нибудь прикоснуться не возникнет – такое все захватанное, грязное… Да и вообще мрачно, плюс народу много – тесно, неуютно.
За стойкой стоял высокий толстый демон. Он был так же черен, как и двое встреченных ранее, огромные ручищи с загнутыми когтями ловко хватали кружки и тарелки, уверенно принимали плату. Однако выглядело это тем не менее устрашающе.
В центре зала на полуметровом помосте изгибались в сладострастном танце две стройные девушки, чуть в стороне от импровизированной сцены поднималась лестница, ведущая на второй этаж. А самое жуткое во всем этом заключалось в том, что почти все имеющиеся в зале столики были заняты демонами, причем не утруждающимися принимать облик людей. Кэсс напряглась. Здесь было опасно.
– Леко, где мы?
– Это лучший кабак свободной зоны Ада, – весело улыбнулся он в ответ. – И сегодня вечер игры!
Юноша быстро усадил спутницу на краешек одной из скамей и наклонился, прокричав
– Мне нужно кое с кем поговорить. Подожди здесь. Я буквально на пару минут, ладно?
– Но…
Однако Шлец, не дожидаясь ответа, убежал.
– Амон… – ссутулившись, чтобы казаться как можно более незаметной, прошептала рабыня. – Я очень надеюсь, что ты меня найдешь, потому что, кажется… Кажется, я случайно попала в Ад, и мне страшно.
– Вау, какая симпатичная человечка! – Вкрадчивый голос заставил девушку испуганно вскинуть опущенную голову. На нее смотрел мужчина – широкоплечий, высокий, с должной степенью нахальства в глазах. В общем, мечта каждой женщины. – Сегодня ты моя.
– Я занята, – стараясь говорить ровным голосом, ответила «избранная».
– Здесь нет занятых. Если женщина сюда пришла, любой может увести ее наверх. Таков закон, и ты это знаешь. Мне нравится цвет твоих волос.
С этими словами демон попытался выдернуть из скрученного в узел хвоста деревянную заколку. Строптивица увернулась. Нечеловеческие, лишенные белков глаза сузились от злости:
– Чего кривляешься? Мужчина, что посадил тебя сюда, сказал, ты свободна на сегодняшнюю ночь.
– Что?! Он мной не распоряжается!
– Ты права. Теперь распоряжаюсь я.
Кассандра ахнула, вскочила и бросилась к выходу, но «ухажер» оказался проворнее. Видимо, не первый раз укрощал таких вот непокорных. Рослая фигура преградила путь. Человеческое лицо потемнело. В свете ламп и факелов сверкнули антрацитовые когти. Как бы не так! Натренированное долгими уроками тело легко ушло от тяжелого удара.
– Гибкая, – довольно поцокал языком нападавший. – Люблю таких.
Он двинулся вперед, неспешный, уверенный в своем превосходстве. Однако девушка была готова к нападению и снова ускользнула. В питейном зале стало тихо, посетители с интересом наблюдали за этой забавной игрой в кошки-мышки. Юркая жертва снова метнулась к выходу, но жадная лапища вцепилась в волосы, и резкий рывок прижал отчаянно вырывающуюся девушку к каменному телу.
– У-у-у… Непокорная… Ничего, это ненадолго. Скоро станешь послушной. Я научу. – И он без всяких сантиментов впился зубами в ее подрагивающее плечо. – Мм… и вкусная…
Кассандра зарычала от боли и снова рванулась.
– Ну-ну, не торопись. Дай-ка посмотреть, что ты там так бережно хранишь?
Рывок, жалобный треск ткани, и вот холщовая рубаха разорвана от воротника до пояса. В мерцающем свете факелов сверкнуло молочно-белое тело, обнаженная грудь, окровавленное плечо. Демон снова рванул огненные пряди, резко наматывая их на кулак, но Кэсс, превозмогая боль, извернулась и прочертила ногтями по самодовольной физиономии нападавшего. Торжество было недолгим – тяжелый удар отшвырнул ее к одному из столов.