Эреш. Книга огня

Клонис Лана

– Без глупостей. Наша помощь в том, чтобы охранять их и не мешать.

Я не ответила, лишь сильнее сжала кулаки. Райденн, успевший окончательно разобраться с туманом, направил воздушный поток в сторону Фараха. Страж вызвал щит, без труда отражая удар. В его глазах горел азартный огонь. Так, словно сражаться в меньшинстве ему не впервой.

Эмбер, воспользовавшись тем, что Лунный отвлек внимание туата, подобралась ближе. Резкий выпад, попытка зацепить стражника кинжалом – и неудача: Фарах ушел от удара, поднырнул ведьме под руку и оказался у нее за спиной.

Ударил ногой, но ведьма поставила блок и впечатала кулак стражу в живот. Фарах согнулся от боли, а выпрямившись, лицом к лицу столкнулся с Райденном. На раскрытой ладони принца сверкал какой-то порошок. Секунда – и тот полетел в лицо стража. Фарах едва не рухнул на землю, но Лунный подхватил стража, не позволив ему удариться головой.

Еще несколько секунд я бездумно смотрела на Райденна и Эмбер. Неужели битва окончена? Боже! Мы победили! Победили! Теперь мы сможем спасти Кева. Мы успеем! Из груди вырвался облегченный выдох…

– Если бы ты знала, куда мы направляемся, ты бы так не улыбалась, – пробормотал подошедший Лис и тут же обратился к Райденну, который к тому моменту также оказался рядом с нами: – Даже не догадывался, что ты такой заботливый. Надо было его еще одеялком укрыть. Ну, знаешь, чтобы лучше спалось после усыпляющего порошка.

– В чем его вина? Он страж завесы. Ни к чему ему вредить, – безразлично бросил принц.

– Хватит болтать, Лис, – рявкнула Эмбер. – До сих пор не могу поверить, что ты меня в это впутал!

– Я? Разве ты не сама согласилась?

Эмбер заскрипела зубами. Вивиан хмыкнула и тут же заработала колючий взгляд темнокожей ведьмы.

– Вернемся к делу! У них мало времени. – Райденн кивнул в сторону раненых. – Да и остальные стражи могут появиться с минуты на минуту.

– Думаешь, завесу действительно прорвали? – нахмурился Лис.

– Вероятно. Но у нас сейчас другая задача.

Эмбер молча подошла к контрабандисту и коснулась его ноги. Тот присвистнул.

– Заткнись, иначе я тебе сейчас ногу оторву.

Контрабандист удивил меня тем, что действительно замолчал. То ли испугался угрозы, то ли лечение оказалось не из приятных. В любом случае, это оказалось разумным решением – когда ведьма закончила, Лис больше не хромал и при нем остались обе ноги.

– Пойдем, – снова поторопил Райденн.

– А как же… – Договорить я не успела. Неподвижные тела Кевина и Дхария подхватил воздушный вихрь.

– А почему тогда в битве Эмбер несла их на себе? – При упоминании своего имени ведьма покосилась в мою сторону, и я почти сразу пожалела о своем вопросе. К тому же ответ пришел в голову почти сразу: претендентка просто опасалась левитировать тела в тумане. В них могли попасть заклинания. Но поздно: внимание ведьмы я уже привлекла.

– Ты, что ли, человек? С Земли?

Я кивнула, добавив:

– Я Кася. Катажина.

– Ясно, Катажина. Тебя здесь ждет много открытий… – пробормотала Эмбер.

* * *

Фарах медленно открыл глаза. Он смотрел в спину удалявшимся фигурам и искренне надеялся, что поступил верно, позволив им уйти. Два претендента,

туат, ведьма и всем известный мошенник защищали простую человеческую девчонку. Несложно сопоставить факты. На лице стража расцвела улыбка. Во мраке отчаяния зажглась одинокая свеча надежды.

Глава 3

Сейчас, когда у Кева и Дхария появилась в запасе хотя бы пара дней, я наконец стала замечать окружающую действительность. Жара и невыносимая влажность, тропический лес, обступавший нас плотным кольцом, силуэты башен-лотосов, что остались позади… Эреш до неприличия походил на Камбоджу! Или это Камбоджа походила на Эреш? По крайней мере, та его часть, в которой мы оказались. Кстати, об этом. Я оторвала взгляд от собственных кроссовок и принялась вглядываться в нашу пеструю группу, чтобы понять, кому лучше адресовать назревший вопрос.

Лис с беззаботным видом шагал в некотором отдалении от плывущих в воздухе Кева и Дхария. Казалось, контрабандист вот-вот начнет насвистывать какую-нибудь развеселую мелодию. Подозреваю, удерживала его от этого шага лишь относительная близость Эмбер, которая шла впереди и размахивала кинжалом, словно разъяренная амазонка. Непролазные джунгли буквально таяли под ее напором. Рядом, чуть в стороне от ведьмы, так же самозабвенно расправлялся с несчастными растениями Райденн. Мы шли уже около трех часов, а эти двое так и не сказали друг другу ни слова.

– Вивиан? – тихо позвала я подругу, оказавшуюся ко мне ближе остальных.

– Что, Кася? Тоже не понимаешь, какого черта не воспользоваться простейшим заклинанием? – Вопрос намеренно прозвучал громче, чем следовало.

– Магия не для забавы и не для того, чтобы облегчать себе жизнь. Колдовство требует уважения, – прорычала претендентка, оборачиваясь. – Но ты ведь из Аратты. Там о таком и не слышали…

– Посмотри в словаре значение слова «предвзятость». Совсем одичали в своей Пустоши! Фанатики ненормальные…

– Это Аратта прогнила до основания! Свою веру и магию вы променяли на звон монет и сиюминутные желания, – процедила ведьма с янтарными глазами, брезгливо вытирая руки о штаны. Так, словно один разговор с Вивиан очернял ее достоинство.

Жест от подруги не укрылся и взбесил ее до основания.

– Если в Аратте не верят в ваши бредни по поводу равновесия, это еще не означает, что нам плевать на Эреш! Нравится вам жить в шалашах и в ручье мыться, да пожалуйста! Остальных только не надо сюда приплетать…

Глаза Эмбер недобро прищурились, а сжатый в руке кинжал стал как-то особенно заметен, когда она шагнула навстречу Вивиан.

– Дамы, дамы, – Лис проскользнул между ведьмами и поднял руки вверх, – давайте оставим этот спор до лучших времен. Будет обидно, если вы ненароком прикончите друг друга еще до того, как мы войдем в лес дэйви. Позвольте лесу сделать грязную работу за вас.

– Это не смешно, – вмешался Райденн. – Лес дэйви действительно опасен, и нам стоило бы говорить именно об этом.