Господин Целитель
Шрифт:
– А можно посмотреть что это за кибермед? – первым закончил с восторгами сухорукий и озаботился практическими вопросами. – Может он и мою руку… того… вылечит?
– Не он, так стационар, – Нестор бросил быстрый взгляд в мою сторону и я незаметно ему кивнул, – наверняка излечит. Так что не сомневайся. Только вот какая штука. Прибор выдается только нашим абордажникам. Для всех прочих – он секрет. И, сразу скажу, не продается.
Нас обступили кольцом и стали забрасывать вопросами, на которые мы, как правило, отвечали: дескать, эта информация только для своих – станете своими, все узнаете.
– А в других частях у вас тоже такое есть.
– Пока нет. Пока им может управлять только абордажник. Как ранцем. Другие так не могут. Но для них тоже что-то будет обязательно. У нашего принца новейшее оборудование и императорские медики. Головастые мужики.
Мы постарались не засиживаться, ответили на самые насущные вопросы бывших абордажников и, напомнив, где и как можно записаться в команду, отбыли в крепость.
Не верю, что после
Глава 11
Отчет Илоны я, отойдя от своих же правил, просмотрел внимательнейшим образом, поскольку он касался итогов нашего визита на пограничную планету. Наш город-крепость, не спеша – ох и большущий – разгоняется для перехода в систему Манхэттен, где у меня согласно решению пославшего мя папаши намечена встреча с вольными (и невольными) баронами.
На самом деле, кто их знает с нынешними вольностями. Вассальную клятву по средневековому никто теперь не дает и не принимает, а система или группа систем объединяются вокруг сильных в финансовом и военном отношении фигур на правах вассалов, заключая соответствующий договор. Цементом, связывающим такой конгломерат, служит долевой капитал, промышленные связи и личные, а иногда и родственные, контакты. Все это образует довольно прочную структуру, где нарушение договоров, мягко говоря, не поощряется. А, грубо выражаясь, му…жчина или ж…енщина, уличенные в нарушении своего слова, живо межмировым судом объявляются недобросовестными. Формулировка предельно деликатная, но вот последствия бывают самые трагичные. Область, контролируемая осужденным, блокируется. Все связи с внешними мирами обрываются. С баронством или графством прекращаются все торговые и политические отношения, что неизменно приводит к упадку торговли и постепенной деградации общества. Зубастые соседи потихоньку начинают грызться меж собой, заранее деля сладкий пирог, поскольку ни у кого нет сомнений, что через пять, максимум семь лет, он вполне дозреет до дележки. Как бы ни назывался бывший владетель – барон, виконт, боярин, фюрер или хан – путь у него был один. Бежать со всех ног, пока не поймали и не прибили собственные сограждане, купленные его же дворянами и купцами. Правда, был еще один путь – перейти под руку другого сильного владетеля, чаще всего путем завоевания последним соответствующей системы, реже – добровольно.
Давным-давно на заре освоения космоса образовались самые странные союзы из разных стран прародины человечества, планеты Земля. Россия и "старушка" Европа вместе со странами Центральной и юго-восточной Азии, объединенной Кореей, Монголией и почему-то странами Латинской Америки образовали нынешнюю Империю. Америка с Японией осваивали соседний сектор галактики, Китай с Индией и Вьетнамом тоже отхватили изрядный кусок. Помимо гигантов, множество небольших стран самостоятельно или в союзе с такими же, как они малышами, основали маленькие и средние королевства, ханства, великомогольства, падишахства и прочие республики с демократиями. Почему бы и нет, если хватает сил и ярости, чтобы противостоять попыткам ликвидации со стороны жадных соседей? Таким вот образом, кстати, и получились вольные баронства из самых вольнолюбивых, злых и упрямых воителей. Ресурсов в их системах не настолько много, чтобы полномасштабная война крупного государства окупилась, а вылазкам и нападкам на границах они противостоят с такой злобой, что двадцать раз подумаешь, прежде чем лезть? Тем не менее, баронства периодически проверяются на прочность соседями или крупными государствами и столь же периодически за солидную плату их эскадры нанимаются той или иной стороной для участия в своих войнах. Более сорока процентов доходов баронств составляет, так называемая плата за кровь. Еще процентов двадцать-тридцать предположительно давала контрабанда и откровенное пиратство на звездных трассах. Сколько трагедий хранит космос. Крайне редко патрульные эскадрильи находили пустые, вычищенные до последней пуговицы, транспорты с мертвым экипажем. Кто напал, когда и где, как правило, выяснить не удается. Шустрые дознаватели попытались было действовать через храмы, поскольку каждый уважающий себя пират считал своим долгом после успешного дела внести немалое пожертвование, но ничего не получилось. Святые батюшки категорически отказались нарушать "тайну вкладов", резонно полагая в этом случае резкое уменьшение доходов.
Как ни странно, но с выходом в космос, религия отнюдь не умерла, а наоборот укрепила свои позиции. При этом произошло укрупнение и объединение близких друг другу религиозных течений. На территории империи, например, главенствующей стала вера в единого Творца, объединившая христианство и ислам, вобрав в себя некоторые элементы буддизма и ламаизма. Когда-то христиане насмерть дрались с мусульманами и меж собой, но, выйдя в космос, поняли, что так, как прежде, в ненависти жить нельзя. Различия на совместных вселенских соборах быстро привели к общему знаменателю. Главное, что вера в единого Бога-Творца была изначально принята во всех религиях, а противоречия в ритуалах и морали совместными усилиями успешно сгладили. Причем взаимопроникновение было настолько сильно, что уже никто не сомневался в необходимости внедрения общего для всех мировоззрения. Бог – в сердце каждого. Путь приближения к нему есть путь самосовершенствования. Вера и следование начертанного Господом пути – главное, а способ обращения к Нему
Разумеется, в звездных монархиях завелись и дворяне, которые при обращении к ним в разговоре стали требовать отличать их от простолюдинов. Интересно, как сложилось обращение "дон" и "донья" к благородным персонам в империи. По легенде, обсуждение единой конституции застопорилось в тот момент, когда решали, какие сословия должны быть в государстве и как следует обращаться к лицам благородного сословия. Предлагались варианты: "сэр" и "леди"; "сеньор" и "сеньорита"; "боярин" и "боярыня"; "сударь" и "сударыня". Представитель России, якобы, опоздал к началу и, войдя в зал, весело спросил: "И что же обсуждают благородные доны?". Представители испаноязычных стран горячо поддержали "инициативу" России, тут же проголосовали, и большинством голосов – приняли обращение "дон" (от лат. dominus – господин) и "донья". С тех пор и звучит: "Дон Акакий", да "дон Касым"; "дон Чунг", да "дон Мбонга". А уж донов: Педро, Петров, Петеров, Питеров, ПетрО… и не сосчитаешь.
Я уже говорил, что мне не очень нравилось распоряжение зачем-то двигаться в самое сердце сектора вольных баронов. Потерять месяц в пути, чтобы сказать: "Таки здравствуйте вам", – и тут же откланяться? Если бы ко мне загрузили хотя бы несколько штук квалифицированных дипломатов, то можно было объяснить прогулку какой-нибудь политической миссией, которой фигура принца придала бы солидности. Дескать, сам наследник престола сопровождает чиновников на переговорах. Но ведь, нет. Никаких чинуш. И даже мне никаких, хотя бы формальных, задач папенька не поставил. Нанеси визит сынок, да посмотри, как там, да что там. Ну и на что я посмотрю? На землю в иллюминаторе? Который к тому же не иллюминатор, а экран? Ну, да ладно. Поживем – увидим.
Итак, что мы имеем. Сводку о военном имуществе я просматривать не стал. Судя, по тому, как дон Олег жмурился от удовольствия, а его интенданты ходили гордыми павлинами, добычей он доволен. С кадрами тоже порядок. Удалось избавиться от балласта, в первую очередь, от бывших больших начальников, а заодно от недотеп, разгильдяев и бездельников. Вместо них завербовать, переманить и просто призвать, а в некоторых случаях "с мясом и кровью" оторвать от коменданта очень неплохих специалистов. В частности, наш поход с Нестором закончился вербовкой аж девяноста трех новых абордажников, которых правда еще предстоит вылечить, обучить и экипировать. С последним несложно, второй комплект у ребят был, но, тем не менее, запас карман не тянет, надо бы еще сделать штук пятьдесят.
Ох-хонюшки! Опять мне предстоит штамповать и заряжать артефакты. Хорошо, хоть абордажники уже сами заряжают готовые, как наши маги целительские амулеты. Медленно, но, как говорится, верно. Пока есть время и силы, каждый уже зарядил себе тройной комплект, а некоторые особо продвинутые и четверной.
В остальном крепость приняла около пяти тысяч военных и гражданских специалистов. Пришлось даже мне в этом деле поучаствовать. Так сказать, власть употребить. Наш начальник информационной разведки и контрразведки кинулся в ноги доньи Илоны с огромной просьбой выручить из местной тюрьмы группу молодых хакеров – так они себя по старинке называли – случайно попавшихся на взломе суперзащищенной системы противокосмической обороны системы. Сделали они это из чисто хулиганских побуждений, желая отомстить капитану первого ранга, руководителю данного участка обороны и по совместительству отцу девушки, к которой питал нежные чувства один из парней команды. Папа, как это случалось с отцами и тысячу лет назад, застиг парочку целующейся в его же саду и не стерпел. Парню он объяснил с помощью матерного языка, что его дочка достойна лучшей доли, чем путаться с тупым недоучкой, а чтобы молокососу-претенденту на ее руку и сердце было лучше видна дорога подальше от его дома и дочки, подсветил ее двумя фонариками под глазами. Побитый Ромео решил вызвать обидчика на дуэль таким вот экзотическим способом, даже не задумавшись о том, что в случае удачи, ему придется вместе со своей дамой сердца носить тестю передачи в тюрьму. Ребята ему немного помогли и, главное, у них все получилось. Засыпались они на том, что не учли реакцию капитана. Они думали, взломав систему и оставив личное сообщение офицеру, насладится его руганью и, может быть в глубине души, признанием своего ума и грамотности, но просчитались. Откуда им было знать, что капитана тоже контролируют, да и не пошел бы тот на должностное преступление, скрывая свершившийся факт. Служба безопасности признала, что если бы не их письмо, они никак не смогли бы вычислить нарушителей и тогда о ЧП могли узнать в столице, прислать экспертов для выяснения обстоятельств и… новое начальство, как СБ, так и противокосмической обороны.
Вот эту-то группу и захотел прибрать к рукам наш главный итишник. Мне пришлось перед директором СБ долго пыжиться, кричать и скандалить, а дону Абраму долго оформлять какие-то документы, совещаться и ругаться, но мы своего добились – парней выпустили с условным сроком и недвусмысленным намеком на то, что срок может стать и безусловным, если они не свалят с планеты в кратчайшие сроки. А убраться с планеты в ближайшее время можно только… куда? Совершенно верно. Завербовавшись в межзвездный город-крепость. Дураками они не были, подписали контракты, получили форму и отправились в карантин перед отбытием на орбиту. Зачинщик трогательно простился с девушкой под хмурым взглядом папы, который на самом деле живодером не был и даже поддержал стремление юноши сделать военную карьеру: