Глаз Паутины
Шрифт:
Впрочем, время нам пригодилось. То, что я планировала, требовало от меня некоторых жертв, которые лучше приносить не торопясь. Тем не менее Рэджему казалось, что постепенный процесс будет для меня более болезненным.
Я линяла.
Точнее, я находилась в форме Паутины и сбрасывала излишки массы в виде тонкой голубой пыли, самым тщательным образом избавленной от воспоминаний. Рэджем собирал ее пылесосом и складывал в корабельный холодильник.
Периодически я возвращалась в облик кет, чтобы немного отдохнуть, а Рэджем
Потом я вновь переходила в форму Паутины, увеличивала массу, уничтожая запас растений, после чего возобновляла линьку.
"Не слишком достойное занятие", - довела я до сведения оставшейся во мне части Эрш, но этот способ казался мне гораздо более приятным, чем все другие варианты потери массы.
Кроме того, я занялась ассимиляцией последних воспоминаний Эрш, ее дара. Потом мне предстояло попробовать использовать новые знания, которыми она, наконец, решила со мной поделиться.
"Если у меня появится такая возможность", - с грустью подумала я.
Старейшая научила меня летать. Я мечтала об этом, заново переживая диковинные ощущения из воспоминаний Эрш. Оказалось, что ничего трудного тут нет - когда знаешь как.
Одна проблема - цена, которую нужно платить. Я могла покинуть "Ахав" в любой момент и парить рядом с кораблем, наслаждаясь свободой вакуума, сквозь волны излучения купаясь в лучах света. Но для полета мне потребовалась бы вся плоть Рэджема, а также остатки растений.
Теперь я понимала, почему мой враг был таким прожорливым, но никогда не испытывал - насколько мне удалось узнать из частиц его плоти - желания разделиться или умереть. Почти всю массу своих жертв врагу приходилось превращать в энергию транссветовых полетов.
Какое счастье, что Эрш скрыла эту способность от всех нас!
ГДЕ-ТО ТАМ
– Они хотят, чтобы мы остановились.
– Похоже на то, - задумчиво ответил Джоэль Ларгас.
Он прикусил нижнюю губу и задумчиво посмотрел на дочь.
– И что ты намерен делать?
– Лицо Чар побледнело от ярости, но она говорила, не повышая голоса.
Они находились на мостике "Верного", и их могли слышать только члены семьи. Не было никакого смысла лить воду на мельницу слухов. Новости и без того распространялись с транссветовой скоростью.
– Проявить вежливость и остановиться, - небрежно ответил Ларгас.
Терпение Чар лопнуло. У них выдалась очень тяжелая неделя.
– Что? После того, что с нами сделал Кирн? Джоэль вздохнул. Поднявшись с капитанского кресла, он взял Чар за руку и повел к ближайшему лифту. Возле него имелась ниша с маленьким диванчиком, на котором можно было немного поспать, и скамья, где он собирался поговорить с дочерью наедине. Конечно, он бы предпочел поспать, но ему хватило одного взгляда на Чар, чтобы забыть об отдыхе.
– "Ригус" заставил существо
А Джоэль добавил:
– Я знаю, что произошло с "Лучшим", но неужели ты считаешь, что у него был выбор?
– Они нас бросили!
– И три хороших человека отдали свои жизни. Да, мне это известно.
В последние дни Джоэлю казалось, что время, которое им удалось сэкономить благодаря транссветовому полету, тяжелым грузом давит ему на плечи. Прав Кирн или нет, но он пытался помешать чудовищу. К тому же они вернулись, не так ли? И получили медицинскую помощь, с этим ведь не поспоришь? Более того, их инженеры сумели подлатать "Лучший".
Нет, ему не удавалось убедить Чар, она продолжала сжимать кулаки, а ее полные губы превратились в узкую злую линию. Ему было хорошо знакомо это чувство. Только ярость помогала ему продолжать сражаться за выживание. И тело делало свое дело, когда слабела надежда. Но сейчас он должен верить, что конец близок. И убедить остальных, хотя его собственные силы уже на исходе.
– А они объяснили, почему хотят остановить конвой?
– Они намерены пообщаться с тобой. И со мной. И со всеми, кто видел существо.
Джоэль не удивился этому требованию. На "Ригусе" имелись снимки, которые были сделаны с одной точки; у "Верного" не было сканеров, но команда видела достаточно, возможно, других живых свидетелей не существовало.
– Чар, мы нанесем визит Кирну, - спокойно сказал Ларгас.
– Давай возьмем с собой список, - добавил он, наблюдая за улыбкой, тронувшей уголки рта дочери.
– У нас закончились запасы многих нужных вещей.
– Я подготовлю список, - обещала слегка смягчившаяся Чар.
– И он будет длинным.
– Мы обязательно доберемся до Инхавена.
– Джоэль протянул руку, чтобы коснуться ее щеки.
– Да, сэр, - ответила она.
Дочь согласилась только ради него самого или тех, кто вслушивался в их разговор. Итак, она перестала верить в будущее.
ГЛАВА 55
ПОЛДЕНЬ В ТАКСИ. ПОЛДЕНЬ НА АГ-413
Готово?
– На лучшее рассчитывать не приходится, - отозвался Рэджем, переключая новый тумблер, которым мы снабдили панель управления.
Мы оба были не самыми лучшими техниками. Оставалось рассчитывать на воспоминания Микс и моего друга, который в детстве любил мастерить модели.
– Ну?
Он раздраженно передернул плечами и посмотрел на панель управления.
– Похоже, первая порция закончилась. Ты хочешь продолжить?
Я с грустью подумала о крошечных частичках своей голубой плоти, рассеянных нами в пространстве.
– Еще одну порцию, - решила я, вздохнув. Теперь их уже невозможно вернуть.
Через несколько мгновений человек убрал руку с тумблера.