Элита
Шрифт:
до меня донесся хруст неток.
^ 160
Э ЛИ ТА
—
Надо было идти ночью, — отдуваясь, произнес
кто-то. Вернее, произнесла — это оказалась девушка. Я вжалась в
ствол дерева, молясь про себя, чтобы ничего не хрустнуло.
—
Ночью они не вышли бы из дворца, — возразил
мужской голос.
Они все еще бежали или пытались бежать и, судя по всему, уже
успели выбиться из сил.
—
Давай я понесу что-нибудь, — предложил он.
Похоже,
—
Я сама справлюсь.
Замерев, я затаила дыхание. Они были прямо под деревом. В тот
самый миг, когда я уже решила, что меня не заметили, котомка,
которую несла девушка, лопнула, и на землю посыпались книги.
Что она собралась делать с такой кучей книг?
—
Черт, — выругалась она и опустилась на колени. На
ней была расшитая мелкими цветочками джинсовая куртка. И как
она только в такой не изжарилась?
—
Я же говорил тебе, давай помогу.
—
Заткнись!
Девушка толкнула парня. Этот шутливый жест сказал мне, что этих
двоих связывают отношения.
Вдалеке послышался чей-то свист.
—
Это Джереми? — спросила девушка.
—
Да, похоже на то. — Парень наклонился и поднял с
земли несколько книг.
—
Пойди приведи его. Я тебя догоню.
Он поколебался, потом кивнул и, поцеловав ее в лоб, ушел.
«-64- 161
КИР А КА С С
Девушка закончила собирать книги, ножом отрезала от своей
котомки лямку и перевязала их.
Когда она поднялась, я выдохнула с облегчением, решив, что
сейчас она уйдет. Но девушка отбросила с лица волосы и
посмотрела на небо.
И увидела меня.
Теперь меня уже не могли спасти ни тишина, ни неподвижность.
Если я закричу, придут ли гвардейцы на помощь? Или остальные
повстанцы так близко, что это уже не важно?
Какое-то время мы смотрели друг на друга. Я ждала, что она сейчас
позовет остальных, и надеялась, что судьба, которую мне уготовят,
не будет слишком мучительна.
Но она не издала ни звука, если не считать короткого смешка.
Видимо, ситуация ее позабавила.
Снова послышался свист, немного другой, чем в прошлый раз, и
мы обе как по команде взглянули туда, откуда он доносился, потом
опять уставились друг на друга.
И тут она неожиданно для меня завела одну ногу за другую и
присела в грациозном книксене. Я смотрела во все глаза,
совершенно ошарашенная. Девушка с улыбкой поднялась и
побежала туда, откуда донесся свист. Я провожала ее взглядом,
пока сотни мелких вышитых цветочков не исчезли в кустах.
Прошло, по моим ощущениям, не меньше часа, когда я наконец
решилась
что представления не имею, где моя обувь. Я прошлась вокруг
ствола, пытаясь высмотреть свои белые туфельки, но все было
напрасно. В итоге бросила поиски и подумала, что нужно возвра-
щаться во дворец.
Однако, оглядевшись по сторонам, поняла: этому не бывать. Я
заблудилась.
Я сидела под деревом, подтянув колени к груди, и ждала. Именно
так вести себя, когда потеряешься, учила нас мама. Что ж, по
крайней мере, у меня было время поразмыслить о том, что
произошло.
Каким образом повстанцам удалось проникнуть во дворец дважды
за два дня? Дважды за два дня! Неужели с тех пор, как начался
Отбор, дела во внешнем мире пошли так плохо? Судя по тому, что
я видела по телевизору в Каролине и за время моего пребывания во
дворце, раньше ничего подобного не случалось.
Продираясь по лесу, я исцарапала ноги, но лишь теперь, когда не
нужно было прятаться, почувствовала боль. На бедре откуда-то
взялся синяк. Меня мучила жажда; давало о себе знать
эмоциональное, умственное и физическое напряжение этого дня. Я
прижалась затылком к стволу дерева и закрыла глаза. Засыпать в
мои намерения не входило. И тем не менее я задремала.
Не знаю, сколько времени прошло, когда я отчетливо услышала
чьи-то шаги. Я резко открыла глаза. В лесу стало ощутимо темнее.
Как долго я проспала?
Первым моим побуждением было залезть обратно на дерево. Я
вскочила и бросилась к низкой ветке, запутавшись в обрывках
брошенной мятежницей котомки. И тут я разобрала собственное
имя.
— Леди Америка! — звал кто-то. — Где вы?
—
Леди Америка! — послышался второй голос. По том
он же громко скомандовал: — Ищите везде, где только можно.
163
КИР А КА С С
Если они убили ее, то могли повесить или попытаться похоронить.
Будьте внимательны.
—
Есть, сэр! — отозвался хор мужских голосов.
Я выглянула из-за дерева, ища источник звука, и при щурилась,
пытаясь различить в полумраке силуэты, не уверенная до конца,
что это и в самом деле спасательная команда. Один из мужчин еле
заметно прихрамывал, и я наконец поверила — помощь пришла.