Дом льда
Шрифт:
– Не ожидал такого поступка от человека, – усмехнулся он, взяв свободной рукой мою. В тёмно-серых глазах плясали песочные искорки.
– А чем мы вас, хаат, хуже? – поинтересовалась я.
– Откуда ты знаешь?!
– Да какая уже разница….
Я обернулась к появившимся, наконец, стражникам. Наверное, они что-то заподозрили. Один вдруг ласковым голосом, каким разговаривают с душевнобольными, стал просить отойти от края. Обещал, что нас не тронут. И – странно! – было заметен их страх. Боялись нас: беспомощных,– Нехорошо обманывать, – ехидно заметила я и… шагнула назад. Вместе с Нутом, не выпустившим моей ладони. Только пару секунд спустя его пальцы выскользнули из моих. Это было так страшно… падение… падение… Ветер оглушительно свистел в ушах, перед глазами пробежала тень. Потом был резкий удар обо что-то острое, страх – потому что стало больно – и темнота. Уже навсегда.
Обидно. Моё маленькое приключение закончилось так быстро и бесполезно. *** Что-то завозилось у меня на груди. Я, не открывая глаз, смахнула нечто рукой, и тут же с визгом вскочила, когда наткнулась на что-то мокрое и холодное. Лягушка лихорадочно заработала лапками, перевернулась со спинки, обиженно квакнула и скрылась в зарослях тростника. Я тупо посмотрела её вслед, но тут мой взгляд остановился на неподвижной глади пруда. Первый порыв был – умыться и попить, а второй…. Я шарахнулась подальше от воды. И думать не хочу, что могу сейчас увидеть с помощью Дара! Ой…. Пруд?.. Тростник?.. Лягушка?! Стихии!!! Потоптавшись на месте, я удостоверилась в том, что нахожусь на пышно цветущем лугу, окружённом лесом. Справа от меня блестел небольшой водоём, откуда доносились ленивые голоса лягушек, и тянуло сыростью и тиной. Солнце жарко припекало сверху.– Но как?! Куда меня опять занесло?! – от всей души заорала я в молчаливое небо. Из ближайших кустов выпорхнула стайка длинноклювых птичек, с тревожным чириканием скрывшихся в лесу.
Спустя секунду оттуда же выломался смуглый полуголый парень, дыша так, словно только что совершил марафонский забег.– Что случилось? – жадно хватая ртом воздух, спросил он, упираясь ладонями в колени и разглядывая меня исподлобья.
– Ты кто? – подозрительность надо мной возобладала. Слишком хорошо помнила своё первое перемещение в чужой мир, к хаат, чтобы сразу и без опаски разговаривать с первым встречным. На всякий случай попыталась сконцентрироваться на стихии – ноги едва не подкосились от накатившей слабости. Вот некстати….
Парень удивлённо приподнял брови и кривовато ухмыльнулся.– Коготь.
– Что "коготь"? – не поняла я, скрещивая руки на груди, и настороженно разглядывая незнакомца. Ничего примечательного на первый взгляд в нём не было – постарше меня, тёмные, с пепельным оттенком волосы едва доходили до плеч неровными, рваными прядями, красивые глаза странного оттенка – вроде бы светло-карие, но сжелта, как янтарь. Приятные, чуть заострённые черты лица, которые не портила лёгкая горбинка носа. Чуть выше среднего роста и безбожно худ. Одет он был только в непонятные штаны, как будто бы из длинных перьев.
– Моё имя, – пояснил парень, выпрямляясь. Я сделала пару шагов назад и обошла его со стороны. Что ж, почему-то мне всё это кажется весьма закономерным…. Дикие звери такими разумными не бывают.
– Как ты превратился в человека?
– Переходная ипостась.
– Ага. Но…. А я-то что здесь делаю?!
–
– Ты едва держался сам – а тут ещё такой груз, – недоверчиво хмыкнула я, разглядывая щуплого паренька, и констатировала себе под нос. – Обнять и плакать…
Но Коготь услышал.– Я намного сильнее, чем ты думаешь, – уязвлено заметил он. Похоже, обиделся. Стало неловко – его в камере продержала невесть, сколько времени, а тут ещё я с какими-то комментариями.
– Прости. Но я ничего о твоей расе не знаю, а выглядишь не важно, надо признать. И… спасибо. Ты мне жизнь спас, – мне даже хватило духу произнести всё, не отводя взгляда. Грифон улыбнулся, по-птичьи резковато склонив голову набок.
– И тебе спасибо. Не помню, сколько лет не менял ипостась… – он задумался, нахмурил лоб.
Не помнит?!.. Поражённая, я не сразу поняла, что Коготь задал мне вопрос.– Что, прости? – переспросила я, возвращаясь к реальности.
– Как тебя зовут? – повторил он.
– Талле.
Парень удивлённо приподнял брови и оценивающе оглядел меня с ног до головы. Я попыталась не покраснеть. Да что со мной такое?.. Отвыкла у "снежных" от проявления нормальных эмоций?– Странное имя для человека. Пусть и ведьмачки.
– Почему? – вскинулась я.
– Так называли давным-давно. Это сокращение с Древнего…. – он осёкся и поморщился. – Ты же наверняка ничего не знаешь о хаат…. Древний – их язык. Тааллеал значит что-то вроде "вижу, как бежит судьба"…. А твоё имя – сокращение.
Хм. Не новость…. Но подробности, бесспорно, интересные….– А куда делся Нут? – спохватилась я, оглядываясь по сторонам. Глупо, ведь очевидно, странный хаат Дома Белого Песка разбился. Мы вместе шагнули с обрыва… кажется…. Воспоминания, казалось бы, такие недавние, плавали размытыми чернильными кляксами.
– Кто? – недоумевая, переспросил грифон.
– Тот парень… он, кажется, хаат, – сорвалась с языка непроизвольно, о чём я тут же пожалела, потому что парень сердито нахохлился.
– Ты что-то путаешь, ведьмачка. Эта раса ушла в вечность – и пусть не возвращается.
Чем же стихийники умудрились насолить ещё и грифонам? Или только этому? Отлично, а как быть теперь мне? Вдруг он что-нибудь почувствует и нападёт? Не должен – пара суток в камере прошли мирно – но вдруг…. Впрочем, сейчас главное – лишний раз о них при Когте не упоминать, как и о моём Даре…. Ох, до чего я ненавижу все эти недоговорки! Не умею врать, обязательно выдаю себя какой-нибудь очевидной не состыковкой. Но беспокоиться буду потом, когда возникнет причина. Философски пожав плечами, я поинтересовалась насчёт нашего месторасположения. Парень сказал, что мы, скорее всего, находимся на ничейных землях, официально принадлежавших императору, захвативших их ещё до войны. А неофициально – ещё толком не обжитых. По крайней мере, так было раньше. Сказывалось соседство с Владычицей Туманов.